不像某些病痛有跡可尋，鈣質的流失常常無聲無息，然而，你一定不希望自己老的時候身高縮水又駝背，也不願骨質疏鬆症的厄運落在自己頭上；若不想以後叫苦連天，就從現在起，與鈣常相左右。
現代人開始關心鈣質的重要性，主要還是擔心骨質疏鬆症的威脅，而鈣質流失並非女性專利。目前在美國，有二千五百萬人深受骨質疏鬆症之苦，男性占五分之一；更嚴重的是，骨質疏鬆症每年造成一百五十萬次骨折，其中因髖部骨折住院的病人，五分之一在一年內去世。
美國骨質疏鬆症基金會指出，少量骨質流失是老化的自然現象，然而，骨質疏鬆症卻會大量侵蝕骨質，使鈣質的新陳代謝失衡，患者在一段時間後，骨頭會變得愈來愈細而且十分脆弱；尤其臀部、脊椎與手腕，更容易因為一個小小的外傷便發生骨折，嚴重影響生活品質。
雖然骨質疏鬆症的受害者以老人居多，骨質疏鬆症基金會理事長瑞蒙警告大家：「這並非只是老人病，任何年紀都可能發作。」
事實上，骨質疏鬆症是一種可預防的疾病，關鍵是要先做好鈣的吸收、保存。
首先，看看自己是否是易得骨質疏鬆症的高危險群；其次，快快檢視自己的生活習慣，不要由於疏忽而讓鈣質一點一滴地流失。記住，照顧骨頭是一輩子的事。
注意補充
．維持高鈣飲食。
食物中的鈣最容易為人體所吸收，專家推薦可以多吃高鈣蔬菜－－甘藍菜和花椰菜。含鎂豐富的食物則能幫助身體貯藏鈣質，牛奶、豆類、綠色葉菜類皆是不錯的選擇。下次吃甜點時，放棄蛋糕，改吃乳製品的冰淇淋、布丁、優格，為自己的健康加鈣。
高鹽和某些高蛋白質(如紅肉、魚、蛋)的食物會讓大量的鈣質排泄到尿液中，如果可以的話，一天不要超過六～八盎司的高蛋白質食物，三千毫克(一又二分之一茶匙)的鹽。此外，菠菜、花生、茶葉含有草酸鹽，也是鈣質的死對頭。
．拒絕菸酒，戒咖啡。
菸酒對鈣質百害而無一利，而根據加州大學聖地牙哥分校的醫學報告，一天二杯咖啡足以使骨頭變弱，增加髖部骨折的危險性。倘若真的戒不掉咖啡，每天要多喝一大杯牛奶，還需多攝取一千至一千五百毫克的鈣，才有辦法中和咖啡的副作用。
．多吃鈣片。
許多人認為吃鈣片是得到鈣質最便捷的方式，即使如此，也不能光吞了事，有些注意事項仍需牢記在心。
購買鈣片時先考慮它的吸收性，有個訣竅可以判斷：將鈣片放在一杯醋裡二十分鐘，如果無法溶解，建議你更換他種廠牌。
另外，不同藥廠出品的鈣片，其成分中的鈣比例皆不相同，要謹慎選擇符合自己所需的劑量。某些腎臟病、副甲狀腺功能亢進、高鈣尿症的患者不宜貿然服用鈣片，最好先跟醫師討論。
專家提醒大家，吸收鈣質的成效和服用時間有關，睡前食鈣的效果最好。再者，補充鈣質並非絕對多多益善，鈣質過多時會產生脹氣與便秘的副作用，腎結石的病人若攝取過量的鈣，病情將有惡化之虞。
小心流失
．記得運動
想防止骨質流失，除了多方補充鈣質，運動也是有效的手段之一。專家建議每天走一哩半的路，或一星期運動三次，每次一小時，這樣的運動量便足夠抑制骨質流失。值得留意的是，仰臥起坐對脊椎骨有不良影響，並非最好的健身方式。
．不要忘記曬太陽。
每天在戶外十五分鐘，適量的陽光能幫助身體製造維生素D，因為維生素D是促使鈣質被腸道吸收不可或缺的要素。
．注意某些藥品。
當你努力為自己添加鈣時，慎防有些藥品是偷鈣高手，會讓你的努力徒勞無功。如類固醇(steroid)，醫治甲狀腺功能不足(Hypothyroidism)的甲狀腺激素(thyroid hormones)，部分胃腸病患者需定時服用的含鋁(aluminum)制酸劑(antacid)，某些抗痙攣(anticonvulsant)的藥物，以及諸如抑癌劑(methotrexate)等某些化學治療的藥物。
最缺鈣的人
更年期婦女是最缺鈣的一群人。
根據一份醫藥專利的調查，骨質疏鬆症是七七%十八歲以上女性最關心的更年期疾病。
婦女停經後，由於雌激素(estrogen)(它能減少鈣薄子由尿液排出)遽減，得到骨質疏鬆症的機率大增。兩且年過三十五歲，女性每年會流失掉一%骨質，停經後的五到十年間，增加為二～四%。職業婦女月刊(Working Woman)報導指出，四０%美國婦女在停經後曾摔斷脊椎。要想知道自己骨折的風險級數，更年期的婦女可以請醫生做「骨質密度檢查」(bone mineral density)。
「更年期婦女光加鈣還不夠，必須同時補充雌激素，才繼有效規避骨質疏鬆症。」哥倫比亞大學教授塞斯同時提醒月經周期不正當或患無月經症的人，他們缺鈣的可能佳不亞於更年期婦女。
(張麗容)
