氣爆發生前，今年35歲的陳冠榮原本在台北市萬芳醫院上班，正準備腎臟內科執照考試，主管替他留好主治醫師的位子，跟女友也論及婚嫁，眼前有穩定的人生道路等著他。
可是，去年8月1日清晨，媽媽李春桂在電話中傳來噩耗，告知父親陳進發成為氣爆罹難者之一，讓他的人生規劃就此轉向。
趕搭早班高鐵的路上，陳冠榮想起跟父親最後一次通話，是在談論罹癌里民的轉院與安寧照護，父子倆還起了點小爭執。
事實上，當過七屆里長的陳進發早就卸任，但只要里內有任何大小事，他總習慣到場關心，因此氣爆前出現異味，他一如往常主動出去了解狀況，沒想到因此失去了寶貴生命。一想到這，陳冠榮忍不住在高鐵上哭了。
可是，他跟媒體偏愛報導的受難者家屬，總在鏡頭前展現悲憤情緒，截然不同。
當天回家後，看到媽媽已然失神，身為長子的陳冠榮毅然扛起災民自救會的重擔。「當然我完全不能自理，家裡又一堆電話跟里民的詢問，突然間，冠榮就把電話接走了，」接續丈夫之後選上里長的李春桂回想。
難得的是，陳冠榮一路走來始終維持理性，很少對特定單位大肆批評，甚至曾表示在事發原因尚未水落石出前，貿然對被認為肇事的李長榮化工執行假扣押，可能影響其眾多員工生計。
他認為長遠來看，地下管線資訊混雜與管理權責交代不清，才是嚴重問題，而出於保護隱私的「個人資料保護法」，也使第一時間救災與資源分配綁手綁腳。
延續使命 尋回社區生命力
問他怎麼能在人生遭逢劇變時，依舊如此冷靜？陳冠榮坦言，長年的醫師訓練，常面對家屬的悲傷，讓他學會先拋開個人情緒，成為別人的支持力量。
他知道自己的發言有影響力，必須謹慎，不想造成群體情緒失控。失去至親的苦酒滿杯，只能偶爾在夜深人靜時暗自獨飲。
談到一年來的感觸，陳冠榮對外界充滿感念，各種湧入的愛心資源不在話下，他更感謝萬芳的主管義務幫他介紹高雄職務，目前服務的院方也貼心地將每週工作集中在3天，讓他好利用剩下時間處理災區事務。
最近，他招攬許多藝術家來災區彩繪創作，讓氣爆意象成為地方文史的一部分，藉此尋回社區生命力。帶訪客漫步自家後方巷弄時，陳冠榮不禁感嘆：「災難發生後，才發覺從小住到大的社區，原來已如此老舊。」
知道氣爆屆滿週年，自己將面臨無止盡的鎂光燈追逐，陳冠榮選擇在7月底赴美訪友散心。臨行前，經他多次奔波、協調，終於跟市政府及廠商談好32位罹難者的和解金額（每位1200萬元），算是替整起事件畫下一個暫時性的里程碑。
「金額多少不是最重要的，重要的是讓事情趕緊落幕！」陳冠榮希望災民儘早走出悲情，讓生活重回軌道，因為，大家往後的人生還很長。
