灼灼熾夏，台灣就業市場卻是一片冰封。
「就業冰河期」，已經成為全世界勞動市場的共同氣候。由於全球的經濟發展減緩，加上工業化之後所需勞力降低及勞動觀念的改變，失業率已經成為各個國家的主要問題之一，在七大工業國中，美國去年平均失業率為五．六%、日本為三．二%，法國更突破二位數字，高達一一．六%，都是歷年來的高水平。
台灣似乎也被這波大潮流困住，雖然今年一到五月分的失業率超過二%，與其他國家相較之下還是低得許多，但是從今年五月分失業率竄升到二．三五%看來，低失業率的時代顯然已經過去。
六十一年次的于至平，擠在青輔會服務處裡，眼睛盯著貼出的企業徵才資訊，面無表情地說自己已經退伍了兩個多月，卻還沒找到工作，語調冷冷平平地：「不工作，有罪惡感。」兩年前大學剛畢業時，學商的他從來沒想過退伍後會「落魄」到要來青輔會找機會，可是現在「瞎矇」了兩個月還是沒個頭緒，只好來「碰碰運氣。」
像他這樣的年輕人，每天總會在青輔會來往個三、四百人之譜。根據行政院主計處的統計，自八十一年起，大專以上程度失業率已經成為各類教育程度者之冠，而今年一到五月分，教育程度在大專以上的失業率，更是攀升到二．五六%。如果再加上每年有高達十八萬的大專畢業生，以及近三年來，每年回流六千人以上的留學生，預計今年的這波失業率還會再創新高。
不懂彼此的心
失業的陰影雖然也籠罩在已就業者、甚至中年主管階層身上，但是他們的反應及集體危機感，都不如社會新鮮人來得立即而明顯。然而，面對這波初入職場的年輕人失業問題，包括社會大眾及企業主，常常是以一句語帶貶抑的「新新人類」來含括一切。
面對今年「看似」不景氣的就業情況，青輔會負責大專青年就業的第二處科長賴樹立，不服氣地拿出數據表示，現在還是有很多工作找不到人來應徵。他特地為此做了調查，發現年輕人和業主之間最主要的問題在於，「你其實不懂我的心」，彼此需求的差距極大。
調查顯示，年輕人有工作機會卻未就業的原因，有四０%是「工作環境或其他意願不合」，而「工作地區及時間不合」占三三%，因「待遇及福利不合」而未就業的，反而只有六%，這與一般人想像中，年輕人一切向「錢」看的刻板印象有很大的差異。
而對求才廠商來說，有人應徵卻未能找到適當人員的前三項原因分別是：「經驗不足」、「能力不夠」以及「工作地區及時間不能配合」。
這些勞雇雙方在工作條件的認知差異，使得青輔會舉辦的一場「開發大專青年就業機會」的座談會上，反而成為企業主管的吐苦水大會。業主交相抱怨現代年輕人不能吃苦、太過功利、缺乏「敬業精神」的一片感嘆聲中看得出來，其實企業主是將年輕人的失業問題看做是「非不能也，實不為也」的結果。
但在社會新鮮人的眼中，卻認為是企業界根本是「仗著」人浮於事，擺出高姿態。六十三年次的彭漢惠委屈地說，他們只是拒絕被「壓榨」，並非不敬業，「難道一定要把自己的權益都丟掉，才叫做吃苦、才叫有熱忱？」
摩擦性失業
講求實用、節省成本的企業用人觀點，從全國工業總會理事長王又曾對大學教育的批評：「大學念歷史、哲學、政治幹嘛，還有人學西班牙文、拉丁文，要怎麼找工作？」反映得清清楚楚。翻開報紙求職欄，動輒要求「有經驗者尤佳」，在「尤佳」這兩個字的婉轉含意背後，意味著就業市場在不景氣的情況下，對年輕人產生的排擠效應。一位證券公司主管說的現實坦白：「現在是個買方市場。」
