科學，就是追尋真理。當然，哲學和宗教也一樣。許多基督教徒揣摩聖經上的一字一句，渴望求得真理。禪宗佛家則透過參禪靜坐，希望探知生命本原。也許我們可以說，尋求真理的方法，是靠辨認重複出現的事件或模式。例如，哲學家靠演繹法和歸納法來找尋他們的真理；至於科學家 或者說自然哲學家，則除了演繹及歸納之外，還透過觀測和實驗等手段，以驗證真理是否能夠成立。
長久以來，中國是個注重學問的國家，對全球科技的發展曾經貢獻良多，只消看看李約瑟(Joseph Needham)博士所著的十多冊「中國科學技術史」便足為明證了。而在「科學革命」出現之前的一千四百多年，中國在發掘宇宙奧秘以及將科學知識應用在改善生活上，都遠比歐洲人高明。然而，最後科學革命卻出現在較為「落後」的歐洲！
有一次，科學哲學家費亞那班(Paul Feyerabend)在給我的信中提到他的主張：「好的知識不見得會引發出更好的知識，知識的匱乏才能激發出更優良的知識。」然後他提到科學革命的歷史特色以及必然性。就人類建立知識的過程來說，牛頓(Issac Newton,1642～1727)究竟是這段歷史的一種「特色」，還是一種「必然性」？如果牛頓非出現不可，他為什麼沒有生在中國？