想要進入研究所，有推薦甄試和考試入學兩種方法，依照時程來看，推甄是在每年10月左右，考試入學則是隔年2月。許多人認為，推甄是條捷徑，不僅筆試科目較少，有些系所甚至不用考試，只需繳交備審資料和師長推薦函等即可，加上近年許多系所對成績門檻的要求放寬，讓考生們躍躍欲試。
但事實上，並非所有人都適合推甄。「如果沒有什麼特異功能，還是建議不要推甄，把重心放在考試入學，」高點文教機構講師管仲（化名），20多年來已輔導上千名學生推甄。他認為，除非學生成績夠好，且有豐富的活動經驗和特殊長才，否則就不要輕易嘗試推甄，以免向隅、又浪費太多時間。
備審資料 簡單扼要才是王道
備審資料的準備大有學問。一般來說，內容包含自傳、讀書計畫、社團參與、競賽成果、在校成績單等。面對有些學生洋洋灑灑製作上百頁內容，管仲說，簡單扼要才是王道，因此製作40頁上下即可，如何吸引目光才是最大關鍵，「封面要有意義，標題也絕對比內容重要。」
他解釋，封面無需太花俏，重點是展現特色。內頁的標題也不能是平淡無奇的標語，而是要有實質內容，讓人一眼就能看見重點，「像是有人長年騎腳踏車上下學，訂下的小標題是：我的兩千萬里長征。」在內文方面，管仲說，不要太過依賴過去學長姊的範本，制式化及沒有生命力的故事，將讓備審資料大打折扣。他也觀察，大多數會申請研究所推甄的人，過去也曾有過推甄經驗，看似很好，但一不小心反而被過去的經驗綁架。
推甄研究所 大學經驗很重要
「大學和研究所推甄是完全不同的！」管仲強調，高中生無法展現專業長才，但大學4年透過社團和修課等活動，學生已累積各方面才能，也對自己更了解，推甄研究所時，必須試著剖析和詮釋過往經驗。例如在大學推甄資料上，若是撰寫到曾經擔任社團幹部，就是領導力的表現。但推甄研究所時，就要進一步說明為社團帶來怎樣的改變、又從中獲得哪些學習和心得。
在包裝個人特色方面，有些學生會運用心理測驗、職業性向量表來撰寫個人特質，或以口號方式說明，像是「兩個特色、三個優點」。但問題是，當大家都說自己有恆心和毅力時，該如何讓自己更突出？
對此，管仲建議，必須要從個人經驗萃取最有價值的部分，試著將有意義的故事寫出來。而個人特質也最好與研究所屬性和知識領域相關，像是商學研究所強調領導力，文學院期待學生有基礎的文化底蘊，理學院則重視邏輯思考和創造力等。
展現個人特色 口試免緊張
對於展現個人特色的重要性，目前就讀台大國企所的鍾杰紘心有戚戚焉。畢業於清大經濟系的他，去年一口氣推甄上六間商學類研究所，包含台大的財金所、國企所和商學研究所，政大的財管和金融所，以及清大計財所、交大財經所，堪稱是當年度商學研究所的最大贏家。
由於鍾杰紘是系上第一名畢業，同時間雙主修計財系，課外之餘也積極參加系學會以及許多國際性活動。他希望透過這些豐富經歷，能提早取得進入研究所的門票。談到推甄成功的關鍵，他說：「減肥心路歷程是我包裝自己的最大利器，」曾經胖到105公斤的他，花兩個月暑假瘦了20公斤。他便決定透過自身故事來包裝備審資料，並搭配過往經歷，讓「持之以恆」不只是口號，而是具有人味和溫度感。
而繳交完備審資料後，最讓考生頭痛的就是口試。回想起多次口試經驗，鍾杰紘說：「緊張只會壞事，不要自己嚇自己，」他說，緊張時不僅腦筋一片空白，連與教授對話時，都會顯得太過制式而自亂陣腳。「跟教授講話最好要像跟朋友交談一樣，」他回憶，當時台大國企所的口試相當順利，就是因為抱著平常心。
一般而言，大部分面試僅有一關，不過有些系所則會有兩到三關。例如台大國企所有三關，第一關是詢問動機。這時必須適時連結過往經驗，像鍾杰紘就在口試強調，過去參與過國際事務，因此希望攻讀國企所，進一步充實自己。「也就是說，一直以來我都是為了進入研究所而做準備，」他說。
