三十七歲的歐布萊恩斜倚都柏林的李河石橋，眺望睽違經年的故鄉。昔日灰暗陳舊的市容，是西方電影業者經常來此尋找拍攝古裝戲的現成場景，如今只見巨型起重機的鋼臂忙碌地在天空線迴旋，到處都在搭蓋現代化的玻璃帷幕大樓。
都柏林建築學院畢業的歐布萊恩，剛辭掉美國的工作，返鄉覓職。他的二十位大學同窗中，有十八人前腳剛踏出校門，後腳就向外國報到，大家都抱著就此在海外生根的打算。但最近幾年，出洋者卻悉數歸國，投身家鄉發燒的房地市場。
在都柏林的另一端，列費河畔的荒棄船塢，正破土興建將成為愛爾蘭最大就業地點的國際金融服務中心。主持這項計畫的齊洛依念大學機械系時的二十四名同學中，畢業後只有一人留在國內發展。曾幾何時，全班又可以在國內開同學會了。
能移民，就不會留下
曾經有人說，愛爾蘭最大的出口項目是「人」。然而，經歷四百年的大失血後，去年的回流人口首見超過外流的數量。這不單是世界移民史上重要的一頁，也象徵英國殖民統治帶給愛爾蘭最深的傷痕終告癒合。
