歡慶年節的隆冬，是心血管疾病發生的高峰期，日前親民黨秘書長秦金生就因心肌梗塞瞬間來襲，短短時間內就無法挽回生命，令人不捨。
心肌梗塞難道沒有可以提早預防的警訊嗎？
中華民國血脂及動脈硬化學會理事長、馬偕醫院副院長葉宏一說，心血管疾病與三高息息相關，但相較於糖尿病、高血壓引發的心血管疾病，兩者的死亡率雙雙下降，唯獨高血脂常被民眾忽略，以為膽固醇高一點沒關係，這是很大的誤解。
血脂，是血液中流通的脂肪，俗稱血油。和血脂肪相關的檢查數值有總膽固醇、好膽固醇、壞膽固醇和三酸甘油脂，如何從中判斷血脂異常而提早預防？
「這幾個數字中，壞膽固醇是元凶，也是重點中的重點，」台大醫院心臟內科主治醫師王宗道說，國外研究發現，只要有效降低壞膽固醇，就能讓心血管疾病的復發機率降低二成，拆除未爆彈的危機。
王宗道指出，病理分析患者血管堵塞的成分，可發現不是血糖，而多是壞膽固醇（低密度膽固醇）；過多的壞膽固醇堆積在血管壁上，容易造成血管硬化、狹窄，阻礙血液流通，就可能引爆心絞痛、心肌梗塞、猝死、腦中風和下肢缺血壞死的周邊血管疾病。
正常人的壞膽固醇數值是130mg/dl，但葉宏一說，國際動脈硬化學會（IAS）最新建議，健康族群的壞膽固醇最好不要超過100mg/dl，而有糖尿病、心血管疾病的高危險群，更要嚴格控制壞膽固醇，數值降得愈低愈好。
中華民國血脂及動脈硬化學會2017年的新治療指引，即建議有急性冠心症的人，壞膽固醇要控制在70mg/dl；同時患有急性冠心症、又有糖尿病的人，更要控制在55mg/dl。
王宗道指出，2016年歐洲心臟學會已率先對血脂異常提出治療目標，建議高風險患者的壞膽固醇應降至70mg/dl。因為根據研究，每降低39mg/dl壞膽固醇，可減少22%重大心血管事件發生率。為了方便好記，也就是壞膽固醇降低40mg/dl，可減少二成的復發機率。
王宗道有位60歲病人，是房地產公司負責人，雖有糖尿病，但注重養身，平日也會運動打高爾夫球。3年前就診時警覺動脈阻塞程度達70%，走路會喘，壞膽固醇在100mg/dl左右，曾嘗試服用多種保健食品，但壞膽固醇的控制並不積極。兩年前的年終因奔波於商場應酬，太過勞累，心肌梗塞復發，做了心
導管手術裝了兩根支架，在家休養。後來積極控制壞膽固醇，將數值降低至70mg/dl，這兩年追蹤後，血管堆積的斑塊已逐漸減少。
王宗道提醒，降低壞膽固醇的數字只是表象，重要的是血管是否健康，對於血管已經嚴重阻塞的人，更要大幅降低壞膽固醇，因為只有血液中的油脂顯著消除，才能讓堆積在血管壁的斑塊消退。
國健署統計，台灣18歲以上成人，高血脂盛行率22%，每五人就有一人。
「台灣更有近一半的心血管疾病患者，壞膽固醇高於100mg/dl，血脂控制不佳，」王宗道說，很多患者未意識到壞膽固醇對心血管的破壞力，甚至誤以為服藥會傷肝，不願配合治療；其實壞膽固醇的控制，要愈早開始愈好。
人體膽固醇七成由肝臟製造，三成是飲食和生活習慣（不運動、熬夜等）造成。即使如此，但葉宏一說，改變飲食和生活習慣，對降低壞膽固醇仍是有幫助的。
葉宏一有位60歲的女性患者，因擔心骨質疏鬆，把全脂羊奶當開水喝，壞膽固醇遠遠超標，達到190mg/dl。葉宏一勸說，脂肪堆積在體內就會形成壞膽固醇，也會引發冠心病；她聽從醫師建議，開始不喝羊奶、也少吃蝦子，三個月後，壞膽固醇也降到130mg/dl。
2015年美國曾發布新的食物指引，認為食物中的膽固醇對心血管的影響，不再那麼重要，以致國內很多民眾誤以為蛋黃、內臟可以放心吃了。葉宏一澄清，美國的新食物指引是針對健康的人所做的研究，對於已有心血管疾病的人，高膽固醇食物還是要限制攝取。
有高血脂的人，先調整飲食和生活習慣，少油、少吃加工食品，努力執行3到6個月，若壞膽固醇仍然沒有明顯下降，就應配合藥物好好控制。年節假日，千萬別讓壞膽固醇搞得「心」不寧。
Photo credit: Oregon State University via VisualHunt / CC BY-SA
