今年五月，我剛從日本開完國際佛光會理事會後返國，聽說在松山的台北道場與台中的東海道場各自為我在十九日的行程中，安排了午宴，正在互相僵持不下，因為兩間別院都在陰錯陽差的情況下，分別約了演藝人員與新聞記者，在中午時間與我「素齋談禪」。我知道以後，立即打電話給兩家道場，給予承諾。是日，我依約分赴二地，在短短一個半小時內，超速行車，從台中趕到台北松山，既沒有讓道場失信，也沒有令客人失望。
事後，二寺的住持前來道歉禮謝，我聽了，莞爾一笑，心裡想：「沒有關係！因為你重要，他重要，我不重要。」後來，我無意間和弟子們在閒聊時提及此事，不料這句話竟然在徒眾之間傳誦開來，成為一樁趣談。其實，話雖簡短幽默，但絕非偶發即興之語，而是自己畢生以來的人我相處之道。
大眾需要擺第一
即以「素齋談禪」為例，這是我想出來的方便，意在一方面使各階層人士藉著與我對談禪道的機會，瞭解禪的本意，從而覓回心靈活水的源頭；一方面也讓社會大眾前來認識新落成的台北道場。四十九天的「素齋談禪」下來，大家的反應非常熱烈，所以至今雖然已經結束，還是又應各界要求，在各個別院普遍展開。
我本來已經行程忙碌，於今更形緊湊，許多徒眾都笑我自找麻煩，然而我還是自覺有理。引導社會大眾去除執迷很重要，相形之下，我的時間就顯得微不足道了。
我籌募佛光大學建校基金而舉辦的「書畫義賣會」及「老歌義唱會」，是與「素齋談禪」同樣轟動一時的活動。其實我原本只是想藉著托缽興學方式籌款，然而自從申請建校通過的消息一經傳出，藝文界、演藝界都前來表示支持，因而發起這兩項活動。
義賣當天，我帶著與拍賣高潮同起伏的感恩心情，來到現場。老歌義唱時，我坐在前排，心想如果現在有人問我什麼歌最好聽，我一定毫不猶豫地說：不唱歌的時候最好聽。但是，世界上不是只有我一個人存在，大眾的歡喜很重要，藝文界、歌唱界及各地熱心贊助的人士，他們那份共襄盛舉的善心好意更是重要，這時，我的愛好、我的歡喜，又算得了什麼呢？
過去，我每次接獲些微供養，總是涓滴歸公，捐給常住。白從佛光大學建校以後，我一收到信徒的紅包，就想到佛光大學。近來聽說弱勢團體的發展空間倍受阻礙，我又將去年一整年撰文出書的稿費、版稅、單銀以及紅包供養等共計三百萬元，透過王清峰監委的安排，贈給六個弱勢團體。
曾有人問我：「佛光山的建設所費不貲，大學的工程需款更鉅，既然自顧不暇，為什麼還要捐給別人呢？」我何嘗不知常住的困難，但是弱勢團體的存在，對於整個社會也有其重要性，更何況如果我們能夠藉此拋磚引玉，啟發大眾關懷互助的良知良能，對於人心的潛移默化，更富含重要的意義。尤其，當我回想早年來台之初，那種捉襟見肘的窘狀，使我更能肯定這筆錢所帶來的鼓舞力量。
回憶當年，我雖然有心振興佛教，奮起民心，然而因為經濟拮据，所以只得節衣縮食，省下毫釐，累積到相當數日時，才用來購買圖書法物；我還撰寫文稿，編輯佛教雜誌，每當印刷出版，就連夜趕工包裝，好讓讀者及早享受法喜。為了藉教育培育陪才，我在千難萬難之下，開辦佛學院。
當時老師不好請，我給予各種優惠禮遇，甚至深更半夜佇立在頭山門，等候遠道而來的外請老師；經費不足時，我到殯儀館通宵誦經，以貼補學生食宿支出，我在山下煮麵供眾，來籌措研究部辦學資金。
