台大課程中，剛剛暑假結束的這學期，藏著一個小祕密。已經離開教職29年的文學大師白先勇，竟然悄悄回台大開課了！課程名稱，正是中國文學第一經典名著《紅樓夢》。
畢業於台大外文系，之後在美國加州大學聖塔芭芭拉分校教書的白先勇，已退休29年。睽違校園多年後，首度回台灣任教。雖然大師開課，校方卻特別叮嚀，千萬別宣傳，以免要來旁聽的人太多，學生坐不下！
白先勇開課 董娘也瘋狂
沒想到，提供給校內的300多個名額，一開放報名就吸引2000多名學生選課。第一堂課時，不止座位全滿，連走道、地上都坐滿了人，等待加簽。堪稱台大最紅的一門課。
台大農經系學生張韻潔笑著說，剛選到課時，馬上PO臉書發炫耀文昭告天下：「我選到了！」不只學生瘋狂，連許多企業界的夫人們，包括台積電董事長張忠謀夫人張淑芬、雲朗觀光集團董事長辜懷如、金石堂董娘顏薰齡等都來旁聽，搶坐在第一排，勤勤地抄筆記。
而促成此次課程的推手，也是一位女性企業人，趨勢科技共同創辦人、趨勢教育基金會董事長陳怡蓁。
談起這個講座的緣起，有一段鮮為人知的小故事。原來，白先勇在美國教書時，曾經教過一個白人學生。白先勇告訴他：「你的頭腦很清楚，但文學方面沒什麼天才，不如去讀商吧！」結果，這個學生真的到了華爾街工作，事業非常成功。為了感謝白先勇，捐了100萬美元給學校，成立了白先勇圖書館，收藏了所有白先勇的手稿。
畢業於台大中文系的陳怡蓁說，多年前當她知道此事時覺得很懊惱，「為何我們台灣人，反而沒有替白先勇做什麼事呢？」於是，從2007年開始，趨勢教育基金會就每年捐贈百萬以上，在白先勇的母校台大開設「白先勇文學講座」。
前幾年，曾由馬悅然、李歐梵、葉維廉、李渝等不同學者與創作人擔綱授課，這次，終於由白先勇親自上陣，獻出他在台灣正式教學的處女秀。
沒想過再當老師 講義全扔了
其實，白先勇之前在美國教授的招牌課程就是《紅樓夢》。因此，陳怡蓁不斷說服，就是希望他可回來台大重新開課，順便請他找出過去的筆記與講義，或許可考慮出書。
沒想到，白先勇在1994年退休時，心想終於自由了，瀟灑歡樂地把所有教書的東西全扔了！他回憶，當鎖住學校研究室門的那一刻，他以為，這輩子再也不會回到校園。
「我雖然很愛教書，喜歡學生，但是29年也夠了，我想換個人生跑道，做好多我想做的事！」白先勇說。之後，白先勇奔走於崑曲的推廣，製作《青春版牡丹亭》。近10年也投入收集與父親白崇禧將軍有關的民國史出版了《父親與民國》《止痛療傷》兩本著作，還協助《孽子》舞台劇的宣傳，一刻不得閒。
然而，台大中文系退休教授張淑香的一句話打動了他，「現在學生很少有耐性，可以把《紅樓夢》這本書從頭到尾看完。如果你能教，對這些學弟學妹，終身受用。」這一番話，觸動了白先勇的使命感。他說，若要選世界三本最偉大的小說，必定會選《紅樓夢》。「無論從文字到哲學，都是一座喜馬拉雅峰，到現在都還很難超越！這麼美的東西，學生怎麼能不知道呢？」
連站兩小時 講課生動如戲
算是「被動」開始，但白先勇自己也沒想到，一旦開始教，他的興致又來了！每週兩小時的課堂，即便白先勇已經78歲高齡，仍全程站著講課，來回走來走去。端午節補課時，甚至要站上3小時。難道不累嗎？白先勇說，「腿麻啊！可是，坐下來我就講不出話來了……。」
有時，他其實不像講課，而是音調跟著情節高低起伏，彷彿自己陶醉入戲了。他想了想，笑自己：「哎呀，我畢竟天生還是個教書的人哪！」
