從屏東坐火車北上，沿途各個鐵皮覆頂古舊簡陋的車站以及著輕衫、操閩南語、步伐悠閒的中南部人愈退愈遠。最後，穿梭不息的紅男綠女沒入新穎富麗的台北車站。
正如同有人形容巴黎和法國是兩個國家，有人說在台灣實際上也有兩個國家：一個是台灣；另一個是景觀、文化，甚至是日常通用語言都和台灣迥然分明的「台北國」。
隔開台北市和台灣省的淡水河兩岸就相別天壤。河的南邊是工廠林立、草根味濃的台北縣，北岸是高樓櫛比、都市化的台北市，宛然兩個不同國度。
僻處台灣東北角的宜蘭縣，一名小公務員到台北開會，乍見會議廳鋪設的豪華地毯以及先進的麥克風系統，半戲謔、半開玩笑的自況：「好像第三世界的人來到第一世界。」
「借問路邊的大姐，繁華都市台北從那兒去？」物質匱乏的五０年代，一曲流行的「孤女的願望」唱盡當時一般人對台北的憧憬與神往。繁華富麗的聯想始終纏繞著台北，在台灣人民拼手柢足累積財富的過程中，「台北」兩字蘊含了金錢、機會以及功成名就的寓意。
正因台北有夢，儘管雜蕪冷酷，傾全國力量堆砌而成、匯聚所有資源於一身的「聖城」，依舊是一座大磁場。
台灣唯一的中心