不同於一般設計競賽，「引領者」宗旨在於鼓勵、教育，及共同促成人們運用設計，解決當今人類面臨的嚴肅課題。這些議題例如全球10億人口無法取得安全飲用水、全球每年近13億噸食物被浪費、全球每年有超過100萬的嬰兒出生即夭折、全球貧民窟人口比例預計2030年將超過40％等，之所以非常棘手，不僅是因問題急迫性，更大的挑戰是它們往往無法用既有方法可解決。想克服這些人類社會發展課題，需要提出創新解決方案。
用創新改變世界，解決棘手課題
「引領者」作品，不論是入圍決選者，或最後得獎者，都是用創新改變世界的見證。以2015年為例，得獎的5件作品分別是克服偏鄉醫療資源匱乏的攜帶型眼疾診斷設備（Peek Retina）（身體）、得以促使供電去中心化而改採分享經濟模式的特斯拉家用電池系統（Tesla Powerwall）（居家）、已有全球7000萬人註冊使用的免費線上語言學習平台（Duolingo）（遊戲與學習）、為全球耕地面積每年減少10萬平方公里提出有效對策的都會垂直農場（Sky Urban Vertical Farming System）（工作），以及企圖清掃全球5.25兆件塑膠垃圾的海洋淨化設施（The Ocean Cleanup Array）（社區）。
我希望透過「引領者」設計獎的介紹，提供台灣企業經營者另一種視野，審視公司既有營運方針以及未來發展願景。受到消費性電子產品（例如iPhone手機的全球熱賣）、電子商務（例如大陸雙11購物狂歡節的破紀錄銷售數據）等風光現象的誘導，台灣企業家往往將其創新資源集中投入到相關產品或服務研發，期待自己成為下一家蘋果或阿里巴巴公司。這種狹隘的經濟觀，讓台灣並未積極投入一個正在不斷成長的新消費市場。
我將此一新興的市場稱之為「解決方案經濟」。越來越多的消費者希望企業提出有效的解決方案，去改善前面提到的眾多棘手問題。他們頌揚解決方案的價值，願意採取具體的行動（除了掏錢購買之外，還可能包括群眾募資、社群行銷等方式），去支持他們所認同的解決方案。
解決方案有非常扎實的集體需求（從小眾到大眾的消費市場規模都有）。每項解決方案就是一項市場利基，更重要的是，它是人類一項生活福祉。台灣須加緊腳步，跟上解決方案時代來臨。
