「教育是生活的一部分、真實生活的一面，養成一個健康、快樂的學生，培養他仁慈、關愛、友善的能力。」－－內湖高中校長林煇
週六走進內湖高中的校園，迎面盡是一個個漾著笑意、穿著便服的學生，若不是臉上末脫的稚氣和在走廊上拿著掃把嘻笑玩鬧的模樣，會誤以為到了一所大學。
設校之初，校長林煇以校風自由的師大附中為藍本，希望建立一個開明活潑的高中。為了達成目標，這個毫無傳統可遵循的學校，決定先從外在來解放學生國中三年來禁錮的思想。
籌備兩年，創校八年的內湖高中，現在仍是台北市唯一一所體育課可以直接穿體育服、週末穿便服、制服上不繡姓名學號的公立高中，這在當時連私立高中職也備受震撼。七年前學校舉辦舞會，校長攜全家人參與、開舞，並允許外校生參加的舉動，更是直接衝擊到前三志願的明星高中，「內中能，為什麼我們不能」的聲音，在各個學校嚷得震天價響。
內湖高中在第一年招生時，由於校舍尚未完成，學生必須在國中「奇讀」，再加上一個全新的學校在北區聯招排行第七、第八志願，學生普遍有「不如人」的感覺。因此學校透過種種措施，除了鬆綁學生的心靈之外，也希望藉由引起各高中對該校的注目，進而幫助學生增加對學校的認同及找回自信。
三年級師生在畢業典禮的「水球大戰」，現在已經成了內湖高中最大特色，但最早第一屆畢業生打水球還得「偷偷摸摸」。演變至今，發展成整片操場、數萬顆水球、高三學生參加，及不准攻擊頭部的安全規則，一場水球仗下來，上至校長、下至學生個個都是一身濕。
每天玩一點，讀一點書
當初這些被外界批評為「作秀」的活動，如今看來並非毫無道理。穿便服是讓高中生每週有一天「像個大學生」，自己選擇穿什麼上學。不繡學號姓名，訓導主任褚宗偉解釋是信任和尊重學生，同時「逼」著老師和訓導人員去認識每一位學生。至於畢業典禮的水球戰，雖然在林煇的口中是，「玩水消暑、順便澆澆操場草皮」，事實上卻有助學生放鬆為了準備聯考而緊繃一整年的心情。
社團活動，是另一個培養學生信心的管道。全校三十多個社團，較之建中、附中，並不算多。但是家長的想法中，新高中應該花更多時間在升學率的衝刺，而非課外活動，連學校老師也持相同的看法，深怕活動太多危及升學前途。看起來一向大剌刺的林煇，其實並非毫無壓力，第一屆畢業生聯考時，私下緊張地和教務主任說；「升學率有過五０%就好了。」沒想到竟有七０%以上的表現。林煇形容伯已是「心裡一塊石頭落了地」，家長也開始有了信心，「學生應該每天玩一點、讀一點書」的教育理念從此便大膽地推動起來。
校方的立場是鼓勵一年級參與活動、二年級淡出、三年級專心學業。被學生暱稱為「煇哥」的校長林煇，也曾經當過介壽國中這種明星學校的校長，深深了解學生在國中三年來的辛苦與壓抑，所以他公開和一年級學生說：「盡量去玩，只要每科都及格就好，」 直到今天，開放的較風有時候仍使得學校夾在家長和學生之間左右為難。曾有學生因為交往異性朋友及參加社團，與家長意見不和，鬧到離家出走，結果出動導師、校長一起「宴請」家長和學生當面溝通。後來這位「叛逆小子」考上東吳大學，現在就讀北京大學醫科，準備「乖乖」繼承父親的醫院，
目前學校對於課業活動孰重孰輕的爭議，已經發展出一套折衷之道：凡是參加社團都必須有家長同意書，社團負責人的學業要「列管」追蹤，一旦成績明顯退步就停止職務，高三則退出社團。
主管社團活動的訓育組長陳金貞認為，學生參與社團可以學習到活動的策畫執行、經費的運用管理，及同學間的協調合作，「都是教育的一部分，學到的不會比課本少。」
「要念書也要玩」，似乎成了內湖高中另一個校訓。月考剛過，排球場上是一隊隊冒雨比賽的學生，濕漉漉的髮梢下是紅冬冬的臉龐，視聽教室內則是一層層擠滿了來觀看全校第七屆「窮嘶盃」卡拉OK大賽的學生。
開心最要緊
一群高三學生，正吆喝著要為班上同學加油去。笑聲朗朗的十幾歲年輕孩子面臨聯考，仍是一派自信滿滿，「一定考上的嘛。」高三學生吳大衛老成地說道：「每個人都要為自己的選擇負責，考不好，也是選擇玩的後果。而且人際關係很重要，書還有機會再讀。」
今年畢業，自稱考不上就要當兵的沈建樹說：「玩就要玩出自已的一片天，可是在聯考時也不要自己找藉口，認為因為我們會玩或是當初本來就不如建中、附中的學生，所以考得比他們差是應該的。」去年在國中生參觀學校時，他被一位家長問到：「你們學校好不好？」，當時他講了一句同學之間傳誦的名言：「學校好不好沒關係，玩得開心最重要。」
林煇雖然身為校長，對於升學率卻抱著開明的態度。他不避諱地言明，在聯考制度下，絕大多數學生選學校都是一層層「刷」下來，他不會要求升學率耍超過前三志願，「我才懶得和建中、北一女比。」今午六十歲的林煇不將眼光限於升學率的追逐，他對於學生的期許，正如新生訓練時他教給學生的第一個觀念一樣：「你們是一流的學生……除了知識以外，還要懂得負責、合群、友善。」
內湖高中不論是穿堂的地板或是教室外的牆壁，處處都可以看到各班充滿創意的拼貼壁畫。去年校慶，學生在學較大玄關的地上，把校徽改成了一個跳動打球的人形，學校覺得有創意一直保留至今。基於學校是為學生設立的觀念，每個班級都可以提出設計企畫案申請，只要有創意，學校就會撥一塊公共區域供其發揮，甚至補助經費，而整個校園也因此充滿了色彩繽紛的朝氣。
相信學生，學生就會相信自己的能力；尊重學生，學生就會懂得為自己行為負責。這所新興高中就這麼一步一步，先從外在改變學生刻板形象，再用尊重與信任讓學生充滿自信。
