以MIT 台灣製造為愛台灣訴求而崛起的平價網路服飾lativ，日前宣布不再於網站標示產地、訂單轉往海外，引發網友不滿和撻伐，甚至發起拒買活動。
在全球化分工愈來愈細、關係愈來愈緊密的今天，綠色消費者及其他利害關係人，對於產品來源的要求也愈來愈高，產地標示已經變成銷售成敗的關鍵一環，同時也宣告了供應鏈的價值愈來愈重要，以下5 堂供應鏈必修課，你必須仔細思考。
企業產品的來源，以往一向模糊不清，因為在供應鏈管理圈子以外，沒有人會關心這問題。但現在，消費者、政府、企業都會要求廠商，提供有關商品來源與生產體系的詳情，他們關心商品的品質、安全性、道德與環境影響，許多人在問：「這東西是從哪裡來的？」
我們可以想想供應鏈不透明可能造成什麼問題。
大多數的iPhone 使用者，很可能不關心自己的手機從哪裡來，但蘋果（Apple）的中國主要供應商富士康員工接連自殺，迫使蘋果在2009 年，對外公開部分供應鏈的情況。蘋果必須駁斥外界指控，證明自己的產品並非來自血汗工廠。
另一個備受矚目的「有毒石膏牆板醜聞」個案，則引發集體訴訟。這個案件中，有問題的產品進口到美國時，除了「中國製造」的標示外，並未提供容易取得的來源資料。
供應鏈必修第1 課：提供關鍵差異
相反地，許多企業主動以產品來源自我宣傳。例如，國際服飾零售商H&M宣稱，該公司不僅致力改善供應商勞工處境、盡可能減少環境汙染，還將供應商的供應商，也納入這種努力的範圍內。
以前只有少數服務特定利基市場的零售商，會提出類似的宣言，現在，做出這種宣傳的廠商，已經相當普遍了。不過直至最近，消費者對商品供應鏈的了解還非常有限。即使是企業本身，也往往覺得，沒必要就自己採購的商品來源與供應鏈，問太多問題。
許多商品的來源，對消費者極為重要，儘管這是一項無形的、難以驗證的特質。清真食品（按照伊斯蘭教法規定，穆斯林可食用的食品）、符合猶太教教規的食品，以及有機食品跟其他食品，如果進行不具名測試，大多數人根本無法辨別。一件以合乎道德方式製造出來的襯衫，看起來跟血汗工廠的產品並無兩樣。儘管如此，消費者確實關心道德議題和商品真假。商品來源目前已是重要議題，而且會愈來愈重要。
供應鏈必修第2 課：高科技應用
隨著消費者要求提高透明度的呼聲日益響亮，沃爾瑪（Wal-Mart）、特易購（Tesco）與克羅格（Kroger）等零售業者，已開始使用新技術，為顧客提供商品來源資料。假以時日，消費者將理所當然地認為這類資料輕易可得。揭露商品來源，將成為廠商建立信任、保護聲譽必要的一環。
微電子裝置、農產品基因標記，以及可用一般手機辨識的新一代條碼，正改變商品的標示方式。結合網路，以及幾近無限的資訊儲存能力，這些技術讓廠商能考慮以更精細的方式追蹤，並揭露商品的製造過程。
在庫存管理等應用上，無線射頻辨識（RFID）標籤已非常成熟，如今正變得更小、更便宜、更靈活。例如日立（Hitachi）沙粒般大的mu-chip，就能以不顯眼的方式標示珠寶。它甚至能植入紙或塑膠中，讓產品的來源資料，成為產品材料的一部分。
就跟紙標籤一樣，科技標籤有兩種應用方式。它可直接儲存資料，部分情況下，甚至可隨著產品經歷不同的供應鏈階段更新資料。它也可以只是一個獨特的識別符號，連結儲存在網路上的大量相關資料。行動裝置無所不在，意味著消費者可輕易接入這一「資料網」，搜集某一類型商品，甚至是某一件商品的來源資料。
供應鏈必修第3 課：支援行銷策略
隨著消費者日益關注商品的來源與真實性，提供消費者追蹤商品來源的工具，將成為廠商行銷策略重要的一環，而製造商與零售商也將獲得發揮品牌價值的新方式。廠商的一項關鍵考量，是該公開多少資料，以及公開到多具體的程度。