那時因為忙於奔波籌款，沒時間去醫治腿疾，也忘了背部隱然作痛的內傷，後來竟都不藥而癒。「教運興亡，佛子有責」，我的確非僅口說，而是真心把教運的興衰，看得比自己的生命還重要。
佛教前途為重
我的為教忘己終於感召了一批青年佛子，志願和我同心協力，共為續佛慧命而奮鬥不懈。
剛當上中華印刷廠的經理吳先生，跟我出家，共創佛教文化服務處，後來隨著我南下高雄，幫忙開山闢嶺，使我無後顧之憂，那就是佛光山現在的住持心平法師。曾經是宜蘭女中高材生的李小姐，負責教務，因為有感於辦學的種種辛苦，而發心剃度出家，參與誦經行列，那就是現在美國西來寺開山的慈莊法師。放棄社會高薪工作的張老師，負責佛學院訓導，每天在課餘時間，外出幫忙麵包店包裝月餅糖果，那就是現在的慈惠法師。慈容、慈嘉也將自已在幼稚園教書所得，全部奉獻出來，貼補佛學院開銷。
由於我們師徒都有著共同的使命感，以佛教的前途為重，以個人的利益為輕，佛光山以文教為根本，培養不少人才，奠定了厚實的基礎，因而得以在三十年間迅速發展。
就在開山期間，我念及年邁的功德主們多年以來對佛教的貢獻，所以為他們興建佛光精舍，邀請他們來此安養天年。後來附近的居民經常將一些失怙的孤兒送來山上，我又發心建築大慈育幼院來養育他們。接著這個信徒要求我們辦一所中學，那個信徒建議我們開一家幼稚園，普門中學、普門幼稚園就這樣地成立起來。其他如佛光診所、萬壽園，也莫不是以大家的需要為前提，一一興設，使得佛光山又成為生、老、病、死都能與諸佛菩薩長相左右的人間淨土。
當初我自覺個人不重要，所以縱然經費有限，也設法滿足信眾的需要，勉力興建各項設施，不料卻使得佛光山更形重要，所以，我常對弟子們說：「光榮應該歸於佛陀，成就應該歸於大眾。」
正因為時時感到自己不重要，所以我不但在建設上儘量滿足眾生的需求，在尋常時，也總是竭盡心力，表達對於大家的一片至誠。
過去，我因為感到沙彌是菩提幼苗，為「四不可輕」之一，非常重要，所以蓋了一棟棟很好的校舍，給他們讀書。後來覺得男眾的智慧、果斷，具有無限潛力，也很重要，故在北部郊區一塊風景優美的地方，為他們興建一座融合古今的北海道場。繼而又想到女眾的忍耐、柔和，對佛教的貢獻功不可沒，所以也為她們建設現代化的寮房宿舍。而我只為自已在傳燈樓走廊的過道上，加蓋一間起居室，不知不覺地住了十餘年。
心中有佛
直到一九九一年，心平為我另外建了一座美輪美奐的開山寮，參觀者無不讚歎，此雖非生性儉樸的我心中所願，但是也說明了儘管自覺不重要，只要肯為人著想，自然會有人發覺你的重要。所以，我們為人處事，不必患人之不重己，而應患已之不重人。重人而後人重之，道正合乎佛法裡所謂「因緣果報」的真理。你重要、他重要，簡而言之，就是「心中有佛」最重要。
昔時，佛印禪師以佛眼視眾生，所以蘇東坡在他的眼裡，也是一尊佛。在我的心日中，所有的弟子徒眾亦如同佛祖一般地尊貴。
回想自已一生當中，因為能以「你重要、他重要、我不重要」的觀念來待人，不知結了多少人緣，免除多少紛爭，給人多少希望，予人多少歡喜。我一向提倡「你大我小、你有我無、你樂我苦、你對我錯」，人人果能如此，人間何愁有什麼問題不能解決呢！
