環保是最近非常熱門的話題，而環保人士指責的箭頭，有一大部分是對著化學工業。
從第二次世界大戰以來，依學工業一貫扮演著促進世界經濟成長、增進人類生活品質的重要角色。環顧周遭，無論是食、衣、住、行、育、樂，沒有一樣東西不和化學品發生關係。
從利濟眾坐的功臣，一下子淪為謀害地球的兇手，這種巨大的轉變，讓化學人士反躬自省，到底做錯了什麼？
多年來，我們在冰箱、冷氣機、辦公室的空週系統、運送食物的冷凍車上，以毒性低、非常穩定，又不容易著火的冷媒，成功地替代了劇毒、可燃，又有臭味的氮氣，但萬萬沒有料到，它對臭氧有如此犬的破壞力。
幾年前，麥當勞在環保團體壓力下，改用紙盒代替保麗龍，保麗龍由於不易分解，是垃圾淹埋的一大問題。但麥當勞也指出，紙取之於樹木，在製造過程中產生大量廢物，
用來裝漢堡，須送上一層蠟以免油脂滲出。塗了蠟的紙盒，也很不容易分解。
精密評估化學品的影饗
從前面兩個例子可以看出，一個化學品的選用，不應只取決於它的功效，也不應只取決於廢棄物的處理。
最近，歐美國家在產品生命周期分析研究中得出共同看法，希望將個別化學品花整個生命周期中對環境的影響加以量化，從原料(它們本身都有環保值，包括它們的再生能力)、原料的運輸，以至製造過程中所用的電力、水、產生的廢氣、廢水、廢物，以及產品的運輸，儲藏、行銷，包裝、使用，一直到最後的廢棄，都加以評估，最後將化學品從生到死對環境的衝擊，訂出一個環保值，以利往後在選擇替代品時。將它們的效用和環保值，一併考量。
同時。化學工業界也開始推動費任照顧制(Responsible Care)，所有化學製造商，應該和研發實驗室、運輸公司、經銬商、用戶，以及廢棄物機構合作，以負責的態度，將產品對環境的影響，降到最低。從一九八四年加拿大創始以來，已有二十多個國家響應，我國也於去年四月，由石化公會開展成立責任照顧制推動中心。
目前在國內外推動的這兩個活動，都著眼於化學品整個生命周期對環境的影饗，將環保與經濟成長做整合的結合，這種建設性的環保走向，將可為環境保護與經濟發展之間，尋找一個更好的平衡點。
