這間僅成立14年的學校，已經打敗哈佛等名校，在「世界創新大學排名」中連續5年高居全球第1名。密涅瓦大學強調課堂上不教知識，而是將所有學習都定位在建立學生應對未知的思考習慣，因為唯有把所學變成一種實際可用的決策演算法，才能跟自己的人生發生關聯。（本文節錄自《全球人才搶著學！密涅瓦的思考習慣訓練》一書，作者：李佳達，劉劭穎，黃禮宏／究竟出版。）
密涅瓦大學碩士班的所有課程，真的是我上過最硬、最操，甚至可以說最缺乏「人性」的安排。連續 4 個學期，1 週上課四天，每天雖然只有一堂 90 分鐘的課，但每堂課程預習的時間就要 3 到 4 小時。
這還不含 2～3 週就要交的大報告，常常在預習、上課之後，還要繼續花 2～3 小時寫報告，然後隔天再重來一次，日復一日，更不要說這個碩士學位是設計給全職上班族的，也就是白天至少 8 小時的時間，還有我們各自的工作要完成。
光這個月，我熬夜的天數就超過一半，更受苦的可能還不是學生本人，而是我們的家人。這段期間我自己歷經了太太從懷孕到生產的過程，有無數個夜晚，我一邊在課堂上和同學寫程式分析資料，一邊聽到太太衝到廁所孕吐不止，或是孩子出生後，聽到她們半夜起來大鬧討奶喝的哭聲。
我認識的所有學生幾乎都動過放棄或休學的念頭，那到底是什麼讓我們撐了下來？肯定不是所學的知識本身。
因為無論是密涅瓦所教的知識或技能，可以說沒有什麼是網路或線上課程平台找不到的，我們完全可以在拿到課綱後就輟學，然後自行按圖索驥，用自己的步調把這些東西學會。
如果讓我來描述，真正難以取代的體驗是密涅瓦讓我第一次進入到一種學習的傳承中，如同我太太形容的，密涅瓦試圖用最新的科技，教最古典的精華。
我好像可以看到某種古往今來知識的虛擬宇宙，在這裡面，我目睹了千年來的學術激辯和交鋒，發現人類一支又一支為了探索世界而從各個角度丟出的探針。
在每個學習的當下，我不屬於某個學校、學派或科系，我只是不斷為自己的大腦下載著不同的演算法，一邊對照著我所在的現實世界，試圖更看清自己是誰，從哪裡來，又要往哪裡去。
1950～60 年代，歷史學者對於大學的起源進行了一次激烈的大辯論。馬克思主義者認為，大學就是為了維護統治階級所建立的人才訓練所。
另一派學者則認為，如果只是為了任何政府、教會或社會的人才培訓，是不會產生一個像大學這種全新教學和學習的獨立場域，還能一直延續千年。
刺激大學出現和成長的根源恰好和馬克思主義者所講的相反，是學習和了解世界的需求，是人類底層「探索知識的欲望」和好奇心。
最後，學者們對於大學的起源得出了一個折衷的結論，沒有探索知識的精神衝動，就不會有大學，但是精神本身無法創造大學，所以大學教育從一開始，就同時受到探索真理和獲得現實所需訓練的兩種張力拉扯。
換句話說，在大學中存在著兩種 DNA：感受探索世界的快樂，同時培養當前世界最需要的能力。
我想，密涅瓦大學的課程設計，完美地激發了這兩種 DNA，也讓我們每每在快熬不下去的時候，會為了「可能可以多看到一點新世界」這種衝動而留了下來，然後在熬完無數個夜晚之後，不知不覺間，竟然又多具備了一種能跟世界某個頂尖領域互相溝通的能力。
（延伸閱讀│打敗MIT與史丹佛！全球最創新大學，教你什麼是「領袖級思考」）
最完美的課堂＋根植人心的科學學習法
密涅瓦大學的課堂，有著任何老師和學生心中最完美的設定，老師最期望怎樣的課堂呢？當然是每個學生都做好每一課的預習，帶著筆記和課前作業來上課，並且隨時準備好回答任何問題。
在密涅瓦的課堂上，你不會聽到學生兩手一攤說我不會，即使你不知道答案，你也應該告訴老師你現在正試著用什麼思路來去想這個問題。
那學生最想要的完美課堂又是什麼呢？當然是老師也準備好了，透過一環扣一環的課程活動設計，讓學生透過實作，發現自己讀再多，可能都沒有注意到的洞見。