外文系畢業的陳慧華，在「沒有工作像個廢物」的心理壓力下，決定去教兒童美語，做為失業過渡期的工作。剛畢業時，她曾滿懷信心地認為，台灣既然以外貿為導向，應該會需要外語人才。沒想到台灣真的是人才「擠擠」，商業國貿的工作，老闆不願意從頭訓練不是本科系畢業的人；退而求其次的想找秘書工作，卻又競爭不過有經驗者。面試過六、七次都不順利，讓她信心盡失。
陳慧華苦笑，教兒童美語實在「不怎麼長進」。可是，「我不能沒有身分。」她無奈道，現在這個社會，別人不是用「你是誰」來認識一個人，而是用「你做什麼」來判定一個人。一旦畢業失去了學生這個身分，「你就像重新被format(規格化)的磁片，一片空白，別人也不知道要怎麼判讀你。」
賈小姐想起兩年前屢屢因為沒有經驗而被拒絕的情形，讓她在最後一場的面試過程又遇到同樣問題時，終於「豁出去」地脫口而出：「每一家公司都要有經驗，那要我們這些新鮮人餓死嗎？」她不能接受企業用人的「撿便宜」心態，只好選擇出國念書來「逃避」工作。
青輔會的賴樹立倒是樂觀地認為，所謂年輕人失業問題，只是在新舊世代的價值差異下，產生的「摩擦性失業」。最後終將會在雙方各退一步的情況下，彼此找到妥協共存的方法。
就拿最敏感的待遇來說，根據青輔會的統計，過去求職者所希望的薪資，平均都比求才者所能提供的高出約五千元左右。但是，今年求職者與求才者在薪資的要求上，已經漸趨一致，以大專程度來說，雙方都定在二萬五到三萬之間。
難以妥協
但是，對於一些離鄉背井的社會新鮮人來說，都市生活的高昂物價，卻讓背負著沈重經濟壓力的他們，難以做出這樣的妥協。
在木柵租房子的小羽，一間雅房租金要八千元。她估計成為上班族後，每天三餐、坐車要兩段票等等，一天的零用錢要四百塊，一個月至少要一萬二。還有水電、瓦斯、電話費，及日常用品，一個月的雜費約要三千元。每個月還必須要有點「準備金」以應付上班以後可能會面對的紅白帖等突發狀況，甚至存點錢。家住在花蓮的小羽認為，如果月薪不到兩萬八，「我是養不活自己的」。
「我也想找一個月五千塊的房子，可是這麼便宜的房子，通常都是學長姐「代代相傳」的，而且房東一聽到你是社會人士，也不會願意用這麼便宜價錢租給你。」已經主動寄出許多履歷表的小羽，現在只能先搬回花蓮，然後，等到有面試的機會再上台北。
社會在一方面指責年輕人太重功利與物質化，可是，另一方面，成人世界卻還是習慣以物質報酬的高低來評斷個人的工作價值。兩種矛盾的價值觀，讓夾在其中的新世代無所適從。今年從銘傳大眾傳播系畢業的林凱寧，面臨的就是一場「內憂外患」的窘境。大學時代，經濟學老師在課堂上信誓旦旦地說：「大學一畢業，薪水至少拿二萬。」可是畢業一個多月，她希望的待遇，已經從三萬「直直落」到兩萬三。外面工作不好找已經很令人沮喪，父母還說：「反正妳一個月只賺兩萬多塊的薪水，不如待在家裡照顧祖父母、打掃家裡。」林凱寧幽幽地說著，這句話其實對她是很大的否定，但是她也沒辦法反駁，「因為這是事實」。
這樣的衝擊，再加上不景氣的情況，眼看著許多企業應聲而倒，或是一些中年人辛辛苦苦半輩子之後，最後仍逃不過被解雇的命運，更是警惕著他們：循規蹈矩以求經濟穩定的避戲規則已經被打破。
趁年輕，拚命賺
這群不到三十歲的年輕人，一旦覺得既然誰也不可靠，只好在當下拚命「儲備自己」。他們在選擇工作時，形成兩種標準，一是追求金錢等有形資本的累積，他們會很現實地不停轉換工作、追求高薪。另一種則是相信老祖宗的古訓「一技在身勝過家財萬貫」，不重物質報酬，只求能先累積經驗、技術等無形資本。
