數字看世界
■南非的黑白政權將在今年轉移，不過政治情勢的轉變，並未減低社會的動盪。根據統計，去年一年在南非因政治暴動而死亡的人數，將近四千四百人，此一九九二年升高了二五%。今年三月的大選期間，預料衝突仍將十分嚴重。
■信用卡犯罪在美國節節升高，一九九三年的犯罪金額達十億美元，比九二年的八億六千萬美元又增加了許多。其中最嚴重的是偽卡的問題，大來卡在美國每年因偽卡損失金額就超過一億美元。
■整個亞洲的軍艦數目，在過去十二年中穩定地增加；包括驅逐艦、巡洋艦、反潛艦與航空母艦在內，整體數目已達三百十九艘。若以增加幅度來看，中國大陸的軍艦數目增加超過二倍，排名第一。
■高齡化社會最大的隱憂，是許多令人束手無策的老人病。美國老人癡呆症協會，近期就公布了一項令人擔心的預測：本世紀結束前，美國的老人癡呆症患者將超過四百萬人。若沒有新的醫療突破，到二０五０年，患者人數可能超過一千萬人。
關心地球
■墨西哥首都墨西哥市向來以空氣污染嚴重聞名，不過，擁擠的人口更為其帶來廢棄物處理的難題。光是一個墨西哥市就有三千多處非法的垃圾傾倒場；且據專家分析，其中難以分解的保麗龍等垃圾比例愈來愈高。許多人擔心長此以往，這個千萬人口的大城會被垃圾包圍，而水源也會遭到嚴重污染。
■美國一家名為「生態書寫」的鉛筆製造商，近期推出了一種以廢紙製成筆桿的環保鉛筆。
過去的鉛筆桿為了講求硬度，通常以杉木為材料，但是目前杉木的種植與生長速度已趕不上全球工業的消耗。「生態書寫」從三年前開始研究以廢紙做筆桿，現在已經克服了硬度上的技術問題，平均每一千磅的舊報紙、厚紙板，可以製成一百四十四枝鉛筆桿。
留言板
■「在這裡你別無選擇，開愈快才能活愈久。」
塞拉耶佛居民勃儂對他的違規超速提出解釋。
■「若是一個男人在那個年紀還能有小孩，大家都會說他不簡單。同樣的情形若是發生在五十五歲女人的身上，便成了一件齷齪的事。」
羅馬不孕症治療帥安帝諾利面對外界的質疑加以辯解。他讓一位五十九歲的英國婦女再度懷孕，使她成為世界土有史以來年紀最大的孕婦。
■「我發現我不再是每場高爾夫球賽的贏家。」
前美國總統布希發表卸任生活感言。
■「某位美國總統請在家吹薩克斯風，以免來到此地自討沒趣。」
季里諾夫斯基的不滿之辭。由於美國總統柯林頓在莫斯科之行中，拒絕與他碰面。
■「在路上是個受害者，在床上怎可能是英雄？」
精神治療師柯斯達針對巴西人做了一項民意測驗，結果發現：由於通貨膨脹和犯罪率的節節上升，憂慮的巴西人每周性行為次數減為一．六次，約為五年前的一半。
台上台下
■俄羅斯國會強硬派議員芮布金一月十四日當選下議院議長。芮布金隸屬於親共的「農業黨」，反對葉爾欽的市場經濟改革。他的當選和改革派候選人的落選，顯示葉爾欽在國會中將面臨挑戰。
■俄羅斯激進市場改革者蓋達一月十六日宣布請辭第一副總理。所秉持的理由是：他的經濟改革理念和其他閣員不能相容，而且在新政府中，他將喪失對經濟事務的發言權。
■縱橫捭闔美國政壇三十餘年，前眾議院議長歐尼爾一月五日病逝。個性率直的歐尼爾是民主黨重量級人物，個人政治生涯中歷經九位總統。自一九七七年開始擔任眾院議長，對推動社會福利法案不遺餘力。
漏網新聞
