能將小說裡的經典畫面視覺化，將腦海中的想像實際呈現，是多棒的一件事！但當小說改編成電影，在必須有所取捨的情況下，很可能少掉了一些有趣的情節及角色，這也是為什麼我們每次看到「小說改編成電影」，既是期待，卻又害怕受傷害的原因。
在《教你看懂電影的20堂課》書中，作者就解釋了為什麼電影無法重現小說的原汁原味，以及面對改編電影，我們可以用什麼樣的方式來觀看，如何透過與小說的相互比較來獲得趣味。
忠實於素材，其實沒有那麼重要？
在大部分情況下，儘管我們常感覺電影成品抹煞掉了那些書本作品的原味，但其實原素材並沒有比真正的製作來得重要。現在，先記下這件事：2016年入圍奧斯卡金像獎最佳影片的八部電影中，有七部的前身是書本，其中只有四本是小說。
忠實於素材並非重點，電影成品的品質才是。改編電影的藝術充滿各式各樣的困難。添加材料的作法很少；讓編劇和導演頭痛的是：要切掉哪些。對於改編電影，我們常常會反對製作者處理小說「事實」時我行我素的態度，常常會說我們鍾愛的小說被搞得面目全非。
當然，我們是對的。可是許多時候，改變是必要的。你不能把四、五百頁的小說內容擠進120分鐘裡。例如，彼得．傑克森執導的《魔戒》系列中，像湯姆．龐巴迪（Tom Bombadil）這麼有趣的角色，怎麼可以消失呢？他是小說裡最有意思的人物之一，但彼得．傑克森選擇切掉這個角色。
我們談及將小說改編成電影時，會少掉一些東西。可是會不會獲得什麼呢？一定會有其他收穫，否則我們不會付錢買電影票。我認為那就是「魔術」。
以《哈利波特：神祕的魔法石》為例，從開場畫面就呈現了魔法世界的魔力，以及它與凡人世界的截然不同。我們先看見怪異的鄧不利多（Dumbledore），當一群天使把嬰兒哈利送到德思禮（Dursley）家門前時，他收攬了街燈的照明。哈利寄人籬下的可憐處境；以及哈利來到霍格華茲以後，所接觸的一切都是奇妙的。我們還觀賞了霍格華茲第一次的盛大晚餐，不但有飄浮在空氣中的神奇蠟燭，還有年輕學子經歷如此精采的場面時，又驚又喜的表情。無論對大人或小孩而言，這些都是新奇的畫面。
書本的好處是，不但允許也逼著我們用自己的想像去閱讀一切。人物、動作、危險、歡樂、恐懼、愛等，這些都需要讀者憑想像來注入生命。電影的好處就是，前述那些項目出現在銀幕上時，已經有了生命。
總之，電影基本上對原著都算忠誠，因為大部分的觀眾都是（客座）影評，會對照他們看的書本內容。事實上，小說中經過改變的部分，大多是小細節，而且幾乎都是為了修整敘事。
例如，皮皮鬼（Peeves）在小說中是一名惡作劇的妖怪，但沒有在電影上出現。儘管他是一個有趣的角色，卻對電影劇情起不了什麼作用，因而把他刪掉。同樣的，哈利要等到進了霍格華茲學院，才會認識跩哥．馬份（Draco Malfoy）。而在小說裡，他們在斜角巷魔爾金（Malkin）夫人那裡就見過面，然後又在火車上遇見。可是，只要見過跩哥．馬份一次，就會知道他是個反派角色。在電影裡的海格（Hagrid）也與書上有些明顯的不同，是他而不是德思禮家的人送哈利去國王十字車站。
觀看改編電影時的四個思考
有時候，有些改變並不是增加或刪減，只是從小說形式轉換為電影形式的過程所導致的結果。我們需要考慮不同媒介的分別，來對改編電影下半段。當你觀看改編電影時，可以嘗試看看這樣思考：
1. 首先，一部電影必須是成功的電影。這就是出發點。
2. 不要先列下什麼是必須或不必要包括在內的。有些改編最棒的部分，是因為脫離了原著的桎梏。當然也有相反的情況。
3. 不要接受顯然是愚蠢的作法。這要由你自己決定。換句話說，判斷任何的改變部分值不值得，是劇情如何成功銜接。
4. 培養兩種思維：一是你記住且珍惜的文學原著部分，另一則是探討電影的差異處。
如果我們更進一步了解電影，就可以把電影當成獨立的一件藝術品來看待，同時分析小說、回憶錄或歷史，與改編電影之間的異同。冷靜地看，從被改編的部分，我們能洞察出什麼？是不是透露了製作者的想法？是不是開拓了故事的張力，是我們以前從未見過的，也許是書裡沒提供的？
改編電影提供吸引人的機會，讓我們能鍛鍊創意的思維，認真積極地解析改編電影。其實，是這些電影強迫我們這麼做的，因為我們無法把閱讀過書本的記憶抹掉。既然如此，我們就好好享受這種遊戲吧。