懷抱著電影夢的楊智麟，退伍後，從一個月三、五千元的「學徒」做起，開始學習剪接。別人覺得大學畢業生領這種薪水，簡直是「頭殼壞掉」，他卻覺得自己務實得很。講到當初老闆一邊錄用他，一邊搖頭叨唸著：「學生是技術白癡。」他還哈哈大笑，也不覺得自尊心受損，「反正實力最重要，你只要技術比我好，我就服你。」
「只為錢工作，很煩的。」皮膚黝黑，笑起來一口白牙的楊智麟，目前薪水已經「升」到每小時兩百元。對於選擇這種「錢少事多離家遠」的工作，做了如此的解釋。
而對新舊兩代在工作觀的差異，企管顧問瑪格麗特．雷根比喻得很傳神：「老一輩即使發現鞋子不合腳，就算走起路來有點滑稽，也會硬著頭皮穿上。而現代年輕人則是把鞋子丟掉，再買一雙新鞋。」
五十七年次的偉偉，就是那種絕不勉強自己，換工作就像丟掉一雙不合腳舊鞋一樣輕鬆的新世代。
偉偉曾經很認真地要做個上班族，畢業兩年「只」換了兩個工作，最後的一份工作是一家海運公司，可是做不到一個星期就「走人」。兢兢業業當了兩年上班族，看著周遭三十幾歲的同事，也是天天「陷」在報表中，做著和他差不多的工作，有一天突然想到他可能以後也變成這樣，「這個念頭讓我「不寒而慄」。
辭掉工作後，在忠孝東路統領商圈擺起地攤的偉偉，成了一般人眼中最典型的「新新人類」代表。他的「生涯規畫」是，賺夠了錢就出國自助旅行，沒錢再回來擺攤，然後不停輪迴這樣的過程。學生時代利用暑假瘋狂地四處擺地攤，專批一些高利潤的衣服、皮件來賣，兩個月賺了近八十萬的經驗，讓他覺得，如果工作只是為了賺錢，就要趁年輕拚命賺。
現在別人批評他是「新新人類」、好逸惡勞之類，偉偉也不太在乎。他承認，上一代環境比較不好、生活辛苦，但是相對的競爭也少，只要有個幾十萬的資本就有機會一搏。可是現在年輕人想要闖出一番名堂，除非是家裡提供資金或真的「天縱英才」，否則，他聳聳肩笑笑：「既然一切不可為，不如賺錢玩樂去。」
何時上頂端？
過去，三十而立，是人生正常的發展階段；如今，處於急速發展社會的X世代，他們在不斷賺錢打工的過程中成長，提早社會化的結果，勝負成敗也提前逼現在面前，對他們來說，二十來歲就是而立之年。
當新世代發現階級差異日益擴大、「一切不可為」的時候，除了自我放逐、縱情玩樂之外，另外一種可能的選擇，是在現實環境下，莫可奈何地繼續工作下去。一位年輕的電視台記者，在一路追求學位、進三台工作的夢想都完成以後，最後明白現實的工作終究不能盡如人意，但是在人人稱羨、「名利雙收」的情況下，也只能以一句：「上班，就當作生命不是自己的」來自我安慰。
事實上，不論是台灣的「新新人類」，抑或是歐美的「X世代」，在進人社會的過程當中，所產生的對抗、憤怒、挫折、自我放逐，甚至接受現實所經歷的這些情緒轉折，都和任何一代的年輕人一樣。只不過，對於衣食不虞匱乏、從小到大都被要求跟別人比快、比好的新世代而言，他們不再按部就班地遵循著馬斯洛分析人類慾求五階段的理論模型：先求生存需要，最後才追求自我實現。他們前腳才跨出校門，就渴望下一步立刻站上實踐自我的金字塔頂端。
不管現在的企業能不能理解「新新人類」的想法，或是對這批年輕員工有多頭痛，不可否認地，這批「初生之犢」主宰的將會是台灣的未來。今天的新世代，終有一天會成為中生代，要代表著台灣，去和亞洲地區，甚至全世界去一較長短。
南僑化工董事長陳飛龍就曾表示，台灣要成為亞太營運中心，關鍵在於能否充分供應跨國公司的人才需求，而人力資源將會決定台灣的競爭力及規模。
過去，美國在八０年代曾經大量裁員並停止招募新人，結果造成九０年代公司主管階層的斷層。而台灣目前這些在就業職場惶惶終日的新新人類，未來，又會如何為台灣創造一個新世界？
