隨著MBA學位之受到舉世重視，使得被奉為MBA教育之麥加的哈佛企管學院（HBS，Harvard Business School of Business Administration）更成為世界上有志於MBA人士目光之焦點。而依據調查，《財星》（Fortune）500大企業中居然有高達1∕5的CEO來自這一家學院。
個案教學法是哈佛MBA成功原因之ㄧ
造成哈佛MBA教育如此成功的原因，一般認為，和它所首創的個案教學法普遍應用有關。譬如說，一開學，學生們便拿到多達百個個案做為課前研讀和課堂討論之用，學生在課堂上的發言和表現，乃是決定學習成績的主要依據。這種被形容為「case school」的做法，也被世界上許多其他學校所仿效。
在這種聲勢下，這幾年，國內幾所具有領導地位的商管學院，不但接連派人到哈佛企管學院取經，學習其個案教學法，而且不惜斥重資——或由企業界捐助——打造哈佛式的個案教學講堂。問題是，學到了哈佛這一套教學方法，是否就代表學到了哈佛MBA教育的精華呢？要回答這一問題必須對於哈佛MBA教育有更深入的認識。
事實上，歷年來坊間就已經有好幾本由哈佛MBA畢業生所寫的書，以第一手親身體驗，報導他們在哈佛MBA兩年受教過程。就在最近，國內又有這樣的一本最新出版的書，譯名為《邁向頂尖之路：哈佛商學院的人生課題》 （Ahead of the Curve：Two years at Harvard Business School）。該書作者是一位資深新聞界人士，曾擔任英國《每日電訊報》駐紐約與巴黎的採訪主任，同時也是英國新聞獎的得主。2006年他進入哈佛企管學院，花了整整兩年完成這一學位。以其資歷和歷練，將哈佛經驗撰寫成書，必然具有相當的真實性和反省性，值得我們從中完整地認識到哈佛的MBA教育。
研究所都是為了培育做學問的能力？
為了對照起見，讓我們先描述國人對於研究所和碩士教育所持的一般觀念。
首先，在國人心目中，大學後的研究所教育屬於一種「深造」性質的教育；所謂「深造」，其隱涵的意義，為在已有的學習領域內進行更上層樓的鑽研——由單純的學習進入研究階段。人們認為一個人是否適合攻讀碩士學位，決定因素在於其專門學科知識程度，或是在國、英、數這些基本學科成績，透過筆試方式予以認定和選擇。更具體證據是，求取學位者必須完成一篇碩士論文，並通過口試，以證明已具備獨立研究的能力。
以上所反映的這種研究所教育，基本上就是培育學生「做學問」的能力。這可從「研究所」這一名稱看出——即使是MBA學位者也一樣被包括在內。
如果上面所描述的，是國人一般對碩士學位——包括企管碩士學位——的觀念。現在讓我們看本書作者是怎樣描述他在哈佛唸MBA的親身經歷。
首先，他和大多數同學申請進入哈佛MBA的動機，是為了「更加瞭解怎樣做事以及有更多的機會和選擇」，並非為了從事什麼研究工作。再看他的班上近900個同學中，有來自紐約市長辦公室工作的人員，還有共同基金管理人、奧運選手等；而且這些人來自許多國家。一方面，這些人並不像是「做學問」；另一方面，將這些來自不同國家和不同生涯的人混雜在一起，卻正是哈佛甄選MBA學生的重要政策，希望他們彼此可以相互激盪和學習，而不是自己關起門來苦讀。
哈佛MBA著重倫理觀，而非智育
可以想像得到，這樣的一種學生組成並非如人們所想像的，在專門學科成績上一級棒；相反地，他們的程度並不整齊。以作者而言，他對於財務報表還得從「銷貨成本」和「存貨成本」學起。由於這一緣故，學校會為這群學生在正式開學之前安排「教學營」的特訓。值得注意的是，學校當初並不會由於他們缺乏這方面的基礎知識而排除。
儘管在正式上課的兩年期間，學生們在第一年所上的必修課和第二年的選修課，基本上和我們一般所瞭解的大致相同，但是修習這些課程真正的目的，並不在於學習其知識性內容。哈佛MBA所真正要培養的，不是學者，而是一種關鍵領導能力，這也可以從院方規定學生入學前必須做的兩項人格測驗看出，一是人格類型量表，一是生涯領袖職業發展評估系統，而不是學科成就測驗。 尤其重要的，這種領導能力並不限於應用在企業經營上，而是同樣可以應用在政治、教育、醫療、藝術等其他領域上，甚至包括可以「影響全球並改變歷史的決策者」身上的能力。
在這方面，哈佛固然有驚人的成就，但也產生了如恩隆執行長傑夫．史金林（Jeffrey Skilling）這類騙徒，讓哈佛MBA蒙上了一種不重視倫理的色彩。為了改變這種印象，近些年來哈佛十分重視「企業倫理」的教導，除了將企業責任與領導力並列為第一年的必修課程外，院長言辭中也一再強調，學院要教育出願意對社會奉獻的領袖。
哈佛MBA學生是產品，而非顧客
受到大學也走向市場化潮流的影響，引起了近年來人們對於誰是大學顧客的討論，是學生、雇主或是就業市場？
哈佛並不把MBA學生當作是顧客，而是將他們當作產品。為了保證產品的品質，因此在整個學習中，用一位擔任必修課程主任魯貝克的話，學校在課程的設計上，是要讓學生沒有時間做別的事。除了上課以外，他們得閱讀各種教材，更要花時間討論和做作業。這方面的要求，除了讓同學體驗建立共識和溝通的過程外，還讓他們體會到必需和不同意見的人妥協。
再就上課來說，也不是聽教授的講解或是讓同學炫燿自己對於某種理論上的知識，而是要學生以個人經驗，說出「對全班同學的學習有幫助的內容」。譬如由於本書作者來自英國，教授於是問他「英國是否在走下坡」，引發教室中不同意見和爭論。在這過程中，院方所強調的，乃是同學如何善用常識和簡單明暸——簡單到「連媽媽都聽得懂」——的語言。又如上「企業倫理」這門課，教授並不是要學生學習僵化的教條，而是透過實際個案體會如何「盡全力以最道德方式來適應變遷中的情況」。
整個來說，MBA教育並不是為了培育會念書和會做學問的人——那是博士教育的事；MBA教育乃是要配合社會各行各業的需要，培育有領導能力而又有倫理價值觀念的人。為了實現這種目的，個案教學代表一個重要途徑；但更重要的，乃是基於這種理念所發展的一種整體教育內容和做法。
（本文作者為元智大學講座教授）
