十二月的一場大風雪，將北京城的湖水全凍成硬實的大冰塊。聖誕節這一天，簡伯璋和簡華萱跟著父母到頤和園，溜了一天冰刀，雖然摔得全身都痛，紅撲撲的小臉仍溢滿興奮。在台灣，他們從沒有這樣的經驗。
事實上，在北京兩年多，這對十歲左右的兄妹還有太多新鮮經歷。
他們進了當地小學，注音符號暫丟一邊，開始學認簡體字、念英文，以及台灣中學程度的代數和邏輯，每學期拚八次段考，家裡因此貼了一牆壁的大陸獎狀。「老師誇他們有禮貌、愛整潔，可以起模範作用。」簡太太自豪地說。
成績雖好，但他們卻一點也不快樂。
有一回，老師出了個作文題目「我的祖國」，簡伯璋非常困惑地問母親？「我到底要寫哪個祖國？」上思想品德課的時候，教到國共內戰歷史，老師一提到「國民黨」三個字，全班同學就一起轉過頭來盯著他。有一次，簡華萱班上的同學還圍著她大叫：「妳是國民黨！」小女孩哭著回家。
課業比台灣緊
