台灣不僅有著世界首創的「四機一腦」（電視機、洗衣機、電冰箱、冷氣機、電腦資訊產品）的回收制度與回收處理工廠，廢棄物的資源回收率高達驚人的48.8％，就連乾電池的回收率也高達53.5％，超越歐盟國家預定2016年才要達到的45％標準。
「台灣的資源回收與垃圾減量表現，在世界上是數一數二的，連美國、日本都做不到，」環保署資源回收基金管理委員會副執行秘書鄭祖壽表示。
也難怪，資源回收的概念雖然最早出現在歐洲，但如今包括大陸、日本、泰國等國家，卻都要紛紛派團來台考察；甚至《讀者文摘》、日本《朝日新聞》等國際媒體也特地來台進行大篇幅報導，向國際介紹台灣的傲人成績。
「台灣的垃圾分類非常值得大陸學習，如果大陸能在五年或十年內學會台灣的垃圾分類，那將是人類環保成就的一大進步，」前中國亞信科技總裁、現任大自然保護協會北亞區總幹事長張醒生去年來台考察時，發出這樣的感嘆。
為什麼台灣要如此重視資源回收與垃圾減量？
首先，台灣地狹人稠，不僅各項天然資源有限，就連可用來處理廢棄物的土地也極其有限。
「台灣的資源回收其實是不得不為，」環保署廢棄物管理處技正劉瑞祥指出，1991年代的台灣，隨著經濟成長與物質生活的提升，垃圾量不斷成長，在1998年達到最高峰，全年丟棄將近900萬噸垃圾，平均每人每天丟出1.14公斤。
垃圾處理政策全球最先進
特別是不易掩埋的家電廢棄物，也持續大量成長。若不設法應變，台灣未來恐將遭到垃圾淹沒。
「家電的塑料、銅、鋁、木板等都可以回收再利用，與其破壞土地來挖礦，不如拿現有的東西來再利用，」普騰電子、綠電再生公司董事長洪敏昌強調。
因此，環保署在與民間家電業者充分交換意見後，1997年著手修訂《廢棄物管理法》，向家電製造業者徵收回收清潔處理費，成立獨立的資源回收管理基金，對資源回收業者進行補貼。台灣資源回收的新紀元，就此展開。
事實上，台灣長年來都相當重視垃圾減量工作。
早在1996年便推出「垃圾不落地」政策，希望改善環境髒亂的景象；1998年起，全面擴大推動資源回收，透過政府與民間的共同合作，達成垃圾減量與資源循環再利用；2000年進一步推出垃圾費隨袋徵收，希望透過「以價制量」的方式來鼓勵民眾積極做好垃圾分類與回收。
平心而論，過去20幾年來台灣在處理垃圾問題的政策上，堪稱世界最先進。
不僅賣場不提供塑膠袋、家家戶戶倒垃圾得購垃圾袋，為了進一步減量，環保署也在2008年7月起要求便利商店不主動提供免洗筷；去年1月起，百貨公司美食街也不再提供。
此外，2011年3月起，連鎖飲料店家也必須設置回收桶，負責回收飲料杯，以回收兩個杯子退1元為誘因；5月開始，甚至實施販售咖啡飲料等商家，針對自備環保杯的消費者免收1到3元不等的政策，讓台灣資源減量與回收大大奏效。
如今，每人每天平均垃圾量，已從1998年的1.14公斤高峰減至去年底的0.48公斤，減量將近58％。
而資源回收率更從資源回收基金成立前的5.87％，成長為去年底的38.15％，如果加上廚餘、巨大垃圾，回收率更高達48.8％。
根據環保署與民間統計，台灣一年可以回收45億支寶特瓶，約150萬噸的紙，2500噸電池，以及約20萬噸的鐵鋁罐。
「資源回收可以減少垃圾處理成本，同時還可以創造新經濟價值，並減少碳排放，」鄭祖壽如此強調。
台灣資源回收的成就，固然得力於政府的政策制訂，但民間業者的努力配合更是功不可沒。
以國內最大的廢家電回收業者綠電再生為例，在1998年便由國內12家知名電器大廠聯合成立，並於2000年初正式運轉，不僅為台灣回收處理大量家電廢棄物，並且在當年即已達成損益兩平。
「我們一開始沒想過這個廠會賺錢，最初的目的是要解決家電廢棄回收的問題，」洪敏昌表示，台灣一年的家電回收量大約為200萬台，其中經過正式回收處理約170萬台，「垃圾不一定會變黃金，但至少能變成有價財。」
洪敏昌指出，政府遊戲規則制訂與資源回收基金的運作、稽核非常徹底；台灣業者普遍認為回收處理自家產品是業界責無旁貸之事，加上台灣業者的電子技術已經相當扎實，所以能有效地回收、處理各項回收物。
此外，台灣民眾承襲傳統中華文化，向來擁有「惜福」「愛物」觀念，也是民眾願意積極配合政府政策的獨特文化背景因素。
