Fuller's Brewery
一般人到倫敦會去倫敦橋、倫敦眼等旅遊景點，而我就有點不同，去了釀製London Pride的英國殿堂級啤酒釀酒廠Fuller's Brewery。未出發前我已預先在網上報名參加啤酒廠導覽團（Brewery Tour）。導覽團除星期日及公眾假期外，每天都有5場可供選擇，我便預訂了下午兩點那場。
（首圖圖說：Fuller's Brewery啤酒手把）
當天風和日麗，陽光普照，坐地鐵到Turnham Green站下車後，向Chiswick Lane方向步行約20分鐘便到目的地。這區的樓房普遍不高，遠遠已經可以看到Fuller's Brewery的招牌，以及巨型酒款品牌標誌（London Pride, ESB），那種宏偉的感覺就像到了英格蘭足球超級聯賽大球會的主場一樣，很有氣勢。
集合點在啤酒廠旁，是Fuller's Brewery自家經營、有超過300年歷史、以Fuller's Brewery創辦人Thomas Mawson的名字命名的Mawson Arms酒吧。這個安排很聰明，在全部人到齊前，等候的人難免想先喝一杯打發時間，酒吧也可多做點生意，一舉兩得。酒吧供應的啤酒款式齊全，而且夠新鮮。我喝了一杯Fuller's Frontier。這是一款Lager，散發着如檸檬、蜂蜜般的果香，口感清爽之餘，比其他Lager多了一份麥芽香和麥芽的黏稠感，相信是因為釀酒時發酵的溫度相對較高，保留了複雜的口感和味道。
差不多兩小時的酒廠導覽團，由磨麥芽機開始至糖化桶、發酵槽，導覽員都講解得非常深入、仔細。由於啤酒廠生產量高，每件機器都是巨型加大版，讓人看到啤酒廠的宏偉，以及英國人追求現代化的同時仍能保留經典技術的特質。導覽團最後有個約15分鐘All You Can Drink時段，可喝2至3杯啤酒，讓人既滿足，亦增進了不少知識，開了眼界。
在All You Can Drink時段，我喝了London Pride，還喝了ESB和Black Cab Stout。London Pride和ESB當然是酒廠的經典之作。前者是British Bitter，有着蜂蜜、青蘋果、梨香，夾雜麥芽風味，收結乾爽漂亮，長時間位居Fuller's Brewery眾多啤酒款式的銷售首位，正正酒如其名，讓酒廠自豪。
ESB是我十分喜歡的其中一款啤酒，屬於Strong Bitter風格。這款啤酒的啤酒花香和麥芽味互相配合，非常平衡。其實Strong Bitter以前還有另一個稱號，正正就叫ESB（Extra Special Bitter），但由於Fuller's Brewery的這款Strong Bitter命名為ESB，久而久之太深入民心，結果人們一聽到ESB便聯想到Fuller's Brewery的這款酒，所以現在提到Strong Bitter這款風格時也只會稱之為Strong Bitter，不稱ESB，避免誤會。一個品牌的啤酒名稱能取代整個啤酒風格的名稱，可想而之其厲害之處。同時也可以看到，在啤酒的世界，人們對很多事都持開放態度，一種啤酒風格把名字讓給一個啤酒品牌，我相信在其他酒類很難看得到。
不過Beer of the Day一定是Black Cab Stout，顧名思義是Stout風格。英國倫敦除紅色雙層巴士外，另一著名的交通工具便是黑色的的士，Fuller's Brewery便以Black Cab（黑色的士）來為這款令人難忘的Stout命名。這款啤酒帶有迷人的黑巧克力、咖啡、西梅的香氣，入口如絲般柔軟幼滑。
喝酒的地方亦別具心思，展示了很多啤酒廠的舊酒瓶、酒罐、酒標、釀酒工具、器材、1979年獲得的獎狀、筆記、贈品、宣傳品等，像一個私藏的博物館，讓人目不暇給。Fuller's Brewery絕對值得到訪。如果你是啤酒狂熱分子，這裏簡直是你一生不能不來一次的地方，絕對不會失望。
（飲酒過量，有礙健康）
本文節錄自：《走進手工啤酒世界》一書，方啟聰著，三聯書店(香港)有限公司出版。
