在1999年時，微軟（Microsoft）總裁比爾蓋茲（Bill Gates）曾著述《與思想等快的明日世界》（Business @ the Speed of Thought）一書，在內文中，他大膽談及未來可能會發生的15種驚人變化，不過在當年的時空背景下，他被許多專家認為荒謬且離譜，但如今回顧，卻再再顯示他的前瞻視野和先見之明。
以下是近20年前，比爾蓋茲就預言好的15種未來──以及它已經多麼接近我們的現況。
1、價格比較網站：
蓋茲的預言：未來，自動化的價格和比較服務將變得更為鮮明，人們可以在各種不同的網站輕鬆查到價格，進而買到最優惠的商品。
現今的世界：你可以輕鬆地在Google或Amazon上搜索產品，並獲得不同的價格報價，甚至，在NexTag、PriceGrabber、Bing購物等網站都是專門為比較價格而設立的。
2、移動式設備
蓋茲的預言：人們會隨身攜帶一些小型設備，讓他們能夠不斷地保持聯繫、從任何地方獲取電子商務資訊，他們將能夠隨時查看新聞、知道預訂的航班、從金融市場獲得訊息。
現今的世界：智慧型手機、穿戴式裝置，完全都是體現當年比爾蓋茲預言的未來。
3、線上支付和融資，並透過網路尋求醫療
蓋茲的預言：人們會透過網路支付帳單、打理自己的財產，並透過網站與醫生溝通。
現今的世界：科技並沒有像Uber改變運輸方式那樣改變醫療方式，現今的人們還是習慣直接與醫生看病和溝通。但是在各大醫療院所，都有明確的看診預約制度，而歐美更有一些醫院已經能用視訊看診，並提供醫療諮詢。
4、個人助理和物聯網
蓋茲的預言：「個人助理」將會被開發出來，它們會以智慧化的方式連接並同步所有設備，無論人們在家還是辦公室，設備會隨時提醒並通知。
現今的世界：像Apple siri、Google Assistant和Amazon Alexa這樣的虛擬語音助手正朝著這個方向發展，它提供一種個性化的方式，通過聲音指令獲取信息。
5、家庭監控裝置
蓋茲的預言：你可以隨時看到家中的狀況，當你不在家時，有人拜訪也會通知你。
現今的世界：這種個人化家庭監控現在也開始普遍，人們不用在家也能掌握家中狀況，甚至可以遠端開冷氣、開關燈、甚至預先煮飯。
6、社群媒體會出現
蓋茲的預言：你的朋友和家人的個人網站是常見的，這能讓你們保持聯繫並計劃安排。
現今的世界：個人網站的概念其實並沒有發生，但Facebook、WhatsApp、Instagram、Snapchat、Line等相關社群軟體的出現，已經讓人際關係的圈子十分便捷。
7、自動化的促銷優惠
蓋茲的預言：未來會有軟體知道你什麼時候預定了下次的旅行，並利用旅行的訊息，自動推薦給予當地的活動、折扣和優惠價格。
現今的世界：Google和Facebook早已在運用大數據的方式，根據用戶的位置和興趣提供促銷廣告，並且很能精準地打中消費者。Airbnb讓人們住在當地人家中，而不是酒店，目的是提供專業旅行，深入在地文化。
8、即時討論賽事系統
蓋茲的預言：在電視上觀看體育賽事時，你可以與全世界的人共同討論現場發生的事情，甚至即時做出下注。
現今的世界：一群社交媒體網站已經允許這麼做了，而Twitter是明確的領導者。
9、廣告變得更加智慧
蓋茲的預言：以往的廣告都是很直向性的，直接告訴消費者應該買什麼、有什麼好處，但未來的廣告能夠更機動且聰明，並且了解消費者的反饋。
現今的世界：仔細觀察你在Facebook或Google上看到的廣告，大多數在線廣告服務都有這個功能，廣告商可以根據大眾的點擊歷史，利用興趣和購買模式來行銷用戶。
10、直播電視可以連線到網站
蓋茲的預言：電視節目廣告將可以直接上網，補充你正在觀看的內容。
現今的世界：現在幾乎每一個廣告都有標語，吸引消費者進到下一層的購買頁面，這已經是理所當然的狀態。
11、市政討論板會出現
蓋茲的預言：城市和國家的居民將能夠就影響他們的問題，如地方政治、城市規劃、安全問題等，進行基於網站的討論。
現今的世界：現在，幾乎所有的新聞都有留言討論欄，社群媒體更有許多意見領袖在主導中肯的評論，而這些社群力量已經成了具有極大影響力的關鍵，往往也能因此伸張正義。
12、立基於興趣的網站出現
蓋茲的預言：網絡社群不會受到你的文化與背景影響，而是你的興趣。
現今的世界：各種新聞網站和線上社群媒體都關注單一主題，它們鮮明的分眾，對特定主題提供更深入的報導。Reddit是網站的一個很好的例子，它被分成了一些小組，並把重點放在興趣上，而不是他人的出身背景。
13、專案管理軟體
蓋茲的預言：主管將來可以把團隊成員都拉到一個群體中，這個群體可以上網，讓同仁不用在辦公室也能討論工作。
現今的世界：目前大概許多公司行號都已經是使用這樣的方式在運作，視訊會議、跨國會議已經是常態，工作不一定要到辦公室都能夠完成。
14、線上人才招募
蓋茲的預言：未來將不會再有報紙上的求職徵才，而是公司能透過網站宣佈他們的人才招募訊息，尋求專業的人才。
現今的世界：人力銀行已是當前十分普及的業界型態，透過媒合與配對，找工作已經十分方便，還能做出自我的職涯規劃和安排。
15、商業社群軟體
蓋茲的預言：無論是尋找建築項目、電影製作或廣告活動，公司都能夠發放標的，這對於那些想要外包工作的廠商來說，是有效率的找到承包的機會。
現今的世界：整體來說，像Upwork和Fiverr這樣的網站服務，可以讓自由職業者和小企業找到客戶。
（圖片來源：theapricity、businessinsider）
