經濟合作暨發展組織（OECD）日前公布全球38國工時統計，台灣高於平均近400小時，年總工時為2103.6小時，居世界第4高。在勞資爭議愈演愈烈的當前，這份數字看來格外怵目驚心。
更不用說，很多人即便離開公司，仍習慣把工作帶回家做，或是在半夜、假日回覆工作郵件和訊息。過勞文化下，忙到沒時間生活，已經是台灣上班族的普遍寫照。
看看光譜另一端，社會福利著稱的北歐國家，如挪威1424小時、丹麥1457小時、瑞典1612小時，都足足比台灣少了至少500小時。
想必很多人覺得，北歐國家工時這麼短，一定生活很輕鬆吧。最近出版的一本新書《幸福是我們的義務》指出，這種觀念恰恰完全搞錯，瑞典人不是工作不忙而生活輕鬆，而是忙著生活忙到沒時間工作。
該書作者是遠嫁瑞典的台灣媳婦，她在瑞典居住、生活、工作近10年，觀察到僅管瑞典人工時不長，但生活常常比亞洲人還要忙碌，每天上下班都是形色匆匆。多數瑞典人為了讓自己和家人生活充實有趣，經常忙得分身乏術、不亦樂乎。
下班時間一到，有孩子的同事會急忙趕去接小孩放學，用心經營家庭時間。單身的人也會認真規劃生活，上健身房運動、看書，或是培養其他興趣。
由於法律規定企業必須給予員工25天年假，許多瑞典人都會仔細籌劃每年的度假旅行。在行前深入研究目的地的文化風俗，回來後又詳細整理、分享旅遊心得。
她發現，瑞典人不是因為工作不忙才能享受生活，而是因為生活太忙才沒時間工作。
因為瑞典人認為，休息不只是需求，也是一種義務。因為休息充分，身心更健康，也才有更好的勞動品質。
有一次，作者從在瑞典搭乘長程巴士，在距離目的地只剩半小時路程時，司機卻突然下車，宣布休息20分鐘。原來為了乘客安全，客運公司規定司機行駛一定時數後，即必須停車休息。
反觀台灣遊覽車貨客運司機，一天工作十餘小時者比比皆是，且多半就是來自資方壓力。
台灣人願意接受長工時，這種文化常被解讀為勤奮耐勞，但無形中是以犧牲、怠惰生活中其他義務和權利為代價。勤奮工作的台灣人無暇經營自己在社會中的其他功能，一來導致個人心力交瘁，更壓迫到家庭甚至陪伴、教育孩子的重要時間。
瑞典人並不是懶得工作，而是生命中有太多重要的事，讓他們忙得沒時間工作。且為了保證有充分的生活時間，瑞典人上班時會更有效率，盡可能抓緊時間做完該做的工作。
由此來看，誰說台灣人比瑞典人「勤勞」呢？