從心理的發展階段來看，三十多歲是人能否「為自己而活」的關鍵時期，也就是「做自己」。如果40 歲前無法順利修完這個學分，接下來的人生，恐怕只能套用別人的價值觀了。
檢驗指標是兩道人生應用題，一題考工作，另一考愛情。30 到39 歲為應答時間，應答時能否滿懷信心追求「自己真正的想要」，是及格或失敗的評判標準，應試的準備重點，在於鍛練心理能力與生活能力的成熟。
追求：問自己真正想要的
中央大學認知神經科學研究所所長洪蘭，喜歡以一個勇敢追求夢想的例子來鼓勵年輕人。故事主角是英雄出少年的美國電腦界名人巴赫（James Marcus Bach），他自學學會電腦程式設計，寫出幾個大受市場歡迎的遊戲軟體後，毅然放棄高中學業，20 歲_____時以熱賣作品毛遂自薦，進入蘋果電腦（Apple）工作，24 歲升任軟體測試部經理。他事後回想當時的決定，「如果等我大學畢業，或許市場已經式微，也可能我已錯過追求夢想的時機，來不及入行了。」
當自己真正想要的工作或愛情來敲門，其實一點都不難判斷。Dr. Soul 診所院長莊凱迪說，「一個男生見到一個女生（或是反過來），感覺特別有熱情、活力，這就是『喜歡』。」工作也一樣，「有些事情，你很快就能學會，別人做起來會累，你卻不覺得，這就是你喜歡的工作。」
這樣看來，追求「自己真正想要的」是近乎自然的生理反應，巴赫高中時期就做到了，為什麼許多人卻一生無法企及？
獨立：做個成熟的大人
洪蘭用「早熟」形容巴赫對「自己想要」所展現的敏銳與決斷力，這恰好與精神科醫師王浩威對台灣30 世代「晚熟」的觀察，形成有意義的對照。
「拒絕長大」不是台灣三十多歲族群獨有的現象，舉凡富裕而父母保護較多的社會，例如鄰近的日本、中國大陸，都有同樣發現。
王浩威認為，無法為自己而活，主要有兩個原因，一是沒有夢想，其次是沒有信心，即便有夢也不敢夢，「要勇於夢想，而且開始啟程，其實需要很多條件。」
30 世代首先要自問：獨立的能力夠不夠？「30 歲如果有成年禮，那該是考慮告別自己的原生家庭，」社會富裕的結果，讓總認為外在世界太危險的父母，更加勇於留下子女，告別未必是形式上的搬離家庭，「重點是有獨立生活的能力，」王浩威說，獨立有兩個層次，一指獨處的能力，也就是心理能力，二是經濟的獨立，包括預算與計畫的能力，那是生活能力。
目標：築夢的心理建設
工研院協理佘祥生，今年還不滿50 歲，但是，工研院的工作，已是他退休後的重出江湖。他在33 歲時實現與自已的28 歲之約，年紀輕輕就成為外商公司總經理。由於28 歲時的計畫能力，他的人生進度一路超前，依計畫在50 歲前退休。
佘祥生以自己的經驗歸納，「目標其實有兩種，」當年輕人設定要在某個年齡達到某個職位與金錢的目標，「不要忘了，同時還有心理建設上的目標。」建設的方向因個人性格特質而異，佘祥生認為，時
間加上不斷練習，才能發展出屬於自己的行事或領導風格。
Dr. Soul 診所院長莊凱迪是正在落實人生目標的例子。醫學院畢業後，莊凱迪進入令人稱羨的大醫院擔任精神科醫師，但始終不適應以人數取勝的治療環境，醫師與個案短暫接觸後，必須迅速做出建議的互動模式，令他「感覺很累。」莊凱迪決定自行開業時，正好是三十出頭的年紀，「過程很艱辛，但是，是自己喜歡的。」
探索：了解長處與侷限
佘祥生與莊凱迪為了實現想要的人生，展現堅定的「追求」信心。
有趣的是，「追求」在字典裡的詞意，除了指「努力探求」外，另一個意義便是指「男女間的愛慕交往」，也就是追求愛情。常在診間面對為情所困、為工作所苦的個案，莊凱迪認為，工作與愛情想要順利成功的原則，的確極為相似。
選擇工作與戀愛對象時，都無法排除物質與現實考量，例如薪水、專業能力的發展、男女雙方的條件......但不變的是找到「自己真正的喜歡與想要」，因為那是觸動內在熱情的原動力，「我就是喜歡這個工作、這個人，自己喜歡，和別人沒有什麼關係。」
莊凱迪認為，30 歲要發展的工作態度，「就是和工作談戀愛。」二十多歲剛離開校園時，因為還在接受基礎磨練，工作選擇相對受限，到了專業能力累積較多的三十多歲，已有能力選擇自己想要的工作，莊凱迪說，實際的考量還是會兼顧，例如在專業範圍內選擇工作，「重點是如何讓自己的專業變成長處，與想要的工作契合。」
王浩威便認為，了解自己的長處，同時，承認每個性格在某種情境之下會產生問題，才能幫助自己擺在對的位置。例如個性求完美的人，初入職場時可能晉升很快，因為主管認為很可交託任務。但擢升為小主管後，追求完美的個性可能反而成為缺點，帶給部屬壓力，轉做需要良好紀律的個人工作者（SOHO），或許反而更合適。所以，「自我了解、擺對位置、了解自己的侷限」是王浩威認為30 世代應該進行的自我探索。
愛情也一樣。很多30 歲的人，突然發現不知道自己究竟喜歡情人哪一點？「因為當初只看對方的學歷、收入等世俗條件，忘了應該先看對方哪些特質讓自己感到熱情？然後再用理性去調節。」莊凱迪認為，「只要人與人的特點『碰』到了，感情就一定會長久。」
理解：同理中找到雙贏
追求想要的工作與愛情，是極為個人的選擇，但是，成功的感情與工作卻都必需尋求與人合作，才能達成。因此，30 世代努力「做自己」的同時，還必需建立「同理」別人的能力。
莊凱迪說，「做自己」的最核心，是強烈的同理心──維持自己的原則，也能理解別人，並在自己的能力範圍內幫助別人，「無論企業主管選擇人才，或是年輕人想要栽培自己，同理心都很重要。」具有同理能力的人，格局較開闊，莊凱迪舉例，「有同理心的員工，較能從老闆、公司的角度看事情，看見老闆要求背後的道理。」
同理心也能創造良好的溝通，有益工作與愛情。
如果兒童劇團團長趙自強便認為，從同理心出發的溝通，可以達到雙方共同接受、也彼此喜歡的雙贏結果。
莊凱迪建議，三十多歲的人，應該嘗試在工作與愛情上找到自己的雙贏之道，並讓它變成習慣。
視野：以閱讀培養格局
如果心理建設的展開，可以提早在二十多歲開始，莊凱迪說，不妨多閱讀。因為二十多歲的階段，比較能從不同的角度看事情，多看書、多體驗，從書中了解不同文化背景的人，對世界的看法，「最好多
讀不同文化背景的小說，看他們如何解決問題，讀多了，發現人生也像一個故事、一部小說，雖不見得圓滿，但是有它的美。」二十多歲是建立觀看世界角度的階段，角度拉大，格局就隨之開闊了。
不過，如果你正值三十多歲，也不必擔心，洪蘭說，大腦是「用進廢退」的器官，只要把握時間、把握機會，盡量去閱讀學習，大腦會讓你成為格局既深且廣的30 世代。
