收到編輯寄來的封面文案草稿，我巡過一次文字之後，無意中瞥見封底有一行字：「建議分類：女性成長」。不管這是為讀者買書或通路整理方便而設，我都心生好奇，想知道有沒有另一種建議分類叫「男性成長」。果不其然，上網去查了一查，並沒有。
雖然我無意挑起兩性之間的口舌之戰，卻很想開個玩笑問道：「這到底算是一種性別歧視，覺得女性才需要成長？還是說，女性比男性有自省力，因而懂得自我成長的重要？」不過，玩笑歸玩笑，我相信無論字面的定義、書局分類或工作、生活裡的種種，一個人的「成長」由不得他人來做決定，永遠是自己跟自己協商、策畫、取步與行進的故事。
女性的重擔
想著女性生活的改變時，我記起今年暑假頭一次在無意中拿了一下小女兒的電腦，因為沒有預期她建築專業用的筆電有整整5 公斤，我差點失去平衡。那一提好心疼，想到她日日這樣女孩當男孩用，冬天還要在大風雪中求生存，突然覺得傷心。
女兒理解了我的抱怨，她俏皮地安慰我說：「媽媽，不要擔心！我們雖然像男生一樣受辛苦的磨練，但也做女生該做的事。」巧笑中又輕輕地加了一句：「不只做，還很享受呢！」我也笑了，眼角卻忍不住泛出一點淚水，複雜的心中有接受、有理解、還有不捨─不捨得女性原本比較緩慢、委婉的生活，終將一去不復返了。
兩個女兒體會的辛苦，還在初入社會與準備進入社會這一層，但比她們大十幾歲、小我十幾歲這一個階段的女性，扛的是更讓人佩服的重擔。
因為大女兒一個星期中總有幾天，會離開她的工作室到台北去與客戶見面，所以我從她那裡知道，有一些工作忙碌、又用功的職業婦女，會利用午餐休息的時間進修。每當女兒跟我分享這些女性的生活點滴時，我心裡同時出現的是驚訝、欣賞和慚愧。我覺得自己當年雖也能吃苦耐勞，卻沒有像她們那樣用功；這是時代的好處，充實自己的資源比過去豐沛，氣息也更濃厚，女性更懂得主動爭取生活與智識的平衡。
自我價值同步提升
這些年輕媽媽的工作因為與國外同步作業，除了工作時間長，回家仍需待命，而工作忙碌的媽媽一樣想要好好照顧家庭，所以，她們早上還因家人不同的作息，而分兩次陪伴先生和孩子用餐。後生可畏非虛言！我可以預見這些女性一路走到中年時，會把自己裝備得多麼完整自信。
女性的生活在自己的期待與社會結構的改變中不斷更新內容，也許，我從女兒們不再能嬌嫩地生活中所看到的是某些失去的悠然，但我知道屬於女性特有的柔韌，卻永遠不會消失；在不斷增加的責任負擔中，自我價值的確認應該是同步的提升，她們一定會為自己找到深度快樂的源頭活水。
