我出生於1960年代，成長的背景，跟年輕的各位很不一樣。我們那個年代，選擇科系時的首要考量，多半是求生存，也就是找一個「將來比較好找工作」的科系，什麼夢想啊、興趣啊，只能排在這個實用考量之後。
當時，正是科技業剛萌芽的時候，「最好找工作」的電機系，成為理工組學生的第一志願，將來出社會，只要跟電路設計或硬體設計有關的行業，我們都可以做。
我就是基於這樣的考量，進了清大電機系。雖說如願以償進了明星學校的明星科系，但坦白說，電機系的課很重，我念得並不快樂。
回想我大學時代，最讓我快樂的事，應該是辦活動吧。但別以為我是「high咖」，其實，我原本的個性甚至可以說是害羞、內向的。我之所以喜歡辦活動，並不是愛現想秀，而是因為我很享受過程中那種「being with people」（與大家同在）的感覺。如果就生涯性向而言，我想，比起念電機、做工程師，我應該更適合念企管、做跟人有關係的工作。
不過在「求生存」的時代氣氛下，我們比較「認命」，即使不喜歡那個科系，還是會勉強自己把學業完成，再找一份相關的工作。
我要一輩子待在舒適圈嗎？
我退伍後的第一個工作，是做研發，負責寫控制機械手臂的組合語言。不過，這工作我做了一星期就沒做了，一方面是剛退伍，心還不定，公司裡也沒有人帶新人，我常有種「不知為何而戰」的感覺；而且，我很明白自己真的不是適合做研發的料，不如早一點離開。
隔了4個多月，我應徵上了惠普支援工程師的工作，這個工作對當時的我來說，是非常適合的。
從職能面來看，支援工程師並不需要做艱深的「研發」，主要任務是為客戶做服務跟維護，正好吻合我的個人特質；再從組織條件來看，惠普是知名的國際企業，制度完整，又對「人」很重視，對社會新鮮人來說，是一個很好的選擇。
因為我喜歡這家公司、這份工作，所以格外珍惜這個機會，在新人期間非常努力。支援工程師可以準時上下班，可是我都會自願留下來學習，補強專業知識。
我原本只打算做2年工程師，但是在這個工作崗位上實在做得太愉快，可以說是如魚得水，竟然一做就是5年多，轉眼已經來到30歲大關。
人生在這種逢「十」關卡前，總會感觸特別多，加上我當時也結婚生子了，「成家」以後， 自然會開始思考「立業」的事。雖然，支援工程師的工作我勝任愉快，但是，我難道要一直待在這個舒適圈嗎？當初不是打定主意，不要一輩子做工程師的嗎？
當年有一個跟我一起進惠普的要好「同梯」（同一年進入公司的人），早幾年就離開了，後來獨當一面，成為一家公司的總經理。他的經歷也讓我忍不住反思： 我的職涯，沒有其他可能性了嗎？
板凳變一軍
我當時能想到的選擇，就是轉去做業務。我請教了一位當業務的「同梯」，他警告我：「業務一天到晚都在追單子，每天早上醒來，還睡眼惺忪，壓力就來了。」
我一開始有點掙扎，為什麼要放棄安逸選擇勞碌？ 但最後還是決定一試。剛好IBM 在找業務，順利錄取後，我才知道，我那位業務「同梯」所言不假，而且我30 歲才轉型，要跟比我年輕的人競爭，格外辛苦。
直到第3 年，我的機會來了。當時，我們想爭取一個很大的行庫客戶，可是對方並不是很願意買IBM 的帳，公司派出好幾個「一軍」等級的業務精銳都無法攻下這座山頭。主管大膽起用我這個「板凳球員」，這是我「逆轉勝」的開端。
我還記得第一次跟主管去向客戶打招呼，那位副主任還揶揄我們：「嗄？又換人了嗎？」接著便打發我們走人。後來，我又去拜訪，對方連正眼都不看我一眼， 只是冷冷丟下一句：「跟你們講話，是火星撞月球啦。」我一開始一頭霧水，後來才明白，他的意思是，跟我們公司對話根本是彼此毫不相干，不需要溝通。
那個客戶的主事人員覺得我們那種知名外商很會端架子，總是有種高高在上的距離感。為了扭轉他們的看法，我把姿態壓低，希望他們再給我們機會。每天早上8 點，我就到他們公司報到，在那裡「蹲點」蹲了6 個月，跟每個人博感情。
慢慢的，正面能量開始累積，挺IBM 的聲音變多了，就連當初最反IBM 的那個副主任，竟也承諾我：「看在你的分上，我開會時不開口就是了。」
最後，我成功攻下了這個讓大家束手無策的大客戶， 從板凳球員成功躋身一軍行列。
