美國總統向來是世界民主陣營的重要領袖，歷任白宮女主人也備受各界矚目。其中有的深受愛戴，如羅斯福總統夫人；也有頗遭輿論批評的，像剛離開白宮的南茜．雷根。然而在華盛頓權力中心的社交圈裡，有一位鮮少被人提及，卻貢獻非凡的女性－－前副總統孟岱爾夫人(Joan Adams Mondale)。
身為政治人物的妻子，她除了相夫教子和應付眾多演講、旅行、酬酢之外；尤其難得的是孟岱爾夫人更善用她獨特的地位，致力於推廣藝術文化活動。曾於一九七七年獲卡特總統頒贈一項最高榮譽－－聯邦政府人文藝術委員會榮譽主席；也贏得「藝術的瓊安」這個暱稱。
孟岱爾夫人雖然身居華府，並未沾染官場氣息，反而開創了另一片清新的天空。她曾巡迴美國各地，在演講中強調藝術對人生的重要，並為支持藝術家和文化活動募款。瓊安曾把副總統官邸當成一些現代藝術家發表作品的展覽館，當今美國許多有名的書家、音樂家都是因為她的資助才出人頭地的。
一九七二年，她出版了「藝術中的政治」(Politics in Arts)一書，書中指出一個政治家必須要有民胞物與的胸懷和藝術家的鑑賞力。這本書的出版，對於當時籠罩在水門案件陰影下的華府，不啻一記棒喝。
在充滿藝術氣息的家庭長大，孟岱爾夫人一生與藝術結下了不解緣；大學裡主修歷史、副修藝術；在波士頓現代美術館找到第一份工作；連第一次和孟岱爾先生約會都是約在明尼亞波里市的藝術館。
出生於一九三０年的瓊安，二十五歲那年和孟岱爾在一次「盲目約會」中相識，一見鍾情，五十三天以後訂婚，接著又結婚，成為她這一生的轉捩點。由於先生經常不在家，她幾乎必須獨立撫育二子一女；孟岱爾參選時，她更四處演講，鼓勵選民選擇他。
孟岱爾夫人相信人生必須有個明顯目標，幫助自己瞭解什麼是最重要的。「我們家庭的目標就是致力於公眾政治和藝術推廣，」她說。
一九八一年孟岱爾自美國政壇暫時退隱，瓊安重拾平靜的生活，也為普及藝術教育及藝術活動投下更多心力。
今年六十歲的瓊安和藹、爽朗。她表示子女各自長大成人之後，她可以花更多時間在熱愛的陶藝上面，同時也身兼好幾個藝術團體的董事，包括甘迺迪藝術中心、南茜豪斯舞團、沃克現代畫廊、明州交響樂團及聖保羅室內交響樂團等。
其中南茜豪斯舞團將在三月來台北教學並做示範演出，孟岱爾夫人擔任榮譽領隊，也將一同來台。
熱愛舞蹈的孟岱爾夫人讚美舞蹈是「一幅真實的圖畫、一場現場的交響樂。」而現代舞舞者憑即興、純熟的技藝將創意溶入舞蹈中，觀眾們不同的想像力也會激發不同的感受。她特別欣賞南茜豪斯舞團「極度的幽默感和創造力。」
孟岱爾夫人希望舞團這次來台能增進雙方瞭解，她也將不忘親手做幾個陶壺送給熱心的朋友。