在決策行為數據分析的課堂上，有一幕大概是讓所有同學都難以忘記的，在某次短暫下課休息回來後，老師忽然放慢語速，非常認真地和大家說：「盡量問我問題吧！我真的是這個主題世界級的專家，想深入了解這個主題，你可能不會有更好的機會了。」
當老師講出這樣的話，我們沒有人覺得這是在炫耀。首先因為在課前素材中，老師分享了他在亞馬遜擔任顧問的演講，全球頂尖企業的資深工程師都需要公司花大錢請他來指導，這不只證明老師的實力，也說明我們在學的決策工具，絕不僅是象牙塔裡的擺設，而是現實世界中最前沿的應用。
更讓大家動容的，是老師誠懇的聲音和態度，那是真的想讓我們成為世界頂尖人才的期望，而且，他相信我們準備好了，可以問出超過教材、需要挖出他十幾年壓箱經驗來應對的好問題，讓他也能有所學習。
課程中不只一次，我們會聽到老師這樣說：「我教這堂課這麼多年，謝謝你們讓我第一次想到這個方向。」密涅瓦的主動學習課堂之所以完美，不是因為教的東西有多厲害、或老師學生有多優秀，而是每個人隨時都在給予，也同時收獲。
除了「完美」的課堂，更能優化學習效果的，是經過科學學習法設計的「思考習慣」，在密涅瓦的必修決策課程中，沒有分科系或領域，甚至課程與課程彼此之間都是被打通的，因為真正貫穿所有學習歷程的是「思考習慣」（Habits of Mind）。
這些「思考習慣」包含傳統上的知識、技能和態度，但都會被轉化為可以被應用和檢驗的行為，每堂課都在學習 1 到 2 個「思考習慣」，然後透過課程活動去實際應用這些習慣。
這些習慣可以前後呼應，相互為用，久而久之，就像滾雪球一樣，你可以把自己融合批判思考、創意思考、系統思考、數據分析等各種「思考習慣」，搭配成為你自己獨特的決策組合。
如果說暢銷書《原子習慣》，是在教你如何將你想要養成的習慣透過拆解成為最小可執行單位，慢慢在你的生活當中組合起來，那密涅瓦大學的思考習慣訓練法，就是在教我們如何把各種書本中難懂的理論，變成具體可行的決策工具，應用到自己的生活場景。
差別是密涅瓦不只要給你一個原子，它要直接幫你輸入一個決策用的元素週期表，讓你在後面遇到任何未知的挑戰，可以自己去找到適合的元素，組合出你想要的材料。
密涅瓦大學決策思考力4大重點
1.批判思考（Critical Thinking）
想要將批判思考應用在生活中，你需要懂得如何「評估」和「分析」。密涅瓦大學用將近30個思考習慣訓練學生去評估一個論點是否成立及如何建立有效的論證，同時為自己裝備3大類分析工具，來挖掘資料、拆解問題和調整決策。
2.問題解決（Problem Solving）
未知的問題之所以複雜，就在於多重的可能性和萬物互聯的蝴蝶效應，因此問對問題可能遠比提出解方來得重要，該如何拆解問題，找到對的問題來解決？
這其中涉及到的思考習慣，包括定義問題範圍的限制條件，釐清現況與目標狀態的差距分析，以及為自己準備填補差距的創意發想工具箱。
3.複雜系統（Complex Systems）
我們總說要培養自己的「全局觀」，但到底要看得多「全」、多「大」才夠？密涅瓦認為想要學習有效互動和溝通方法之前，必須先看到全貌，辨別你所在的系統中成員間的網絡和行為模式，才能找到影響系統的有效切入點，運用系統1+1>2的增強迴路，讓溝通事半功倍。
4.決策思維（Decision Making）
你的每個決定，背後都有3種決策思維齒輪在運作，分別是「數據」「槓桿」和「目標」，我們會透過某種演算法，運用「數據」，設計「槓桿」，來達成「目標」。
有效的演算法，可以透過「數據」來確認「槓桿」和「目標」之間的因果關係，我們該如何學習不同的演算法，看見事物發展的反事實，做出更精準的決策。
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