這個轉捩點讓我學會一件事：知識、技能這些「硬功夫」固然重要，但真正能讓你在職涯路上受用無窮的，是態度、溝通、人際關係等「軟實力」。
軟實力須因情境而制宜
而所謂的「軟實力」，也不是一成不變的，它並沒有固定的套路與規則，必須因時、因地、因情境而制宜。
我們拿「態度」為例。有些人說，在職場上就是要「有強烈企圖心」，但是，在一些特別講究資歷、倫理的地方，態度太激進，只會讓人覺得你張牙舞爪；也有些人說要「謙卑虛心」，可是，如果在一個競爭文化很強的公司，「溫良恭儉讓」這種特質又會顯得溫吞。
除非你一輩子都待在同一個地方、跟同一群人共事， 否則，隨著歷練加深，一定會面臨各種變化，當然，你的應對方式也要隨時做調整。
我在微軟任職多年，歷經過好幾位來自不同國籍的上司，文化背景各異，加上每一個老闆的個性也都不一樣，他們跟員工相處的方式自然也不同。
東方人講話比較含蓄、迂迴，跟台灣老闆共事，用一般台灣人陳述事情的邏輯或口氣對話是沒有問題的；但是有些老闆作風比較西化，他們期待員工報告時直指核心，提出解決方案，至於其他，不必鋪陳太多，如果不做調整，有些老闆可能會失去耐性，直接打斷。我也是摸索了好久，才拿捏出最恰當的分寸。
我想告訴年輕人的是，當情境變化，外界對你的期待也會跟著改變，如果你希望職涯路走得更順利，就必須培養更敏銳的觀察力與適應環境的彈性。
君子不器
我1995年進微軟，在2007年以前的這12年中，一共換了10個位置，而且部門功能差異很大，這些異動中，有好幾次都是臨危授命，接手有問題或處於危機狀態下的團隊，扮演「救火隊」的角色。
微軟人才濟濟，隨便掐指一算，多得是比我優秀的人，為何上級會選擇我？
大概可以歸納出2個原因，第一，在「事」的方面，我一直是個思慮縝密、自我要求很高的人。雖然我本來可能不見得非常熟悉該團隊的事務，但我會在最短的時間內做全面性的了解，並且把每個相關的環節都搞清楚。
第二，在「人」的方面，我會設法把一群人「兜攏」在一起，為了共同的目標，重新出發。這跟我的人格特質有關，就像我一開始提過的，我真的很喜歡「being with people」的感覺，當我接一個團隊，特別是那個團隊原本有一些問題時，我絕不會「新官上任三把火」，一接手就來個雷厲風行的掃蕩或改革。
我曾奉命接管一個人心浮散、搖搖欲墜的團隊，我的做法是：先用一種有同理心的包容態度，跟團隊裡的每一個人深談，聆聽大家的想法，讓他們理解，我是誠心誠意來幫忙的，把人心先安頓下來，這樣才能把事情做好；接著，則是努力幫助團隊創造立竿見影的勝利或轉變，以重建信心。
當這些小小的「勝利」累積到一個程度，量變就會帶來質變，組織裡的氣氛就會由負轉正，浴火重生。
我說這些並不是要強調自己的戰功，只是想分享一個觀念：職場上需要的能力是很多元的，你不必為了自己在某項專業上不夠頂尖而自卑，重要的是，你能不能擁有更強大的變革適應能力。
我很喜歡孔子《論語》為政篇裡的一句話：「君子不器」，這句話也很適合用來勉勵所有在職場上奮鬥的人，一個有競爭力的職場人，必須是個有彈性、能接受不同挑戰的人，他是不會畫地自限，認為自己只能做某一種工作、扮演某一種角色。
江山代有才人出
最後，我想要鼓勵年輕人，不管大環境多艱困，都不要懷憂喪志。因為，江山代有才人出，每個時代都會有自己的英雄。
我一個很要好同學的爸爸是成功的生意人，我剛退伍時有一段待業期，剛好有機會跟他聊天，我忍不住發牢騷，說現在實在很難找到理想的工作，比起來，他們那個時代的機會說不定還多些。
他語重心長地說：「我當初可是從飯店門僮做起的，一路奮鬥才有今天。你不要那麼悲觀，每個人都有自己的機會，只是你要準備好，機會來了才能抓住。」
很多人崛起，有時的確是因「時也運也命也」，但如果你一開始就否定自己，認為「那個人不會是我」而不願付出行動，那麼即使機會到了眼前，你也無法抓住！
我常聽年輕人抱怨大環境很差，多年求學後，出社會只能領到22K微薄薪水。我同意年輕人面臨的處境真的不好，但我也真心相信，在這些22K的年輕人中，若干年後，還是會跳出許多各領風騷的傳奇人物。
你，怎麼知道你不是其中之一？