有一天，我應邀到一個場合對兩百位年輕人演講。席間，一名模樣約20歲出頭的女性上班族舉手發問：「我進入職場工作以後，發現周圍很多人爭相去念EMBA，你覺得我要不要也去念一個學位？」
近十年來，MBA或EMBA十分炙手可熱，大家趨之若鶩，幾乎人人都想去拿個企管碩士學位，「要不要念EMBA？」成為企業界一個甚為熱門的話題。這就和很多年前，許多年輕人考慮「是否該出國留學」一樣，念MBA或EMBA和出國留學等同是「鍍金」，對日後找工作的身價通常能產生加分作用。然而，時至今日，當滿街都是留學生，喝過洋墨水不再稀奇，留學不再是高薪高位的保證。MBA或EMBA亦同，似乎也不再那麼值錢。
趨勢／藝術碩士成為新MBA
根據人力資源專家分析，出身自美國十大名校與英語十分流利的人，原本可說是具備絕對的競爭條件，但近來就業市場卻出現一個奇特現象，這類人才未必具有百分之百的競爭優勢，找不到工作的例子時有所聞。企業雇用人才的邏輯逐漸在改變。全球知名的企管顧問公司龍頭「麥肯錫」素以大量雇用MBA聞名，根據最近的報導指出，1993年麥肯錫有61％的員工擁有MBA學位，但到了2004年，具備MBA背景的員工比率下降至43％，十年來下跌了三成。
另一個有趣的現象，則是過去被視為冷門學科的畢業生，譬如藝術系，如今卻成為就業市場上的潛力股。美國諸多企業爭相延攬設計學院的畢業生，諸如羅德島設計學院（Rhode Island School of Design）、芝加哥藝術學院（School of the Art Institute of Chicago）等，都成為企業獵才的對象。對此，《哈佛商業評論》（Harvard Business Review）提出解析：企業界對基本MBA的技術性訓練需求已經下降，企業界清楚地知道，有效率的管理只是企業的基本動作，能讓他們的產品和服務與競爭對手產生區隔的，取決於產品外觀實體是否更美麗？情感上是否更能打動人？換句話說，就是以「風格」和「情感」勝出。《哈佛商業評論》並且舉證，全球首屈一指的哈佛大學商學院MBA錄取率不到10％，但比起加州大學洛杉磯分校（UCLA）藝術碩士率取率僅有3％，則是小巫見大巫。《哈佛商業評論》甚而斷言：藝術碩士即將成為一種新的商業學位，是企業界未來最熱門的「新MBA」。
關鍵／自己要修自己的EMBA
我當年因為家境不好，大學畢業退伍後就投入職場，從沒到美國留學鍍金，但很多人都說我英語流利的程度，遠超過許多曾經留學、喝過洋墨水的人。我也沒有MBA或EMBA學位，但是北京人民大學主動邀請我擔任講座教授。
我舉個人例子是為了說明，重點不在於有沒有「念一個學位」，而是你的「學習態度與吸收能力」。如果有心學習，社會上有非常多的管道。我在外資企業服務二十三年，公司每年都會訂定新的業績目標，因此必須不斷地自我挑戰，而我們從實際接觸的客戶案例中，也隨時隨地在吸收學習。每次去拜訪客戶，一定花很多時間深入研究對方的產業背景，這些絕不遜色於課堂上的講授，是故，我總是比喻：「我是自己修自己的EMBA。」我自己雖然沒有去念EMBA，卻十分鼓勵部屬去進修。我在甲骨文期間曾經推薦六位副總去念EMBA，而他們每個人念EMBA考量的目的不同，有的是為了拿學位，有的是為了增加個人曝光率，也有的是為了了解不同的產業。等他們畢業後，雖然並未立即反映在加薪、升遷上，但對個人歷練和長遠生涯規畫多少有些幫助。
根據我的觀察，大部分念EMBA的目的是為了建立人脈，這也無可厚非。不過，一旦決定去念，就必須評估需要付出的代價，包括時間、精力、財務狀況等等。在台灣念一個EMBA學位，三年估計需台幣50萬元至60萬元不等；在中國大陸則需要花人民幣8萬元至10萬元，折合台幣約30萬元至40萬元，算是不小的支出。若是存著打混的心態絕不可取。聽說有人花錢請人捉刀寫論文，行情是台幣10萬元；還有的老闆念EMBA，論文是由助理或秘書代打。在我看來，都已經失去念書的真正意義。學習，無所不在，無處不是。究竟是在哪裡學、要不要念EMBA，真的不重要。
