喝一口長江源頭水，找到長江新源頭的黃效文心裡想的是，長江流域三億五千萬人與他共飲長江水，水雖然冷冽，他心裡卻無比溫暖；對指引他源頭方向的藏族牧民來說，長江源頭只是牲口的水源而已，下游的人更與他無關。
住在江邊的人，日日夜夜、世世代代與長江一同生活，對他們而言，長江到底是一條什麼樣的河？我們從虎跳峽開始，一路尋找居民心理上的長江。
長江上游的兩個謎
虎跳峽和石鼓，一直是長江上游的兩個謎。
虎跳峽是金沙江上的峽谷，金沙江在此劈開兩座五千公尺以上的雪山，造成高山峽谷奇觀。距虎跳峽一百公里左右的石鼓，則是因為長江原是由西北往東南流，流到石鼓卻轉了個一百八十度的大彎折向東北，長久以來吸引很多地理學者解謎，迄今即沒有公論。
從昆明下了飛機要開兩天車，才能到石鼓和虎跳峽。
大理古城和麗江古城是必經之地。大理是白族聚居的古城，如果農曆三月來，正好可以趕上一年一度的盛會「三月街」。麗江古城是納西族世居，城內遍布水道，整座城深沈安詳，與大理的色彩豐富大異其趣。
虎跳峽在麗江西北方，通過虎跳峽鎮後再前行，走到山崖邊，必須棄車步行，再循著轟轟水聲，虎跳峽已經在望。