台灣自2008年5月以來，失業率在持續地上升，但是5月～9月份失業率的上升是來自大量畢業生進入勞動市場尋職的結果。自9月份以來，當關廠、歇業所引起裁員的快速上升，才是真正台灣就業市場受全球金融風暴的影響，高失業率時代的開始。
面對此波來勢洶洶的失業海嘯，政府當局不敢輕心，立即提出各種因應的方案：諸如發行「消費券」「愛台12項計畫」的加速推行，推動「立即上工」「立即充電」「穩定就業諮詢團」「基本工資調升的凍結」等勞動市場政策，以穩定就業。本次各項勞動市場政策以補貼企業雇用失業員工為主，現有文獻顯示，在各國推行的積極勞動市場政策中，補貼政策最為直接且有效。