美國中產階級向來是全世界最富有的，但這個光環正逐漸消失。《紐約時報》報導，雖然美國高收入的富有階級收入持續成長，甚至超越世界各地同一階層的人，但美國中低收入族群的收入提升程度，卻沒有其他已開發國家明顯。
《紐約時報》指出，加拿大中產階級的稅後收入在2000年時，仍明顯落後，但現在已高於美國，而歐洲許多國家的貧窮人口收入也高過美國。雖然這幾年美國的經濟成長相對於其他國家更強，但真正受益的美國家庭卻少之又少。
《紐約時報》The Upshot網站分析，美國貧困人口面臨的困難比中產階級更甚，美國收入最底層的20％，家庭收入遠低於加拿大、瑞典、挪威、芬蘭和荷蘭的相似家庭，但這個情況在35年前卻相反。
雖然GDP顯示美國仍是最富有的大國，但這個數字只是平均值，無法反映收入分配的狀況，數據顯示，近年來美國的收入成長大多流入高收入家家庭，而其他階層的美國人無法跟上他國同等家庭的前進步伐。
哈佛大學經濟學家羅倫斯‧卡茲（Lawrence Katz）表示，美國中產階級收入與其他國家中產階級相比，要高出許多的說法，已經不是事實。
美國收入趨緩的因素可能有三，一是教育程度提升速度不夠快；二是美國企業分配給中低收入者的比例，低於其他國家；最後，加拿大和西歐國家政府，採取了更積極的措施，確保中低收入家庭能確實提高收入。
然而不論原因是什麼，這樣收入停滯的狀態，讓僅有30％的美國人相信，國家正往正確的方向前進。
（新聞來源：《紐約時報》，林芳宇整理）
