指標一：出口成長率
台灣是小型開放經濟體，對外貿易依存度超過140％，很容易受到國際經濟影響，而同樣高度依賴國際貿易的亞洲四小龍也均如此。
很不幸的，在2001年陳水扁當選總統的第二年，台灣即面臨國際.com泡沫；同樣的，馬總統在2008年5月就任，9月就出現百年少見的全球金融海嘯，致使2009年全球大衰退。相信大部分國民都還記得2009年1月，政府發放每人3600元消費券，這是台灣唯一一次政府全面發放消費券來刺激消費。
2001年全球出口成長率驟降到-4.07％。而2008年5月受金融海嘯影響，到2009年全球貿易成長率也出現-22.31％的負成長，這大概是自1929年全球經濟大恐慌以來最嚴重的一次。之後又出現歐債危機，一直到2015年，全球出口預期再度出現負的成長（-11.0％）。
總計，馬總統任內八年，全球出口成長率平均只有3.40％，遠低於陳水扁時期的12.13％，是這兩時期台灣經濟表現差異的最大原因之一。
指標二：經濟成長率
馬總統任內八年，由於全球經濟普遍不佳，進出口成長率大幅下降，使得大力依賴貿易的台灣經濟受到影響。
2001年全球.com泡沫時，台灣GDP實質經濟成長率為-1.26％，這是1949年政府遷台以來，台灣第一次負成長。其後國際經濟景氣都不錯，所以陳總統時期，台灣平均GDP成長率達到4.87％。但這八年台灣GDP成長率在亞洲四小龍中敬陪末座。
2008年後，全球金融海嘯造成景氣衰退，直到2015年均如此。其中2009、2012與2015這三年，台灣經濟成長率表現不佳。總計，馬總統八年任內，台灣的平均經濟成長率（2.81％）低於陳水扁總統時期（4.87％），但亞洲四小龍的韓、星及香港均下滑，尤以香港最為嚴重（2.64％）。
指標三：人均所得
用美元計價的人均GDP，在陳總統執政的2005年被韓國超越後，至今能處在四小龍中排在最後。
雖然名目上，韓、星與香港的人均GDP比台灣高許多，但其中有很大一部分是因為這三地的通貨膨漲率較高。若採用購買力平價（PPP）計算，結果就會截然不同。例如2015年台灣的人均GDP為22083美元，但是如果考慮物價因素，台灣在2015的人均GDP達到47407美元，遠高於韓國，與大多數的歐洲國家是相當的，台灣人民真的不應該妄自菲薄。
指標四：失業率
在2001年，台灣經濟出現第一次負成長後，失業率在2002年達到歷史最高峰5.17％。
而馬總統上任後即面臨全球金融海嘯，2009年第一季嚴重無薪假，失業率再度創下5.85％的新高。其後又逐漸下降到2015年的3.78％。
雖然馬總統執政八年期間的平均失業率（4.47％）略高於前八年（4.26％），但是在景氣較差的情況下，現在失業率相對在控制內。
指標五：物價與通貨膨漲
由於國人對物價上漲一直非常敏感，在陳水扁與馬英九兩位總統任內，台灣物價都非常穩定。在陳總統八年內，平均通膨率只有0.89％，只比香港略高；馬總統時期，平均通膨率略為上升到1.08％，遠低於其他四小龍。
指標六：痛苦指數
國際間用來比較各國人民生活所遭遇困苦的指標，就是痛苦指數，亦即失業率與通貨膨漲率的加總。陳總統八年間，台灣痛苦指數平均為5.19％，略高於新加坡和香港。在馬總統八年間，雖然台灣失業率上升，但由於物價相當穩定，痛苦指數均維持在很低水準，台灣平均痛苦指數5.58％，但低於韓、星與香港，是四小龍中最低。
指標七：貧富差距
可能許多國人認為台灣近幾年來所得分配惡化，但從統計上看，並不盡然。台灣最高20％個人所得，與最低20％個人收入平均的倍數，在2001年達到4.57倍的歷史新高，所幸其後就逐年下降。
然而，在2009年國際金融海嘯時，台灣再度出現負的經濟成長率，此一倍數又再上升到4.35倍。雖然馬總統時期的平均為4.19倍，低於陳總統的4.32倍，且為四小龍最低。其實快速全球化以來，所得分配惡化已是一個國際趨勢，未來全球的經濟學家必需要提出一套完整的解決方案。
指標八：實質薪資
台灣過去幾年薪水上升緩慢，是很多人民不滿意的一項，尤其年輕人。不論在陳總統時代或是馬總統時代，台灣薪資都呈現停滯。在陳總統時期，年成長率只有0.2％，遠低於韓（4.15％）星（2.8％）和香港（0.9％）。而到了馬總統時代，實質薪資的平均成長率又略為下降到0.1％。同時期，韓（0.2％）星（0.0％）和香港（-0.3％）的實質薪資也呈現停滯，甚至比台灣更慘。
從這八大指標大約可得到幾個重點結論。
首先，台灣與其他四小龍經濟，深受國際影響，尤其是全球貿易的影響最大。
第二，與其他四小龍相比，其實台灣的表現並不差。雖然薪資及所得分配的情況讓人民感受較差，但與四小龍相比，台灣的表現相對較好，甚至以購買力評價（PPP）計算，台灣表現並不差，所以台灣人民實在不需妄自菲薄。
展望未來，台灣最大挑戰，是如何加速融入國際和東亞經濟整合。以新加坡和韓國為例，前者是區域全面經濟夥伴協定（RCEP）和跨太平洋夥伴協定（TPP）成員。而韓國在最近幾年與東協十國、美國、歐盟及中國大陸都已洽簽自由貿易協定。
因此，台灣最重要的應該是對外洽簽FTA，包含大陸及其他國家，並爭取加入TPP與RCEP。此外，國內須加速產業轉型升級，例如目前政府努力推動的生產力4.0、生物科技產業發展等，也應儘速實現。
