新竹空軍基地，不時捲起陣陣竹塹勁風。停機坪上，擺滿待檢的F104，以及一批批等待呼嘯起飛的F5E戰機。從花蓮西調的F5E，取代了F104，肩負起第一線警戒巡邏任務。
在聯隊部裡，則掛著巨幅的幻象2000，呈九十度垂直鑽升。未來，新竹空軍聯隊將換裝幻象2000-5戰機。
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車子繞行台中清泉崗一周，機堡裡、跑道上、修護廠棚裡以及清泉崗上空，國人自製的IDF戰機格外耀眼，飛行員、維修人員挾著無線電波穿梭忙碌，短短四十五分鐘，就有十一架IDF起降。目前十八架IDF已成為清泉崗的主力，航發中心未來將以每個月出產兩架的速度，撥交空軍使用，預計年底第一個具作戰能力的IDF中隊將成立。
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從一代機換裝到二代機的中華民國空軍，懷抱著對未來的憧憬，也潛藏了當前的隱憂。未來三至五年，在二代戰機未完全換裝前，將是我國空防最吃緊的時期。
原本，我國空軍戰鬥機的部署，是以二百餘架動作靈活的F5E戰鬥機，構成中低空防禦主體；約一百架速度可超過兩馬赫的F104戰鬥機，負責中、高空以及第一線攔截；一個中隊的武裝AT3攻擊教練機分擔對地、對海攻擊。
強渡難關
這樣的計畫，去年起了變化。去年三月，中校飛官張復一駕RF104歷劫歸來後，空軍痛下決心，全面停飛役齡已達三十年的F104，然後拆掉飛機所有零件，進行結構上的大翻修。
F104原部署在距離大陸對岸最近的新竹基地，以及可立即升空進行攔截任務的清泉崗基地。其中清泉崗已解除戰備，全力進行換裝IDF，F104則維持停飛狀態；在新竹，經過一年的檢整，F104已逐架展翅沖天。
「儘管檢整出來只有個位數，但能上陣的一定百分之百沒問題。」一位新竹四九九聯隊軍官透露目前F104保持起降的數字。
被稱為「人類最後戰鬥機」的F104，因為性能優越，一直是中共空軍不敢輕越台海的空防守護神。空軍總司令唐飛就表示：「這也是我們過去咬牙也要飛下去的原因。」
但此型飛機畢竟是「祖父級」了，目前除少量能高品質地飛行，其餘則維持在妥善可飛的程度，只作維修、保養，及地面滑行。「換裝前，我們盡量撙節使用。」新竹聯隊沈先康中校表示，這樣才能保持戰力。
正因F104飛行減少，幾乎所有戰備、警戒、巡邏、飛行訓練的重擔，都落到F5E身上。儘管F5E以其靈活度著稱，但不若F104剛猛堅固，過度的負荷適足以加速飛機老化，目前F5E妥善率僅五０%。
現階段，一位F104飛行員一個月的飛行時數可能不及十小時，但F5E飛行員則往往超過二十小時。而以八十三年為例，飛行部隊的訓練，每個月需求應為五千餘架次，但以現在部隊編配的飛機，僅能支援四千架次，飛行訓練能量減少了五分之一。
為彌補飛機不足的窘境，空軍因此計畫向美國租借四十架雙座T38教練機，分擔F5E在飛行訓練上的負荷，F5E則專責作戰任務。
然而，空軍目前能執行戰鬥任務的戰機數量，確實不及制空戰力需求的二分之一，如果發生空戰，將如何應戰？
空軍總司令唐飛明白宣示，一旦預警作戰，所有停飛待用的F104都得上場，只是得承受風險；擔任作戰主力的F5E，則必須拿出戰備存量器材，提高妥善率；另外現有的十八架IDF(數量持續增加中)，將會是台海上空的要角。
事實上，台灣屬守勢作戰，一旦戰端激起，除了戰機，地面及軍艦上並有大量防砲及對空飛彈，包括勝利女神、天弓、鷹式、榭樹、三五快砲、五０機槍等防空武器，構成所謂機、彈、砲、槍的「七層防禦」。
尖端科技雜誌總編輯畢中和算著台灣飛彈的密度，樂觀地形容：「台灣有刺蝟般的防空飛彈，就算少了戰鬥機攔截，也能靠雷達導引飛彈打掉臨空敵機。」
