人口眾多的嬰兒潮世代還有二十年就要退休，這股壓力已在富裕國家打破老人依賴社會的舊觀念。
去年，日本的本田汽車公司發表了出人意表的數字；每輛本田汽車的製造成本中，有八十七美元是員工的退休金。該公司公布這項數字的目的，在於反映日本社會的危機。
退休金拖垮公司
公元二０一０年時，日本將成為全球頭髮最白的國家之一－－一八%的人口在六十五歲以上。世界銀行研究指出，二十年後，日本的社會福利支出受高齡化的影響，占GNP的比例，將提高到二六%。在這個員工流動率低，以公司為家的社會，企業一直擔任照顧員工餘年的角色。現在，這一點卻成為許多日本企業的隱憂，怕退休金拖垮公司營運。
公元兩千年，日本、歐市、北美國家退休給付的總額將達十一兆美元的天文數字。
而許多完全由社會福利來支應老年生活的已開發國家，則早就窘態畢露。法國和義大利已開始挪用原本應用於社會建設的經費，來支付老年年金。
十年前歐美學者開始呼籲大家注意這個問題，社會反應淡漠，但十年來，問題日漸暴露，嬰兒潮世代已然瞭解，不未雨綢繆就晚景淒涼。觀念的改變，也帶動了提早規畫退休制度的建立。