■貧窮、不識字、居住鄉下的婦女，這樣的身分在印度是等而下之的，可是最近在印度如有一群來自草根的婦女，挑戰了最高當局以及她們丈夫的權威－－上千名印度南方安大拉龐德省鄉村的女性，舉行了十八個月的長期抗爭，終於迫使該省政府下令公賣局停止生產某種便宜的酒類。這種酒是鄉下酗酒男人的最愛。這些婦女另一重大成就是讓政府同時下令：每個星期二農村發工資的日子，不准出售任何酒類。
■旗下擁有史蒂芬史匹柏等大導演的MCA娛樂集團，己決定在日本的大阪蓋一個超大型的主題公園，裡面將按照歷年來在日本大賣座的電影如ET、侏羅紀公園等的情節來建造。這個計畫是由MCA與日本松下電子公司共同合作，預估建造費用高達二十億美元。
■法國不再是塗鴉者的天堂。
雖然前社會黨文化部長曾極力頌讚法國的街頭塗鴉是一項藝術，並且贊助過兩項大型的塗鴉藝術展，但新任右派政府對這樣的藝術卻毫不欣賞。
每年僅是巴黎一地，便需支付一億四千萬法郎的美化市容清潔費。為了中止這項無謂的浪費，法國政府制定了一條法律：凡隨意塗鴉者，最高可處五年徒刑和五十萬法郎的罰款。這條法律將於三月一日起生效。
■英國政府一月十二日表示，英國的失業率自一九九二年七月以來，首次低於一０%，十二月的失業人口減少了四萬六千八百人，總失業人口剩下約二百七十七萬人。
這是一項出乎意外的好消息，大多數分析家預測的失業人口降幅只有一萬六千人到二萬人。就業部長泰德．杭特說：英國是歐洲聯盟中唯一失業率正逐漸降低的國家，這項成就要歸功於英國有較彈性的勞工市場。
■馬來西亞第二家汽車公司Perodua，一月十日正式成立。
Perodua和日本大發汽車公司合資，預定九月份開始銷售，每部車定價二萬五千馬幣(約合二十三萬台幣)，第一年生產二萬輛，未來年產量則定為四萬五千輛。它的目標客是首次購車者、想要換四輪的機車騎士和想添購第二部車的家庭。
新鮮事．新觀念
■有吸引力的外表比相貌平平的人容易成功？
德州大學經濟學家韓梅斯和密西根州立大學的比德爾，試著解答這個問題。
這兩位經濟學家發現，在同樣的教育程度和婚姻狀態下，無論男女，相貌堂堂者比姿色平庸者多賺五%；而長得不漂亮的女性又比姿色平平的女性少賺五%，若是男性，落差更高達九%。韓梅斯認為，就業市場明顯偏袒外表美麗的人，對那些長相平凡的人而言，處境的確較為不利。
■漫長而無人管制的邊界，一向是美國與加拿大政府關係良好的印證。不過近來加國政府卻為此而傷腦筋，原因是從美國走私香菸到加國的情況日益嚴重，每年估計金額高達三十億美元以上，占全加拿大每年香菸消耗量的三成。
造成香菸走私猖獗的原因是，加拿大對香菸課以重稅，同樣一包菸，在邊界的兩邊，價錢相差近一塊半美金。更有趣的是，走私進加國的香菸，七成左右是從加拿大外銷到美國的「國貨」，它們在美國的身價比在本國低了許多。
■什麼樣的人活得久？根據一項長達六十年的追蹤調查，那些從小循規蹈舉，又不過分樂觀的人活得久。這項研究是從一九二０年起，長期觀察一千一百多名美國加州地區的小學生所得的。那些小時候就按時交作業、離開家門會打電話回報的孩子，在老年以前死亡的比例，比其他人少三０%。而出人意料的，那些在性向測驗上有點悲觀的學生，也比樂觀開心的同學長壽。
