2011年的歲末，對台灣設計界來說，是結束，也是開始。
因為台北世界設計大展剛風光落幕，下個重大挑戰卻隨即開始——台灣不但得加緊腳步爭取台北成為2016年世界設計之都，更要開始全力衝刺「用設計帶動經濟」這個遠大目標。
其實從2011年初以來，設計界熱鬧非凡。展期長達一個月的台北世界設計大展，更將氣勢拉到最高點。最早起跑的松山文創園區，每天湧入將近3萬名觀眾，容納量更大。南港展覽館與世貿一館於22日跟進後，每日觀展人次上看10萬。閉幕時，總參館人次達到136萬，遠超過原本預估的百萬人次。
三主題夜，展現台灣軟實力
台灣民眾瘋設計，外籍人士瘋台灣。台灣創意中心獨具匠心地分別在中正文化中心、故宮與爭豔館舉辦三大主題之夜晚宴，11月中下旬後還有日本吉卜力工作室《來自紅花坂》原畫展等國內外大展，精采可期。結合了台灣美食、藝文展演等特色文創，充分展現台灣的軟實力。
國際室內建築設計團體聯盟（IFI）理事長坎恩（Shashi Caan）因此深受感動，她在閉幕致詞上表示，台北為世界設計大會的舉辦立下了難以超越的典範，相當值得肯定。
台灣創意設計中心國際交流組專案經理張聿童則觀察，「規模大、具深度，而且民眾真的都對設計美學很有興趣，」是這次觀展人次破百萬的三大主因。11月15日後松山文創園區將重新開幕，包括導演蔡明亮策展的《鍋爐房裡的劇場》、TMSK小山堂藝廊等都會常態設立。
然而，歡喜落幕後，挑戰卻也緊接而來。
「大展的確讓台灣人改變了對設計的觀看角度，但做為下一波經濟成長動力，台灣產官學準備好了嗎？」世界設計大展最熱門的兩大展館「設計交鋒展」「國際工業設計展」，策展人胡朝聖拋出擔憂。
過去台灣文創設計產業因為缺乏通路、品牌，規模難以擴大，今年在產官努力的推動下，文創設計極有潛力成為推動台灣經濟的新動力。
經濟部長施顏祥便宣示發展台灣設計產業，目標是讓產值從現在約700億衝上五年後1000億。
製造是利基，機會在設計
該怎麼做？這次世界設計大會邀請重量級國際級設計巨擘，分別從產業鏈、人才、策略等三方面，為台灣提出建言。
首次來台的美國品牌設計及趨勢預測集團LPK Trenda副總裁與集團總監瓦勒莉．賈可布斯（Valerie Jacobs），對台灣第一印象，就是優質的製造能力。
「台灣利基是製造，機會則是轉型設計，優勢則在於既有產業鏈的垂直整合，」賈可布斯鼓勵台灣設計師應該要大膽夢想，並勇於追求。她認為，台灣應該要相信自己擁有影響世界的能力。
紅點（reddot）設計獎總裁彼得．查克（Peter Zec）則從人才的角度切入。他認為，「台灣有設計執行能力，卻沒有卓越的品牌，因為台灣需要更多瘋狂的人！」
每年在紅點大獎上看盡世界各國設計的查克，經常到台灣，對台灣其實相當熟悉。他指出，設計師最重要的是自信和視野，但台灣設計師顯然過於重視外表和形式。「台灣應該要從內在、生活中尋找創新，對自己更有自信，」查克期許。
而蘋果創辦人賈伯斯的生前好友以及創業伙伴——蛙設計（Frog design）創辦人哈特姆．艾斯林格（Hartmut Esslinger），則建議台灣應將設計概念納入整體的企業策略中。
艾斯林格建議台灣必須更具策略性地思考設計，因為不管是商譽或品牌，都得花時間，才能累積價值與辨識度。他從1983年開始和賈伯斯合作，花了兩年重新設計蘋果Mac電腦的DNA，從顏色、觸感、美感、甚至內部排線的排列，一一確認後才推出上市。
一週就狂銷五萬台，讓蘋果起死回生。後來他也和賈伯斯一起奠定了蘋果電腦白色、極簡、圓弧的設計基調。
投入設計業已42年的艾斯林格，曾被美國《BusinessWeek》喻為「1930年後最具影響力的設計師」，如今的他反而認為「時間」最重要。因此，他認為台灣科技品牌太躁進了。「HTC和ASUS還需要更多時間樹立專屬的完美與簡單，」他直言，台灣有很好的設計師和高科技公司，如果可以把時間納入考量，品牌的文化價值就會更高。
「錢一點都不重要，重要的是人性和產品，」在德國擁有1600名員工的艾斯林格說，蛙設計也有賺大錢的設計案，但宗旨還是要為世界創造美好的東西。
「讓我驚訝的是，當全心投入文化和設計時，往往就能變成最成功、最賺錢的公司，」他認為，設計是應是發自內心的需求，設計想拚產值，該追隨的不是速度，而是心，值得台灣產業深思。
