我第一次到美國，是被公司派到波士頓受訓，住的是不附早餐的旅館。那時自認英文並不差，可是當走進早餐店後，想像不到的問題就開始了。
美麗高大的waitress 送上menu 時，我著實嚇到了！深呼吸一口，我打定注意，這頓早餐要讓自己吃到bread、egg & co_ee，其他就隨緣吧！我想有了明確的目標後，大概就八九不離十啦！哪知道當服務人員開始念出一長串的英文要我選蛋的煮法時，我立刻亂了譜，感覺自己的耳朵不夠用！慌亂中我靈機一動，聽不清楚的，我就複述waitress 說的第一個選項。接下來的肉類，我照本宣科，也只選擇第一項，如此這般，靠著只選第一項，我第一天吃到的早餐組合是：炒蛋scrambled、培根bacon、馬鈴薯泥mashed potato。當時電子產品還不那麼流行，我是隨身帶辭典的；就這樣，一面吃，一面查，心中盤算著第二天的早餐。
第1天順利達成目標之後，第2天我又上門了，而且刻意選擇與前一天不同的組合。第3天帶著2天累積的作戰經驗及相對穩定的心情，我已不那麼擔心點錯或吃到怪異的食物，所以決定試試什麼是歐陸早餐continental breakfast？這才明白原來歐陸早餐除了咖啡外，其他全都是冷的。一連3天，其實我只有一個目的，就是要搞懂菜單上這些英文單字到底代表的是啥食物？彼此又是怎樣組合的？
這些早餐的組合，令我大開眼界的是馬鈴薯。比如說 french fries, mashed, hash brown（薯條、薯泥、薯餅），都是馬鈴薯類的餐點，字都不難，但代表的可能是我平常生活經驗值之外的食物。從波士頓回來，我的早餐經驗值可說是功力大增，而英文早餐的笑話，也讓我說了30 年!
不要覺得奇怪，出社會的前5年，只要出差，我都會花時間去嘗試不同的早餐，了解各地不同的早餐組合、英文名稱、如何吃等。吃早餐讓我領會到許多有趣且愉快的經驗，也讓我深切明白，只要掌握核心資訊，溝通可是既簡單又容易!
(更多詳表請參見30雜誌內文)
