國際核子局勢愈來愈複雜，印度和巴基斯坦的重要性不容輕忽。這兩個國家自從分治以來發生過三次戰爭，每次都由印度「贏了」，因為它是個極大的經濟體，人口、軍隊都極大。每次衝突，「喀什米爾」都是主要原因，由於這個領土糾紛迄未解決，第四次戰爭隨時有可能開打—現在可是兩個核子大國兵戎相見。然而，許多印度人和巴基斯坦人認為，他們的核武具有天生潛在的嚇阻力量，使得第四次戰爭不可能發生。兩國最後都將被嚇阻，不致於發生區域戰爭，因為屆時它可能在兩國緊張情況升高之下，變成可怕的核子大戰；戰事一擴大，無法避免的核落塵勢必汙染到附近地區，對世界造成重大災難，使得許多國家慘遭株連、人命犧牲重大。但這種嚇阻其實無從擔保。我深怕南亞爆發區域核子戰爭，因為近來巴基斯坦預備部署「戰術」核武，局勢緊張又升高了好幾分。
了解到局勢的嚴重性，我和史丹福大學的同事、前任國務卿喬治．舒茲，在史丹福大學主辦二軌對話，有時候只邀巴基斯坦人參加，有時候印度人和巴基斯坦人都邀請。有一次會議，有位退役的巴基斯坦高階軍官在休息時間私下告訴我，他非常擔心即將爆發區域性核子戰爭。他認為，巴基斯坦有些團體正在規劃「孟買二號」攻擊事件，而巴基斯坦政府可能制止不了。他臆測，印度再遭到這樣一次恐怖份子攻擊的話，不會像二○○八年孟買遭到攻擊時那樣克制自己，印度可能對巴基斯坦展開懲罰性的進攻。巴基斯坦軍隊寡不敵眾，很有可能動用「戰術」核子武器試圖擊退來犯的印度部隊。這個危殆的邏輯假設，由於核子攻擊只發生在巴基斯坦境內，印度政府或許不會動用印度核武回敬。這位巴基斯坦退役將領和我都覺得這個假設太不靠譜，深怕巴基斯坦動用「戰術」核武的決定，會使衝突升高為全面核子大戰。
要挽救此一危險局勢，希望恐怕得寄託在兩國政府內外都有認真的人士，了解此一風險極其恐怖，也了解到不能依賴核武嚇阻另一次戰爭，尤其是巴基斯坦的某些恐怖組織可能鑽隙刺激出這種浩劫的話。我們在二軌對話中，找不到解決此一棘手的喀什米爾爭端及其歷史宿怨的直接辦法。但我們發現某些間接方法，或許可以降低頗有可能升高為核子大戰的機率。最大的槓桿—最根本和最強有力的預防措施—似乎不在外交上，而在經濟上：全力刺激印、巴貿易大幅增加，換句話說，捨「相互保證毀滅」，取「相互保證經濟毀滅」來抑制戰爭。這裡當然是拿中國和台灣做借鏡。台海兩岸軍事衝突的可能性，已因台灣和大陸之間貿易及投資緊密交織而大幅降低，因為雙方經濟相互依存極大，戰爭意味同歸於盡。
或許以今天「全球主義」的精神來看，還可以從另一個角度來看待這個問題：嚇阻的大戰略必須假定有許多人醒悟核武的危險，以及有必要降低這樣的危險。今天的世界經濟已經在全球日益交織為一片，經濟危機似乎更有普及全球的趨勢，個人、民族及社會對它更能持續感受得到，不像軍事危險似乎很遙遠，只隱藏在兩個大國的暗中較勁之下，或在遙遠的惡土和海底演出。
因此我們的二軌對話，繼續專注在增進印度和巴基斯坦之間貿易和投資合作的行動上。二○一一年和二○一二年都出現可喜的結果，我們希望兩國將以這些共同利益為基礎，繼續發展關係。
但即使我非常關心印度和巴基斯坦之間可能爆發區域戰爭，鑒於我在擔任國防部長時與北韓打交道的嚴峻經驗，我認為具備核武的北韓最為危險。北韓數十年來渴望發展核武，我曉得他們具有技術能力，又專心致志要實現此一希望—他們多年來都只差幾個月就有足夠的鈽可以製造六到十顆核彈。作為世界上最後一個史達林主義政權，相較於印度和巴基斯坦的民主政府，他們是難以捉摸的危險。
本文節錄自：《核爆邊緣》一書，威廉．培里（William J. Perry）著，林添貴譯，天下文化出版。
