六輕建廠是一項世界級的經濟投資，它所引發的環保抗爭，間接激起了政壇風暴，足堪與它的投資規模相較；但是我們不要忘記了，暴風的中心乃是環保問題。
在此之前的五輕，以及箭在弦上的核四，都同樣有環保的爭議。我們是該冷靜想一想，台灣未來的「建設」所隱含的「破壞」是不是已經到了臨界點？沒有人希望未來的台灣是一個鋼筋水泥的荒島，然而目前的環保科技能「防衛」我們的土地嗎？
在六年國建計畫之中，污染防治被列為十項新產業之一，環保署也經常宣稱環保工業將有巨額的投資。是否有了充沛的資金，環保問題就可以解決了呢？其實不然，資金只是條件之一，另外，我們必須要有技術能減少污染源於先，且能偵測污染物於後，這兩樣技術都不是光用錢能獲得的，需要的是能掌握技術的人才。
我國的工業技術大多是向國外購買來的，而且往往是過時的技術。當污染防治涉及製造程序的根本設計時，我們便沒有能力來徹底解決。即或買了昂貴的防污設備，也往往無法與老舊的製造程序配合。
國內一家大製藥廠投資數千萬元進口了廢水處理槽，但是卻買不到能分解其廢物的菌種，國內的研究單位又沒有能力提供，使得千萬元的投資成了白費。
如果淘汰了老技術，使用最新的製造程序，污染問題就不存在了嗎？以石化工業來說，它的原料(石油)中充滿有毒的硫化物、重金屬、致癌的多環芳香族化合物，再怎麼處理，也不可能完全消除其毒性。
環保機構就必須以精密的偵測技術配合嚴格的管制法令，來監督工廠的污染物排放，環境也就或多或少會受到影響。嚴密的環境監測和客觀的影響評估才能告訴我們，環境受創的程度有多深，污染的社會成本有多高，是不是我們能忍受的？
環境評估不痛不癢
眾所周知，目前的環保機構並未能掌握這樣成熟的環保科技，我們所聽到的環境影響評估經常是不痛不癢，我們所忍受的工廠污染也大多靠著民眾抗爭來減輕。
平心而論，環保科技實在是非常的複雜，它保護的對象是大氣山川、土地海洋，和其中的生物，它攻擊的目標包含三百六十五行的各種污染源。由於它的複雜性和地域性，沒有任何統包式的技術轉移可以實現，也就大異於我們過去引入的石化、電子、資訊業等現代工業。
面對著這樣的難題，我們能指望天再藍，水再清嗎？如果這是我們共同的願望，我們就必須把保護環境品質當做像保護國家安全一樣重要。為了國防我們不計成本要自製戰機，為了環保我們也要從根做起，只是規模更大。
自製戰機的關鍵不在於錢，而在於能掌握技術的人。同樣地，環保科技需要的也是人；能偵測環境污染的人；能追蹤毒物來源的人；能診斷生物暴斃的人；能保育山川林木的人；能淨化工業技術的人……。由於環保科技涉及的學門跨越理工，包含物理、化學、生物、地球科學各領域，事實上，我們的環保科技必須建立在成熟的本土科技社群之上。
國防是防禦外來的侵略，環保是防禦內在的腐蝕。當國防科技逐漸自立之際，我們對於環保科技也必須要有相同的覺悟。
(劉康克為中研院地球所研究員)
