一人出版社vs一人書店
還在一般書店工作時，我曾擔任書店文宣品的編輯，採訪過出版社並撰文。
上司告訴我可以選擇自己想採訪的出版社，我馬上想到的就是岩田書院。岩田書院是專門出版歷史、民俗書籍的出版社，也做大學生取向的教科書與盒裝的論文集、史料集或雜誌等。有一天，聽到上司說：
「那是岩田博先生自己一個人開的出版社喔。」
我當場驚呆。
自己一個人開的出版社。編輯、印刷、跑業務、配送、收款與退貨全都自己來嗎？在這種情況下，一年還能出五十本左右的新書，究竟是怎麼辦到的？我完全無法想像。心裡想著，一定要找個時間好好請教他。
於是，我提出了採訪的請求，岩田先生很爽快地允諾。後來我向上司報告這件事。
「那樣的大忙人，你還去打擾他。」被上司唸了一頓。
出社會第二年的我，似乎還不明白一個人工作是多麼辛苦的一件事。
一個夏日午後，我帶著從百貨公司買來的點心造訪岩田先生的辦公室。那是一棟大樓的某一室，外面的走廊上堆滿了書與文件。岩田先生帶著笑容迎接我。
「雖說是一人出版社，但不是所有的事都自己來。」訪談就是從這句話開始的。
校稿是發案給外部編輯或校對人員，印刷製版交給印刷廠，出貨委託倉庫物流公司，通路與帳款則是透過經銷商……岩田先生只是將各項工作委派給適合的人與公司。想想也是，就算是大型出版社，這些工作也幾乎都是委外處理。
「不過，書的企畫基本上還是您負責對吧。您怎麼會有那麼多點子呢？」
「與其說是我自己企畫，多半是作者的提案或是透過別人介紹。我原本任職於歷史、民俗類書籍的出版社，常與學者往來互動，也向學會賣過書。所以我都會把岩田書院的目錄或新書簡介寄給那些人，有興趣的就會訂購，想出書的時候，自然會主動與我聯絡。」
讀者變成作者，這在專業書籍的領域經常發生。過去，我總認為寫書的不是名人、偉人，就是古早時代的人或遙遠國度的人，聽到岩田先生那麼說，我很驚訝。岩田先生為學者居中牽線，不只賣書給讀者，也幫助讀者成為作者。
書的銷量可以從學會的會員數來推估，即使是定價兩萬日圓的書，如果有兩百人一定會買的話就能出版，他還告訴我這樣的幕後祕辛。如果出版前已經確定有基本盤的讀者，書等於是為了那些人才出版。
「那種利潤低、其他出版社不出的書，岩田書院就會出。大出版社得付薪水給員工，必須維持一定的營收。而我就一個人，正因為是一個人，所以做這種書能有錢賺，卻不虧本。」
「只要公司大，什麼事都能做，」抱持這般既定想法的我，「正因為是一個人」這句話，使我留下了深刻的印象。
在那之後約莫過了十年，我開了自己的書店，自然而然地成為「一人書店」。反正我就一個人怎樣都行，這是最主要的理由。即便利潤少或賠錢，傷腦筋的也只有我自己。我沒有勇氣拖累別人。
此外，岩田先生那句「正因為是一個人」始終言猶在耳。正因為是一個人，店再小也可能撐下去，可以不只為了利益，而是賣自己想賣的書；正因為是一個人，只需對自己負責，所以什麼都能做；正因為是一個人，能夠主動、自由地去接觸外界更多的人。如今的我認為，「一個人」沒什麼不好。
其實以前就有不少一人出版社。近年來，越來越多年輕人獨立發行具個人特色的出版品，「一人出版社」漸漸受到關注。從詩集或美術書籍、繪本等等，在書的製作上毫不馬虎，對銷售通路也下足工夫。像這種一人出版社的書，URARA也進了不少。
賣出這些書之後，我會盡可能讓出版社知道客人的回饋，例如是被怎樣的讀者買走、對方又說了什麼感想。
在大書店工作時，很少有機會能好好面對一本書或單一的客人。能夠仔細觀察店內所有一切，只有一人書店才做得到。我心中暗忖，就算賣不了很多書，將讀者的心聲傳達給做書的人是我的任務。
發出 e-mail 訂書，對方回信後，自行把書包裝好寄出，連收據也是親手寫的，完全是一對一的互動。彷彿遠方的一位志同道合的夥伴，即使不是真正的互相加油打氣，我卻總是受到對方的鼓舞。
本文節錄自：《全日本最小書店URARA：在地的風景，多樣的可能》一書，宇田智子著，連雪雅譯，圓神出版。
圖片來源：pakutaso