再探中共空軍實力。儘管中共擁有二十六架速度達二．三五馬赫、作戰半徑一千五百公里的SU27戰機，但據軍事專家薛爾門推估，購自俄羅斯的SU27，機上顯示器是俄文，飛行員及維修人員倍感吃力。而且SU27妥善率並不高，最快兩年以後才擁有戰力。因此中共仍以數量達四千架的傳統殲擊機為主力。
據最新出版的國防白皮書顯示，中共對台兵力部署採「少兵在前」、「多兵機動」的配置原則。目前距離台灣二百五十浬內，有噴射機基地十三處，容機量千餘架；距離二百五十至五百浬有基地二十餘處，容機量一千五百架，可一夕間進駐二百五十浬內支援作戰。
IDF的優勢
若純粹以量計，中共一次可集結兩百架飛機到達台海上空，一天可以發動四波攻擊，而我方維持制空戰力至少需要四百架戰鬥機，以目前空軍狀況，能升空執行作戰任務的戰鬥機數量可能不及兩百架。
不過唐飛總司令也語氣堅定地指出，今年年底第一個IDF中隊完成戰備，我們就具有足以抗衡的力量。
以質量而言，中共傳統的殲六、殲七、殲八戰機，確實不及我們的二代戰機IDF。
IDF上先進的航電系統以及靈巧的空優性能，是讓人無法輕忽的利器。全數位電腦控制的IDF一次可以搜尋多重目標，行多目標攻擊。靈敏的雷達，可在敵機發現前，早先一步發射飛彈。目前IDF上有分屬發動機控制、飛行操控、空用電子及雷達導控四組電腦，空電系統甚至比已出廠的F16及幻象2000還先進(其中電腦版本還在不斷更新中)。而為「空優」設計的IDF，機上有三組高攻角，低空性能超過F16，近距離纏鬥性能優越。配屬的天劍一、二型飛彈，具空對空作戰能力。
清泉崗四二七聯隊正不停蹄地加緊腳步，換裝IDF。以第七中隊成員為種子教官，預計年底第八中隊完成戰備，接著二十八中隊明年年中完訓。八十五年，六十架IDF撥交完畢，整個聯隊完成換裝。
面對外界對IDF性能的質疑，多數飛過的飛行員，都為它叫屈。「從傳統機械操縱飛機到線傳飛控的IDF，是一大躍進。」無論是IDF的飛行員或維修人員，都會拿裕隆與賓士、螺旋槳與噴射機、二八六與四八六電腦來比喻IDF與傳統飛機的不同。
七中隊柏關忠中校坦言，過去任職空總武獲室時曾對IDF百般挑剔，現在站在使用者的立場，「比想像中好很多」。
海島作戰，空軍永遠打第一仗，立第一功。清泉崗聯隊鍾春天上校自許能打開勝利之門：「身為戰鬥機飛行員，尤其是IDF，第一次一定要打贏。」
然而不可諱言，IDF最初設計時受限於美國，發動機推力有限，因此相對機身得縮小，載彈量及油料同樣受到限制。未來空軍的部署，IDF將是防禦性、近距離纏鬥的戰機。
展望未來，購自美國的一百五十架F16A/BMLU(Mid-Life Update壽命中期改良型)、六十架法國的幻象2000-5，一旦成軍，然後配合我國自行研發的一百三十架IDF，台海上空將呈現怎樣一番面貌？
在唐飛總司令的計畫裡，幻象2000-5將做第一線高度的制空作戰，F16可擔任中高空作戰，IDF則適合近距離纏鬥。
穩控制空權
代號為「鳳凰計畫」的F16A/BMLU戰機採購案，預算一千四百九十六億元，相當於三分之一條台北捷運的價格。儘管立委批評F16A/B性能不若F16C/D優越，但軍事專家指出，經MLU提升後，部份功能已與C/D相去不遠。例如A/B型除對地轟炸不如C/D型銳利，其餘經MLU提升機身結構、座艙航電設備、雷達系統後，防空攔截足以與F16C/D匹敵。
F16的輝煌戰績，以一九九一年的波灣戰爭為代表作。美國空軍在戰爭期間共派遣二四九架F16，執行一三五００架次任務，進行科威特戰區地面掃蕩、獵殺飛雲飛彈和攻擊伊拉克境內機場，妥善率高達九五．二%，展現優異的可靠度和作戰彈性。
代號「飛龍計畫」的幻象2000-5戰機採購案，預算一千六百餘億，若以預算數除戰機數量，平均單價是F16的二．六倍，幻象的優越性能，正顯現在其昂貴的價格。
