選擇一支股票時，有很多因素需要考慮。但首先，我們要牢記黃金法則：買低賣高。也就是說，在股價低時買入，然後在股價上漲到更高時賣出。這就像是在打折時買東西，然後高價賣出去一樣。這個方法有效。問題在於：沒有人知道最低點和最高點究竟在哪裡。（本文節錄自《學會成為有錢人》一書，作者：妮可．拉平／幸福文化出版，以下為摘文。）
當你決定要買股票時，可能會陷入分析過度而無法做出決定的困境：「萬一我今天買，結果明天價格下跌怎麼辦？那我就錯失了更便宜的價格，只要我再等等就好了。」「但是如果我等，結果明天價格上漲怎麼辦？那我就錯過了便宜時入手的機會，只要我快一點就好了。」
到了該賣的時候，你也可能出現同樣的內心掙扎：「如果我今天賣出，結果明天價格又上漲了怎麼辦？那我就錯過了賣在更高點的機會。」「但如果我等到明天才賣，結果價格下跌了怎麼辦？那我又錯過了目前這個收益點。」真是夠了！
你可能會因為不斷懷疑和反覆推敲各種「假設」而陷入焦慮的漩渦。事實是：你永遠不可能百分之百知道買賣的最佳時機點。但你可以運用一些方法和技巧，來提高做對決定的機率。我建議你採取以下兩種策略：定期定額和分散投資。
1.定期定額（Dollar-CostAveraging，又稱為平均成本法）
定期定額是一種保護你自己不受股市未知波動影響的策略（在金融術語中，我們稱之為「避險」〔hedging〕）。這些波動指的是你不知道股市什麼時候會漲、什麼時候會跌。定期定額基本上是指投資人把他們想投入某間公司或基金的總金額，分成多筆在不同的時間點投入，而不是一次全部投入。
為了計算方便，假設你有1萬2,000美元，你想投資在一間叫做金錢學校的公司。因為你不知道MSKL今天的股價是否會是歷來最低，或是你未來會不會有更划算的投資時機，你不會選擇在同一天把1萬2,000美元全部投入。相反的，你選擇每個月投入1,000美元，持續一年。這會提高你在股價相對較低時買進的機率（請參閱以下表格）。
我不能向你保證這個方法絕對有效，但是如果你沒有預知未來的能力，那麼這就是你在華爾街最有機會成功的方式了。我們永遠無法完全掌控市場上的各種因素。所有成功的投資人都知道這一點，這也是他們選擇使用定期定額的原因。
設定自動定期定額真的有助於減緩市場波動的影響，長期下來的結果是平均每股成本較低，許多線上券商與機器人投顧都會提供工具，將你的投資流程自動化。你只需要決定每次要定期投資的固定金額以及投資的頻率（可以是每星期、每隔一星期、每個月等）。
接著再設定自動轉帳，把指定金額從你的高利儲蓄帳戶（這樣你在錢尚未投入前還可以繼續賺利息）轉入你的投資帳戶。通常可以透過銀行的常設指示，或是直接扣款設定完成。然後，在你的券商帳戶中，設定一個自動投資計畫，讓系統在每次資金轉入時，自動買進你選定的股票或基金。
有些投資平台還提供自動股利再投資的功能，如此一來，你的資金就會自動被投資，不需要你親自操心。只要設定一次，它就會成為你日常理財的一部分。最棒的是：將這個流程自動化，你就可以避免因為試圖擇時入市而產生的心理壓力，避免陷入反覆的投資焦慮。
2.分散投資，就是不把雞蛋放同個籃子裡
每當我打開社群媒體，總會看到一堆股票「專家」的影片說些像是：「某某股票現在超熱門！這間新成立的（一個奇怪產業）公司將會成為下一個大熱門！」
當他們興奮地說這間公司要「爆發了」的時候，我都一定會爆笑出來。拜託，「爆」什麼時候變成好事了？我在交易所擔任記者時，如果聽說一間公司「爆了」，其實是壞消息。
總而言之，我們現在就來打破這種思維吧！如果你對長期成長有興趣，你的投資策略就不應該完全依賴某一支所謂的「熱門股」。如同先前所說，股市受到太多不斷變化的因素影響，我們不可能完全準確地預測哪支股票會「爆」—無論是暴紅還是暴跌。
最佳策略並不是尋找完美的股票，而是建立多元化的投資組合。分散投資（Diversification）是一個投資原則，意思是：「不要把所有雞蛋放在同一個籃子裡。」將這個邏輯應用在金融領域的經濟學家獲得了諾貝爾獎，我覺得這實在太扯了，因為這句話根本是我們從小聽到大的格言，就好像有人因為說了「東西掉了要從最後放的地方找」這句話而獲得諾貝爾獎一樣離譜。
但即便「分散投資」這個想法看起來很日常，它卻是在投資世界裡值得獲獎的理念，因為它能保護你不至於全軍覆沒。
它的概念有點像「定期定額」，但不同的地方是：定期定額是分散你投入的時間點，以提高你在好時機進場的機率；而分散投資則是把你的投資標的分散，以降低遭遇毀滅性重大損失的風險。
如果把所有資金都投入到成功的投資標的中，收益可能會更高，但風險通常也遠大於收益。在這種情況下，我每次都會選擇中等風險、中等收益的多元化投資策略。
（延伸閱讀│愈沒錢愈要讓錢為你工作：理財新手想致富，先做好「3步驟」）
