1967年10月31日，臺德協會（前身為中德社經協會）在當時西德首都波昂（Bonn）成立，是具有法律效力的非營利產學合作機構，合作主題貼近國際趨勢及台灣農委會政策，迄今雙方合作近400餘篇，研究計畫包括「鄉村發展」「農業結構調整」「歐盟農產品認驗證制度」等。
代表台灣農業領域最高榮譽的農業獎章，目前僅頒給四個外國人，其中兩個獎就落在臺德協會。交流近50年，協會的專家們如何看待兩國的交流，有哪些可供台灣借鏡？
2014年獲得農業獎章，對台灣了解甚深的副主席、波昂大學教授雷夫‧諾頓（Ralf Nolten）認為，發展農業一定要有土地，但台灣農地不僅不會增加，還常被開發為商業用途，必須有良好國土規劃才能讓農村與時俱進。
過去，德國農地也被大肆開發過，後來制定最高允許的開發總量後，才發揮節制效果，「台灣的挑戰是如何維持農業生產下，同時對社區生活有良好規劃，」他指出。
協會名譽主席瓦特．舒格教授（Walter Schug）則認為，台灣可與歐洲多交流，例如歐盟牛奶保證價格收購，因生產過剩導致滯銷，價格該如何控制？農戶經濟規模發展遇到瓶頸的調整，還有德國從1970年代開始推動「農業生產兼顧環保」的經驗，都很樂於跟台灣分享。
儘管德國是歐盟農業大國，產值僅次於法國，仍不斷提升農業技術。現任主席、波昂大學教授托瑪斯．海克萊(Thomas Heckelei)表示，德國很早就導入新科技，如啟動農業4.0，提升技術、發展生物科技，雖都需要投入大筆經費，卻無法迴避。
德國聯邦透過各種政策發展鄉村，主要任務就是維持農戶一定收入、讓居民有幸福感。
至於要做到什麼程度？聯邦農糧局長，也是協會理事漢斯-克里斯多福．艾登（Hanns-Christoph Eiden）指出，政府無法由上而下給大家一種處方簽，有些地方很活躍、有些地方卻不動，必須先自助才會人助。政府的原則是以在地人支持在地人，維持鄉村生活的條件、保持活力，讓在地人留下來，最終是發展經濟，吸引外來人口。
