2016年美國精神研究醫學期刊《Translational Psychiatry》發表報告，將有憂鬱傾向學生與正常的健康學生分組對照，進行30分鐘有氧運動（健走或慢跑）＋30分鐘的冥想，每週2次、為期8週。結果發現有憂鬱問題的學生症狀減輕21%……而步行禪正是結合走路、冥想的日常心靈運動。（本文節錄自《步行禪》一書，作者：塩沼亮潤／三采出版，以下為摘文。）
「身息心」原則
雖然，每個宗派的修行方法都不盡相同，但禪的基本思想是「調身‧調息‧調心」。也就是調整好全身的姿勢（身）與呼吸（息），精神（心）便會隨之端正。
請記住「姿勢→呼吸→心」這個順序。不只是坐禪，在日常生活中，想要重振精神或穩定心緒時，這三步驟是很重要的。
在千日回峰行當中也是，當感覺「今天有點吃力」的時候，暫時停下腳步，端正姿勢，調勻呼吸，重新來過。漸漸地，心也會穩定下來。
在山上，如果只注意到路途的崎嶇，就會緊盯著地面，走路彎腰駝背，呼吸變得急促，心情跟著沉重起來。但當我覺察到自己這樣走路時，只要調勻呼吸，很神奇地，視野就會變開闊，可以清楚看見前方五至十公尺的景物。這就是心神穩定、高度專注的「禪定」境界。
不只是在山中修行，日常生活中，一樣會發生同樣的狀況。陷在眼前的負面事物時，姿勢會歪斜，視線下垂，呼吸變淺。這種時候，首先端正姿勢（身），接著調整好呼吸（息），就可以讓心煥然一新。
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先學習正確的站姿
在進入步行禪之前，首先要學習正確的站姿（姿勢）。也就是「用體幹正確地站立」。體幹就是全身的軸心，也就是軀體。
想像你的身體是一棵樹，軀體就相當於樹幹，手腳是從樹幹延伸出去的樹枝。稍微打開雙腳，想像軀體筆直站立的模樣。如果可以，最好站在全身鏡前，從正面與側面檢查站姿是否正確。
其實，如果要求「筆直站立」，真的沒幾個人的姿勢是正確的。許多人不是重心偏一邊，就是駝背，或過度挺腰，導致肚子凸出，即使自以為站得很直，其實仍然不夠標準。正確站立的訣竅，在於確實使用體幹肌肉。
人體的體幹以背脊為軸心，維持正確姿勢的重要肌肉都聚集在這兒。包括維持姿勢的腹肌與背部的肌肉群（腹部的腹直肌、背部的背闊肌、肩胛骨周圍的斜方肌等），以及抵抗重力的臀部肌肉（臀大肌與臀中肌）都必須發揮功能，體幹才能維持平衡。
並不需要個別地鍛鍊這些肌肉，只要在日常生活中多注意下面幾點，就可以鍛鍊到體幹。不管是站著還是坐著，要注意的地方都一樣，因此只要想到，隨時都可以實踐。
遵守以上要點，身體不要過於緊繃，就是「體幹筆直不歪曲」的狀態，也就是正確的站姿。下一頁以插圖簡單說明正確的站姿與錯誤的站姿。
步行禪的3個步驟
學會正確的站姿與走路方式後，請回想「身息心」的原則，立刻來實踐步行禪吧！
第1個步驟，是一邊走，一邊回想應該「懺悔」的事。
抬頭挺胸，調節呼吸，一邊有節奏地走著，一邊把自己犯過的錯、失敗、該反省的事、必須道歉的事，一五一十全部列出來，然後在心中默念著「對不起」，對想到的一切懺悔與反省。
第2個步驟，是一邊走，一邊回想應該「感謝」的事。
和懺悔的時候一樣，抬頭挺胸，調節呼吸，一邊有節奏地走著，一邊回想支持著自己的一切、與自己有關的緣分，在心中默念著「謝謝」，對想到的一切感謝。
最後一個步驟是坐禪。
找個安靜的地方盤腿而坐，打直身體，調節呼吸，進入冥想。在心中面對自己目前的處境、人際關係，以及過去的人生，客觀地審視，調整心靈指針的平衡。
以上三個步驟，不一定要在一段時間裡連續進行。比方說，你可以在早晨的通勤時間進行步驟1的【懺悔之行】，下班回家路上進行步驟2的【感謝之行】，睡覺前進行步驟3的【坐禪之行】，即使三個步驟拆開做，也沒有問題。
已經有走路習慣的人，可以把平時的路線分配給步驟1和步驟2，也可以在出門購物的來回路上實踐。如果平常騎自行車，就換成徒步，請配合自己的生活方式，安排一段「走路的時間」。
至於坐禪，5分鐘或10分鐘都沒關係，就是試著在一天裡加入坐禪的時間。這3個步驟不需要連著一起做，但請務必使它們成為每天的例行習慣。
習慣化的訣竅，在於「每天規律進行」，最好將3個步驟融入各自的生活形態當中，使其成為固定的生活習慣。覺得自己一個人很難持續的話，可以邀朋友或是夫妻一起來做也不錯。
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