最近，透過公司同事介紹，忽然發現，自己多年來用於製作統計表格的電腦軟體－－微軟的Excel，竟可以規畫投資理財。無論是養老金、定期定額存款本利和、房屋貸款，只要選好Excel現成的公式，「餵」利率、存款金額等條件給電腦，結果立現，連一眨眼的功夫都不用。
興奮之餘，不禁嘖嘖稱奇，到處宣傳。一位懂電腦的朋友對我這種「劉姥姥」行徑實在看不過去：「這種簡單函數運算功能早就有了，到現在才知道已經夠丟人了，還到處獻寶！」
不知哪裡來的自信讓我堅決主張：在台灣，老土的不只是我。因為它的功能說明，像我這種略通理財、但不懂電腦的人是看不出端倪的。試舉其中一例：「傳回引數串列中所有數字的總和」；再看一則：「在已知各期付款、利率及期數的條件下，傳回投資的年金終值」，就這樣，瞭解的人請舉手。
其實，前一則就是把全部數字加總；後一則是，每期投資固定金額，在某個利率條件下投資幾期之後，獲利多少。知道答案後，也許你會和我一樣，發出「早這樣說不就好了」的歎息。
像這樣，廠商以非常精湛的技術，開發出如此強大的功能，卻在最後的關頭來上這麼一段無效的溝通，真叫人扼腕。
聽聞微軟計畫改變售後服務的做法：客戶只能享有一通免費電話的服務，一次之後再打電話問問題就得付費，才能得到服務。身為微軟的客戶之一，想到以後連詢問「何謂引數串列」都要花錢，不免發出不平之鳴。
懂電腦的朋友又看不過去了：「電腦公司哪有義務教客戶如何使用電腦，難道賣書的還要負責教人識字？教育本來就是政府的工作啊。」
滿紙電腦言，一把辛酸淚
這樣的話真讓人想抱頭痛哭。誰要廠商教人識字？只求別把看得懂的字組合成看不懂的話，讓使用者飽受考驗，也不過就是這樣卑微的心願罷了。
話又說回來，在個人電腦這株熱得發燙的產業大樹，這種考驗客戶的狀況處處可見。讓我們來做個簡單的調查：看過自己電腦使用手冊的，請舉手。
看這個情勢，好像也不用再問下一題：看懂的請舉手。
在台灣，像買個人電腦這般令人不愉悅的購物經驗大概很少有。買的時候，要忍受電腦門市人員滿口「有聽沒懂」的專業術語，買了以後還要面對不知如何使用的「使用」手冊。
我手邊正好有一冊多媒體家用電腦的使用手冊，以下是它的自我介紹：前面板有XX鈕、XX機，後面板有XX埠、XX插槽，打開外殼，還是XX插槽、XX機。再往下翻，分別是如何安裝擴充卡、更換硬碟機，如何擴充ROM和安裝SIMM。但從頭到尾，手冊裡都沒有說明XX埠和XX插槽是做什麼用的，連ROM和SIMM是啥米碗糕都不知道，如何自己安裝？而且，非知道不可的鍵盤和滑鼠要插在哪一槽哪一埠，反而付之闕如，大概是被歸類到「政府的工作」那部分了。
想像自己花五萬元買回這部家用電腦，這樣的一本薄冊，還真是讓人「滿紙電腦言，一把辛酸淚」。
在德托羅斯的《資訊新未來》一書中提到，隨著資訊化社會的發展，人文與科技分歧逐漸加深，「哈佛學生不會算術，麻省理工學院的學生看不懂文章。」科技人員沈迷技術上的追求，將技術創新是為了讓人們生活更好的理念拋在腦後；而拒絕理解資訊基礎建設，造成科技無法有效造福人類的結果。
德托羅斯認為，解決之道無他，必須把科技和人文整合在一起。
想想，整合科技與人文的課題如此沈重、工程如此曠日費時，不禁令人心都涼了一半。不過，有件事也許可以讓一切變得比較值得期待一點：從編寫一本一般人能夠消受的電腦產品使用手冊做起吧。