第二關是機智問答，面對似是而非的題目，乍聽之下很難回答，讓許多考生面有難色。不過鍾杰紘認為，必須對答案相當堅定，試著把想法講出來，「教授不會想要知道正確答案，而是要看你怎麼思考。」面對機智問答題目 ，他當時回答：「這個問題沒有答案，」即使老師不斷反問他，他仍面不改色、不疾不徐地表達。
最後一關是英文面試，作法是讓考生閱讀兩頁的英文文章，接著老師將詢問相關問題。當初鍾杰紘抽到的題目是生化科技主題，頗有難度。他說，在短時間內閱讀英文文章，壓力相當大，技巧是先閱讀第一段和最後一段，抓緊重點，有時間再把中間部分看完。
口試考驗價值觀和時間管理
對於口試建議，管仲補充，若被問到一些基本問題，考生必須謹慎回答，像是「你的興趣是什麼？」「你平常都看什麼書？」「做哪些休閒活動？」許多學生總以為老師在聊天，就隨意回答，其實這是在考價值觀和時間管理的問題。
即使準備充分，推甄仍是幾家歡樂幾家愁，要是沒有上，如何面對隔年的考試入學？目前就讀政治大學政治所的翁定暐曾經推甄失利，但他並不氣餒，甚至成為動力。「如果推甄沒上，就難過到不能繼續面對下次挑戰，那代表念研究所的動機並不大，」他說，考試入學的好處是可以將許多專業學科從頭到尾了解透徹，不僅是對自我的全面進化，日後進入研究所也更快上手。
無論選擇推甄或考試入學，都必須訂定出短期、中期和長期目標，一天天朝夢想邁進。
校長經驗談〉高雄應用科技大學校長 楊正宏
終身學習是王道，口試中挖掘學習熱情
教學20多年從未間斷，高雄應用科技大學校長楊正宏對知識充滿渴望。大學畢業後，曾到印尼工作一年，之後接連再拿兩個碩士、一個博士。對他來說，學習是一輩子的課題，他如何在面試學生時，挖掘到學習力強的人才？
我是高雄人，爸爸是國小老師，家裡有很多各種不同書籍，從小我就喜歡看書，歷史、人文類的小說都喜歡。我對任何事都相當好奇，這也讓我在人生道路上保持不斷學習的心，即使現在我當校長，從早忙到晚，還是抓緊時間閱讀，身邊一定要帶上一本書才安心。
大學就讀淡江大學資工系，是當時的熱門科系。學習外，也利用課餘時間參加橋牌社、打羽球，相當充實，畢業後，由於社會對工程師的需求相當大，就先到電腦公司上班，還因此外派到印尼一年，算是大開眼界。
凡事想辦法學 吃苦當作吃補
年輕時什麼都不怕，我若是遇到挫折或不懂的事，就想辦法學。我覺得千萬不要自卑或想太多，俗話說：「吃苦當吃補」，我都是這樣勉勵自己。之後我希望在電腦領域有更專業的學識，便出國念書。當時我分析電腦和資訊工程是不會退燒的產業，因此決定繼續攻讀資訊科學，此外，我也被統計學深深吸引，又多拿了一個碩士。
回國後在電子工程系任教20多年，受到父親影響，我也是個嚴師，我認為學生的學習態度很重要，必須把「終身學習」四個字放在心上，學校教育只是一小階段，重點是如何培養學習的興趣和動機，這對未來人生很受用，所以我不斷鼓勵學生，要大家思考學習的意義。
這也是我在研究所推甄口試時，選擇學生的最大考量，短短幾分鐘裡，很容易看出學生的熱情。例如問到專業問題，有學生會馬上回答：「不知道。」有些人則試著理解和闡述，從中不僅可以看見學生的思考脈絡，也能展現出對於知識的渴望，所以重點不是答案，而是答題的過程。
另外，我也發現目前研究生的研究熱情不夠，甚至不知道自己就讀研究所的意義為何。自己的人生自己決定，只要專注做好眼前事情，自然會有許多機會，重點是保持樂觀學習的態度。就像我讀的是資訊科學，現在每天都有新科技被發明，以前學的東西幾乎都是舊知識，我現在還再不斷學習，因為學習是一輩子的事。
