薛定諤(Erwin Schrodinger。1887-1964)是建立量子力學基礎的偉大物理學家，他非凡的天賦使他在文學、哲學、生物學上，也都留下不容忽視的足跡。在他那本短小卻影響深遠的「生命是什麼」一書序言中，他簡練的指出了現代科學家面臨的一種兩難困局。他說：「通常人們總以為，科學家應對某個領域有第一手、完整、透徹的知識，因此不該對自己並非專家的題材多置一辭。」
他繼續說：「然而五花八門的知識分支，在廣度與深度上不斷的擴充……，給我們帶來了難以處理的困局。……一方面我們才剛剛要獲取到可靠的材料，把所有已知的融會成一個整體；但另方面這個整體龐大的程度，卻使得任何個人充其量只能貫通其中非常小的一部分。」薛定諤自己的結論是：「我看不出從這種兩難困局中有什麼脫身之術，……除非有些科學家願意冒著因為講外行話，而被當作傻瓜的危險，來大膽嘗試整合已知的事實與理論。」
既要專精又要廣博
科學知識發達的今天，當代科學家要處理薛定誇所說的兩難困局，更是倍感棘手。
就以台灣近年遭遇的某些整體性涉及科技的問題來觀察，就更能感受出科學家，在追求專精的同時，又不能不重視廣博的壓力。
拿能源問題來說，最熱門的話題當然是核能發電。原子能委員會主委許翼雲六月十三日指出，韓國核電發展時間比我國晚，但目前已有整廠設計的能力，台電仍停留在有問題找外籍顧問的階段。這樣一項複雜困難的科技，二十餘年來都無法厚植自己的人才，現在大家各從有限的專業角度，來辯論核電的利弊，那麼交集的機率自然降低。
能源的問題其實不只是核電的問題，也不是有了替代能源便告解決，能源的核心涉及到對效率的體認，也就是如何在同樣的能量下達到更高效益的問題。
再以環境變遷的問題來說，通常大家留意的是有關對付環境污染的面向。但是人類的生存活動，不只對自然環境，就是對人文環境，也會造成不可避免的影響。這類的變遷往往非常微妙，並且短時間內不容易看出作用的幅度。
要想在活動發生之初，便完全正確評估後果，經常是辦不到的。但是科技學者不能不全力以赴，謀求提高預測的準確性，以期降低損害，並且應憬悟到，要掌握環境變遷，就有與人文、社會學者溝通對話的必要。
除了直接涉及科技的複雜整體性問題外，還有些問題是迫切需要以科學的態度與方法來重新處理的。譬如戰略的問題，對我們這樣處境特殊的國家非常重要。但是習慣上我們把戰略問題都拘泥於軍事國防方面，似乎想讓人相信只要軍火科技發達，武器裝備精良，我們的戰略安全就已經鞏固了。
其實即使是軍事國防方面，也有用陳腐思惟方式因循苟且的現象。例如以中共目前海、空長程戰力的狀況來看，金、馬已經無法發揮屏障台灣安全的作用，它們成為戰爭爆發時必然被迂迴過的兩個前哨。但是表面上，軍方從來沒有讓社會感到，對金、馬的戰略地位有重新加以評估的必要。
其實高瞻遠矚的戰略方案，是需要以科學務實的態度與方法，照顧到軍事以及非軍事各方面勢力的互動，並且綜合多種學科的知識來策畫完成。
從上面幾類問題所牽涉的科技知識便可看出，今天台灣的科學家，不能再把自己關在象牙塔裡，只從事專精的學院式研究，社會需要科學家積極的參與。至於如何充分把科技知識的正面力量發揮出來，冀是需要多一些薛定諤所說「不怕講外行話的傻瓜」了！
(李國偉為中央研究院數學所所長)
