我們必須用更好的思考方式來看待灰犀牛，亦即在太遲之前認清問題、想好優先次序並積極因應顯而易見的威脅。
首先，我們必須分辨灰犀牛和其他威脅，特別是黑天鵝。白天鵝很常出現，但衝擊力低，因此我們最好還是把注意力的焦點放在灰犀牛上。黑天鵝或肥尾效應是極少發生的特例，衝擊力大，由於發生率很低且難以預見，唯一的因應之道就是建立具有韌性的結構和體系：注重基礎穩固、充分的資源和靈活的架構。
反之，灰犀牛出現的可能性很高，而且衝擊力大。我們愈早面對，付出的代價就愈小。不幸的是，我們總是在灰犀牛逼近的時候才不得不因應，如此一來，付出代價較大，能做的選擇也變得有限。本書就是為了扭轉這樣的心態和做法，讓人及早面對灰犀牛，增加成功的機率。
在灰犀牛逼近的五個階段之中，我們都有機會改變事件。在灰犀牛仍在遠方的地平線時，你還有足夠的時間應變，等到巨大的公犀牛與你四目相接，就會讓人驚慌失措、六神無主。在面對的灰犀牛的各個階段，都有其不同的選擇和策略。
首先，在面臨灰犀牛的威脅時，我們可能會否認灰犀牛的存在或小看了這個危機，因此逃避問題。我們可能一邊尋求解決之道，一邊責怪別人。到了灰犀牛即將衝過來的恐慌階段，就不一定有好的做法。最後，到了我們不得不拿出行動之時，常常已經太遲了。
領導人、組織或國家因應成功與否，都能給人教訓或啟示。最後的命運會如何，就看性格、運氣、環境、策略和領導人這幾個因素。能預見重大改變、及時行動者，往往就是能改變世界的勝利者。
如果領導人已得知警訊，決定置之不理或是做錯了，就會一敗塗地，成為歷史的罪人，就像張伯倫（Neville Chamberlain），而非扭轉乾坤的邱吉爾；胡佛和小羅斯福則是另一個鮮明的對照組。領導人必須等到威脅夠明確，才會在危機意識之下促使人民行動，但千萬不可拖得太晚，以免大勢已去，後悔莫及。
領導人擔心的應是灰犀牛，而不是黑天鵝，而且必須面對現實，不能有鴕鳥心態，並且必須改變誘因系統，才能及時反應。他們必須著眼於過去的危機，建立防災系統，以抵禦龍捲風、海嘯、颶風、流感等災難，以救人活命。首先，必須明察秋毫，辨識即將來臨的威脅，發送無可忽視的警報給可能受災的民眾，而且必須在事前教育民眾如何因應，建立災害收容所，讓民眾依照清楚的指示去做。最好在事前就有一套自動防故障的措施，以免領導人否認威脅存在，失去解決問題的機會。有先見之明的策略可以改變不當誘因，鼓勵領導人早一點採取行動，且讓我們克服人性弱點，以採取正確的做法。
如要避免被灰犀牛踩死，必須為社會打預防針，破除團體思考的弊害，讓新的思想注入辯論和決策。即使比較不重要的短期問題變得嚴重，領導人也必須盯著遠方的灰犀牛，傾聽各種不同的聲音，以免被熟悉的思考誤導。
如果要勝過灰犀牛，領導人一定要注意警訊，設法防範。要不然，也得從嘗試錯誤減輕威脅。
從領導人處理灰犀牛的案例，我們可學到很多，有助於國家、公司、家庭及個人問題的解決。灰犀牛教我們的第一課就是果決：只有下定決心、及時行動，才不會被踩死。我們必須告訴自己，灰犀牛近在眼前—而且非常、非常危險，千萬不可掉以輕心。
本文節錄自：《灰犀牛：危機就在眼前，為何我們選擇視而不見？》一書，米歇爾．渥克（Michele Wucker）著，廖月娟譯，天下文化出版。
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