最近我國在外交上有不少成就：將以「中華民國」正式國號在無邦交的捷克和薩伊設立辦事處；完成了與加拿大、澳洲及奧地利的通航談判，與法國通航事不久也可實現；將向法國採購六艘拉法葉巡防艦，聞德國也將賣四艘獵雷艦給我們；與菲律賓簽訂漁業協訂；美國政府已表示將積極支持我國加入GATT。
稍一推敲，這些無不與我們「有錢」有關；設辦事處，是因為雙方有生意可做；通航，是因為有商務來往，而我們也有能力出國觀光；買軍品要大把銀子；「漁業合作」是經援的兌換品；加入GATT，那更要硬碰硬的經濟實力。
過去舉國上下胼手胝足換來的「經濟奇蹟」，今天在國家外交處境艱難的時候，發揮了力量。佛家說「功不唐捐」，這是我們的安慰。
敬陪四小龍末座
但是，台灣的經濟能力已亮了紅燈。瑞士的「國際管理發展學院」不久前發表「九一年全球競爭力報告」，以八大綜合指標及三三０個事項細目統計，衡量全球三十四個主要國家競爭力，台灣已被香港、韓國超過，由去年的亞洲四小龍第二位，淪為敬陪末座。針對全球企業主管所做的企業信心調查，台灣也在十個新興工業國家中排名第四，甚至落在馬來西亞之後。
台灣經濟競爭力滑落如此之快，實在令人心驚，不過並不出人意外。
解嚴以來，強人領導結束之後，台灣政治社會就跟著解體了。國民黨過去為了方便自己的統治，長期以來不尊重法治，並不擇手段的壓抑異議人士，現在得到報復，在野黨事事反對掣肘，並以蔑視法律為能事，幾乎把政府的功能癱瘓了。
而執政黨本身又困於內鬥，更無能力也無「閒情」去做事。
這三年來，可說百事未舉，企業家的處境愈來愈困難，在歎息「無力感」之餘，或躊躇觀望，或出走外國，台灣的經濟力量如何能不削弱？
而展望未來，情形並無好轉的希望。在野人士「造反有理」的傾向，愈來愈病人膏肓。陳婉真等人組織「台灣共和國人民法庭」，發「傳票」並要「公審」陳長文。人民而組法庭，恐怕將來「台灣共和國」真成立了也不行吧？
政局不穩何來建設
台灣農權會秘書長林國華遇刺受傷，雲林在野人士包圍縣警局，要求「限期破案」。破案要找出證據、抓到兇手，如何能限期？如果限期，警局可隨便抓個人來屈打成招，可是在野人士不經常強調人權嗎？
這種劣質的抗爭，已到了匪夷所思的地步。而年底又有選舉，必定變本加厲，又不知要消耗多少「社會成本」？這些抗爭，還不斷的撩撥省籍問題，更使社會危機深化。
在執政黨這方面，「主流」和「非主流」間的裂痕依然存在，李郝體制能維持多久，外人頗有疑慮。一旦「失衡」，政局恐將受到大衝擊。政局不穩，何來建設？
根據這些觀察，使人對台灣的經濟前途不敢樂觀。如果台灣失去了經濟力量，內則生活水準降低，人心不安，影響社會穩定；外則國際活動失去憑藉，國際人格難以維護，國家要感到窒息。
對這種情況，很多人都有警覺，連彭明敏目前在夏威夷都說，台灣前途充滿荊棘與障礙，要避免走上自滅之路，陷入「黎巴嫩危機」。但朝野兩黨似乎不聞不見，仍在那兒胡鬧亂鬧，民進黨尤無悔改的跡象，政治人物的責任心都到那兒去啦？
(張作錦著「牛肉在那裡？」一書已由天下文化出版公司出版)