特易購及沃爾瑪等零售巨擘，已使用英國供應鏈服務業者Historic Futures 的創新服務。該公司提供的系統，讓紡織品供應商收集、提供棉產品的資料，這麼做的主要目的，是確保產品不使用童工採收的烏茲別克棉花製造。這些資料供零售業者內部使用，讓它們能更有信心地宣稱產品合乎道德。
沃爾瑪的英國分支機構Asda，在自家網站上實況播出數家食品與服飾供應商的工廠情況。瑞士紡織業者Switcher 在每件產品上標注一個代碼，消費者可在Respectcode.org 這個網站上輸入代碼，取得產品供應鏈牽涉的企業與工廠資料，以及ISO14000 環境管理認證資料。加州納帕谷（Napa Valley）酒莊Blankiet Estate 的上等葡萄酒會標注一個代碼，消費者在公司網站輸入，即可確認所購的酒是真品。
提供網路驗證碼給消費者，是提高供應鏈透明度相當簡單的方法，但這個方式需要消費者費力配合，因此可能難以普及。而另有一些新方法，如手機製造商正在開發各種RFID 識別器，不僅可讓消費者使用手機付款（拿手機揮過特製標籤），還可連結有關產品來源、驗證，以及供應鏈的資訊。
此外，智慧型手機的圖案閱讀（visual-reader）技術，已在廣泛使用中。例如，iPhone 使用者可透過SnapTell 圖案辨識程式，拍下書籍或DVD 封套，在數秒內，就可收到產品評價、價格比較，以及大量的相關資料。最新的行動裝置閱讀器，可掃瞄新格式的QR 標籤與微軟標籤，即時連上廠商放在網路上的資料，數量不受限制。新格式標籤能提供的資料，遠比傳統條碼多。
供應鏈必修第4 課：深入上下游
當然，產品來源和供應鏈的上下游都有關係。追蹤技術不僅豐富了廠商與下游顧客的關係，還會影響廠商對上游供應商的期望。消費者最終會關心自己購買的商品是否為真品、是否合乎道德，而企業也希望確保採購的貨物沒有問題。產品來源追蹤技術，對供應鏈管理與商品行銷一樣重要。供應鏈每一環累積的資料，不費多少成本，就能轉移到下一環。
對一些極度注重安全的產業來說，確保產品來源沒問題，已經是標準流程了，儘管相關作業可能有些複雜，而且代價不菲。為了確保航空航天元件、醫藥原料、醫療設備來自合格廠商，相關組織設有受法規監督的縝密檢驗系統。不過，新技術也改變了產品追蹤的經濟因素，因為更多產業可為了更多樣的目的，整批或個別分析商品來源。
首先，這種追蹤可協助確保供應商，並未以次級貨代替合格的原料。第二，對希望衡量產品環境足跡的企業（如特易購）來說，追蹤產品來源是必要的作業。最後，提高透明度有助於防範仿冒的元件與材料，混進供應鏈中。
供應鏈必修第5 課：提前預料風險
各種新技術，讓產業透明度提升到空前水準。即使企業選擇隱藏自身的產品來源資料，仍無法確保行動主義者及相關組織，甚至是競爭對手，不會去把資料挖出來。全球電子通訊技術的普及應用，不僅為企業提供了建立信任的機會，也賦予許多人打擊企業聲譽的能力。
當然，外人要取得資料，總比企業本身面對更多限制，但企業很可能無法對此完全感到安心。YouTube、Twitter 及一些社交媒體，已改變了行動主義者抗議供應鏈作業的方式，網路攝影鏡頭很便宜，iPhone 應用程式很容易開發。廠商若不自行公開產品來源資料，其他人會代它們做這件事。
某些企業已在某些領域，建立起營運方式合乎道德的聲譽，但所有企業都會發現，消費者的關注對象，可能擴及整條供應鏈。特易購與沃爾瑪就發現，如果棉花採收方式不道德，牛仔褲縫製廠的條件不管多好，也沒有宣傳價值。企業當然應利用先進追蹤技術提供的行銷與營運機會，但也應該明白，在外人揭發問題前，對外公開自己的發現，才是明智之舉。
