「淡海輕軌會虧到不省人事！」今年2月，台北市長柯文哲在市府交通會報中，直白地點出捷運建設的財務問題，眾所譁然。雖然被點名的新北市政府則拿著數據跳出來反駁，但柯P的疑慮並非全然無理。
多年來，在全民瘋軌道的氛圍下，背著龐大財務負擔的軌道建設就猶如穿了新衣的國王，人人盡其歌頌，卻沒人敢點破財務黑洞現實。
在台灣預備砸下兆元興建軌道的當下，如何避免掉入大錢坑？
步驟1．看清軌道運輸不賺錢的事實
為了避免軌道建設從「夢幻」變「幻滅」，首先得看清軌道運輸的本質。由於軌道本身就是「嬌貴難養」。放眼全世界，單憑運輸本業就能賺錢的，只有香港和東京地鐵。
即便如此，港鐵也非條條獲利。以香港機場快線來說，每公里票價是台灣桃園機捷的2.68倍，經營之初亦虧損連連，一度被香港人批為沒用的「大白象」（比喻花費高昂、效益低落的公共建設）。後來靠著香港站國際金融中心（IFC）及九龍站住宅商務與購物中心等大型開發案，才在2010年轉虧為盈。
另外，堪稱全球最會經營軌道的日本，京都捷運亦長年虧損。
其實在不少國家，軌道運輸的財務困境比比皆是。以上海磁浮機捷來說，2002年風光開幕，但是礙於運量、營收不佳，全程時速目前只維持在300公里左右。
美國例子更值得參考。1982年聯邦基金補助各地興建捷運，當時全美各大城爭先恐後向中央爭取預算，不幸都演變成財務惡夢。
如今，台灣各縣市爭取前瞻計畫的情況猶如35年前的美國，政治人物與民眾必須認清軌道建設的財務本質。
步驟2．沉默成本高 須全面精算
成功大學交管系教授鄭永祥點出，軌道運輸具有「沉默成本」高的特色：興建後無法回收，營運時得持續高付出，營運、維修都是龐大開銷。而興建預算又都被低估。以舊金山、亞特蘭大和華盛頓捷運為例，實際興建費都是原預估值的四倍。
鄭永祥建議，未來評估軌道運輸的財務結構，應用「全生命週期」思惟，包括縱向時間軸：興建、維運，以及橫向項目軸：土建、機電、人事等，做宏觀考量。
步驟3．建立稽核制度 檢視縣市財務規劃
在台灣，政治干擾財務規劃更屢見不鮮。
誠如逢甲大學運管系副教授李克聰所言，台灣對軌道建設幾乎都是供給導向，先求過關，就可向選民宣傳政績。即便蓋完後虧損累累，主政者早已換人了，爛攤子可全丟給繼任者，導致財政紀律蕩然無存。
以台北捷運第一期路網來說，初步計畫時1500多億元，進入實施期變成2800多億元，最後定案3900億元，施工後又追加為4279億元。
這不禁令人擔憂，未來一旦前瞻計畫的軌道經費因低估而要再加碼，各縣市勢必會找出「充分與必要」的理由，最慣用說詞即是「假想」將來附近土地繁榮發展或公有土地可變賣，用美化願景來多要錢。
因此鐵道專家任恒毅主張，中央應有一個嚴密稽核制度，檢視各縣市是否合乎財務規劃。他也建議，政府和民代應對票價保留反應成本的彈性，不應一味討好。
步驟4．抑制私人汽機車使用
依全球軌道運輸的經驗值，光靠票箱收入不足以損益平衡，培養大眾運輸習慣，抑制私人運具成了當務之急。
台灣軌道運輸無法提升的主要癥結是私人運具使用者未能被移轉。交通部長賀陳旦坦言，台灣許多交通政策仍對私人運具使用者有利，一如高速公路20公里免收過路費、機車舊換新給予貨物稅優惠。
交通部統計，2015年國人使用大眾運輸比例僅16.0％，私人運具使用比例高達72.9％，不但是大眾運輸的4.56倍，還逐年攀升。更值得警惕的是，捷運開通將近十年的高雄市，私人運具使用比例仍高達83.6％，足足是大眾運輸7.9％的10.58倍。
再以機車數量來說，台灣每平方公里機車量是379.5輛，是英國、日本、香港的75.9倍、11.82倍及6.56倍。諷刺的是，連大眾運輸使用率全台最高的台北市（37.4％），從1995年捷運開通以來，汽機車數能仍逆勢成長30.44％、29.95％。
因此賀陳旦透露，未來交通部考慮保守訂定汽機車的優惠政策。
步驟5．附屬建設的營運收入是關鍵
不過，軌道運輸要能自給自足，業外收益也是重點。香港和日本地鐵，分別有61.43％和60％營收來自附屬事業。
台灣鐵道暨國土規劃學會常務理事吳易翰舉港鐵為例，營運項目包括廣告、車站內零售舖位及停車位、沿線地產及遊樂據點（如昂坪360）的開發，甚至輸出服務。
港鐵已成功標下北京城市軌道四號線OT案及深圳後續兩條地鐵的BOT案，甚至一路攻進了英國倫敦軌道系統計畫。
「日本軌道附屬事業多元化更不遑多讓！」吳易翰表示，除了運輸，還經營住宅、辦公、旅館、百貨、遊樂園等不動產開發等，甚至經營美術館、棒球場與歌舞劇場等，「著名的甲子園棒球場，就是日本軌道業者開辦的！」
每年虧損百億元的台鐵，近來也積極開發附屬事業。台鐵局長鹿潔身表示，2015年附屬事業占總營收約17％，期許未來能提升至30％。如基隆、七堵、新烏日……等十座站區，將仿效北車模式，開拓財源。
2007年起委託微風百貨將台北車站空間改裝成寬闊、時尚複合型商場，第一年營收衝上8億元，第三年損益兩平，2016年上看26億元，等於經營十年業績成長三倍，成為成功典範。