幻象2000-5是幻象系列的最新機種，首批生產型民國八十五年才交機。其二．二馬赫的極速，精密的雷達導引(可實施八目標搜索，六目標攻擊)、火力十足的武器系統和掛載(一次可攜四枚MICA中程飛彈及兩枚MagicII空對空飛彈)，在執行防空攔截和戰術偵查時，即使面對SU27，也遊刃有餘。
而如此高價位的戰機預算，在立法院竟能不遭刁難地過關，據軍事專家推測，法國極可能同時提供MICA飛彈界面整合的技術(未來可用在IDF及F16上_，以及對地攻擊武器。其中MICA飛彈是目前世界上最輕的中程飛彈，射程超過一百公里。
顯然，進入二代機的空戰，將以高科技取勝。艾文．托佛勒在所著的「新戰爭論」中舉例，今天一架F117出勤一次扔炸彈的效果，就可以抵上二次大戰時，B17轟炸機出動四千五百架次，扔九千枚炸彈的效果。「因為現代武器倚靠的是資訊而非火力的多寡。」武器專家狄比在書中分析。而IDF、F16、幻象2000上的航電系統，都是邁入二十一世紀的最先進資訊科技。
反觀中共，儘管擁有對台灣足以造成威脅的SU27，但由於大陸整體資訊化落後，「中共要轉換到下一代空軍，至少十年。」擅長軍事評論的薛爾門估算。
目前，大陸戰機有十二比一的數量優勢，五年後，一位空總將領分析兩岸戰機質量比：「將拉近到一比０．七五。」
唐飛總司令也自信地表示：「我們敢說中共不敢動手，因為中共制空權無法拿到，而且我們有能力摧毀他們沿海第一線飛機。」
「能摧毀中共沿海第一線飛機」，意味著將來F16及幻象2000具對地攻擊能力，能在二十四小時內炸毀對方第一線基地。
儘管國防白皮書標舉了「守勢防衛」的建軍思想，異於過去的「攻守一體」，但在敵人陣地摧毀敵機也屬「積極的防空」。畢中和分析，若把中共一線基地摧毀，中共飛機勢必得從江蘇、安徽等二線基地起飛，屆時必加掛副油箱，載彈量相對減少，台海上空，我方應能保持優勢。
除了戰鬥機，空軍的「強網計畫」－－自動雷達預警系統將在今年八月進入戰備；明年，向美國採購的四架E2T(空中預警機)將陸續進駐，其兩百六十八公里的偵測範圍，更將拉長預警時間。若再配合天弓、鷹式及愛國者飛彈，未來的空防，將達到足以嚇阻的力量。
而厚實的國防，相對也增加我國未來與中共談判的籌碼，然而，軍事永遠離不開政治。一位高級將領心有所感地說：「政治智慧高的主政者，未來幾年，要慎重思考戰爭問題。」
過渡戰機－－Ｔ三八
為解決戰機不足，飛行訓練能量減少五分之一，空軍於去年十月決定向美軍租借四十架雙座T38教練機，然而此計書在立法院頻道阻撓。
立委質疑的焦點是：T38機型老舊，早已停產，台灣將淪為美軍的舊貨場；T38無作戰能力，無助於彌補戰力空隙；為何不借佳能優異的F16或幻象20OO？借T38作法急就章，顯見空軍缺乏整體規畫。
空軍換裝二代機前，原本希望能咬牙以F104、F5過渡，然而始料未及，F104接連失事後，空軍才下令全面停飛。飛機不足，造成部分飛行員飛行時數不足，未來換裝二代機，每位飛行員飛行時數至少要達到五百小時，若不緊急租借飛機，將影響二代戰機的換裝。
空軍的說法是，如果租用美軍F16A/B或法國幻象200O-C各二十架，三年需台幣二百億；而且F16和幻象都是新機種，必須重建後勤支援體系及場站設施，時聞得花二年以上。
若考慮國造的AT3，必須重開生產線，四十架造價四十億六千萬元，三年後才能出廠使用，居時二代機已陸續進駐。
因此，空軍認為最符合經濟效益的，是借用美軍現役的T38，美方不收租金，我方僅支付飛機檢整、包裝運送、備份發動機、零件等費用，約十三餘億元(八十四年度國防預算編列二億元)。而T38為F5前身，現有F5E人員編裝，即可擔任後勤支援。
以目前國會生態預測，今年度國防預算將走向包裹式表決，也許在動輒千億元的國防預算中，二億元僅是零頭，空軍不必擔心T38來不了，但空軍總司令唐飛憂心的是，包裹砍預算，將影響其他預算更大的案子。
(林志恆)
