在一九九一年推動大歐洲具體設計藍圖的馬斯垂克高峰會議後，「歐洲迷」法國總統密特朗表示，欣見「一個偉大勢力的誕生」。對於德國總理柯爾而言，該項會議則「圓了一個大夢」。歐洲統一，被這兩位政治領袖視為「歷史的任務」。
二次大戰後的歐洲，仍舊處於東西對峙的局面。在西歐方面，各國極欲避免再蹈歷史的覆轍，一九五七年的「羅馬條約」，就揭櫫一項特殊的目標－－消除任何引爆德、法進一步戰爭的可能性。這項目標，在柯爾和密特朗任內，象徵性地達成。
歐洲是我們共同的祖國
一九八四年，在第一次大戰法國消耗戰戰略下的「西線」重鎮凡爾登(Verdun)，柯爾和密特朗手攜手，在覆蓋兩國國旗的棺木前，共祭七十萬名在此喪命的德、法兵士亡魂，並同聲宣告：「歐洲是我們共同的祖國。」
這項和解不但在歐洲政治及歷史層面上意義深重，也和柯、密兩人各自的經驗相連；柯爾的父親曾於一次大戰期間，在凡爾登挖掘德軍的保護壕溝；密特朗本人則於二次大戰期間，在此負傷，並被德軍俘虜。