在嘉義民雄鄉間，中正大學矗扼岡陵，一座座藝術品般的建築，各種幾何線條，切割、堆砌出無限可能。但它的聳立，卻帶有孤城的冷寂，校園外頭，是無邊的稻田。
成立了七年，中正大學大門前的四線大道，直到今年光復節前夕才通車，分隔島上的花樹，還可看見新植的痕跡。到了今天，中正大學真正才擺脫困在靜僻鄉里的命運。
藉由設立大學帶動地方，是許多縣市的企盼，然而實際上，卸有落差。
中正大學佔地五百公頃(相當於台灣大學校本部五倍)，是雲嘉境內唯一一所綜合性國立大學，地方民眾殷盼切切，終於等到一所「像樣」的大學，期望它帶來繁榮，帶來學術風氣，帶來人才，帶來財富……。
中正大學的確富了一些人，一位「中正大道」旁耕作的老農說，當初徵收學校用地時，一甲才兩百萬，如今附近的土地，一坪都六萬了。
至於在地方擔任學術領袖角色，許多嘉義人都難掩失望。嘉義縣選出的立委蔡式淵就認為，中正大學一心追逐國際聲望，與地方關係，反而疏離。
一心角逐國際？
其實中正大學設立至今，始終周旋在地方派系之間，多少抵銷了學術走出校園的速度。大林鎮鎮民代表江本毅指出，當初中正大學設置在民雄鄉(近山區)，因為前縣長何家榮是民雄人，後來接任的縣長陳適庸、李雅景都屬海線，所有大建設都往海邊跑，因此大學周邊設施做做停停，反而把中正大學封閉起來。
中正大學社會科學院院長曾志朗就無奈表示，大家都希望大學來，但地方若不能配合，大學只好萎縮在鄉間；一條馬路歷任三屆縣長，師生也受苦了七年。
事實上，中正大學創建之初，是有強烈的企圖與地方相結合。負責校園規畫的前總務長、現任法律所所長江義雄表示，整個中正大學特區的規畫，還包括校園外的住宅、社區，甚至建築都與校園內連成一體，一氣呵成。
至於觸角再往外延伸，除了已有的法律服務社、成人進修班，曾志朗還舉例，杜會科學院正協助新港文教基金會，開設終身學習教育課程，針對大專程度的回鄉人，授予新概念。他相信，如果與地方基金會結合成功，將來會是模範，「雖然對嘉義的影響還沒全面，但每個點都在發生。」
嘉義鄉親或許正等著看，一個全國性大學，除了昂貴地皮，未來將給他們的生活，帶來什麼新視野。