從台下看見白先勇拿的紅樓夢讀本，夾頁中貼滿了螢綠色的長條便利貼，每一處都是重點提示，反倒像是準備考試用功的學生。詢問從小讀《紅樓夢》，對內容早已滾瓜爛熟的白先勇，還需要備課嗎？他拔高聲音，立刻回答：「當然要喲！我很緊張的！」
金石堂董娘顏薰齡說，上了一學期，從來沒看過白先勇遲到、早退。記者旁聽這日，甚至上課鐘還沒打完，鐘聲還有餘響，他就已經站在講台上，雙手拄起麥克風，迫不及待要開講。
解讀中國出世入世的掙扎
到底，白先勇講授的《紅樓夢》，角度與其他老師教的有什麼不一樣？ 陳怡蓁說，白先勇是以「作者」的高度去看這部小說。他總是要問，「為什麼曹雪芹這邊要這麼寫？」
許多文學評論家曾分析，白先勇是受紅樓夢影響最深的作家之一。對此，他不否認，笑著說：「曹雪芹是我的老師傅！影響我最多的是對話，每個人一張口，就要表現出個性，這很要緊。」
在哲學層面，白先勇認為，《紅樓夢》中存在著兩股力量。一是重視世俗成就與理法的儒家思想，以賈母與賈政為代表。而賈寶玉則是佛道思想的代表，重視性靈，看來一無所成，卻有對眾人的悲憫之心。
「《紅樓夢》，就是最能體現中國人價值觀的一本小說。許多人得意時是儒家，不得意時就偏向道家。進可攻，退可守，中國民族沒有垮掉，就是靠這些價值在支撐，」白先勇說。
此外，白先勇解讀《紅樓夢》，可以分為兩個主軸。一是賈府從繁華走向衰落的過程，二是賈寶玉歷盡紅塵，最終走向出家的過程。他告訴學生，「人生就是一座大觀園，由興到衰，都是自然的過程。」台大外文系三年級選課生蔡辰敏說，在往後人生中，都會記得老師說過的話，面對興衰更迭、生老病死，或許更能淡然處之。
借喻李大仁 與學生有共鳴
白先勇談《紅樓夢》，表達方式也很不同。台大中文系學生李秉樞表示，別的老師多以結構性的方式歸納主題，白先勇是按照章回逐章說故事，像個說書人。台積電董事長夫人張淑芬聽得興致盎然，她表示：「聽白老師講《紅樓夢》，不像在看一本書，反而像一部生動的劇本！」
問起許多修課學生對白先勇的印象，同學均異口同聲地說：「老師好可愛噢！」口吻宛若在稱讚一個少年。原來，某次上課，白先勇以偶像劇《我可能不會愛你》舉例，「有些女生會喜歡賈寶玉，有些不會。會喜歡的就是因為希望男生可以細心體貼，就像李大仁！」結果，全班都驚喜大笑，意外白老師也會看時下偶像劇！
大家都以為國學底子深厚的白先勇只看純文學作品，沒想到流行文化也難不倒他？他笑著答，「我什麼都看，好玩嘛！」話匣子一開，才知道原來從《大長今》到《後宮甄嬛傳》，這位文學大師都沒錯過。連有點搞笑的當紅韓劇《來自星星的你》，白先勇也笑開懷地說，「也看啦！（男主角是）金秀賢嘛！」這樣的文學大師，難怪與學生沒有距離。
教出興致 下學期還會開課
這學期的最後一堂課，下課鐘響前夕，白先勇對著300多位同學說，「世界上只有兩種人，有讀過《紅樓夢》的人，和沒讀過的人，恭喜你們成為前者！」 學生們再度笑了。他們心裡知道，上這門課，除了可以聽白先勇眉飛色舞地說故事，更重要的是由這部經典，修習人生的學分，增添幾分智慧。
學生有多麼愛這堂課呢？據說，學運期間，講座主持人台大台文所教授柯慶明，曾經告知白先勇，很多學生參加學運，可能課堂人數所剩不多。沒想到，那一天白先勇走進教室時，竟然還是全滿。
只是，白先勇實在太多體會要分享，對人情事故、對話角色的解讀，像是精細的繡針活兒，《紅樓夢》共有120回，目前還講不到1／3。白先勇已同意下學期繼續開課。他知道，課堂亦人生，許多故事急不來，精采留待下回分曉。
