編按：美國政府停擺不僅造成行政作業延宕，連旅行過程也可能陷入意外困境。從班機候補、地勤服務，到突發疾病的處理，全因體制半癱瘓而拉長旅客等待時間。本文以真實旅程，分享一場場驚險插曲，但事後回憶，也是一段饒有興味的經驗。
30年來，最早是內人在Canadian Pacific做地勤，後小女又在加航（Air Canada）工作，因此，得以乘坐家屬優待的候補機票，包括相關合作的其他航空公司。國際線千餘元的機票，如有緣搭上，只需十分之一價格。曾運用去過歐洲、澳洲、印度……。遇有升等客務艙的機會，更是如中大獎般地欣慰。
但也有不少落榜經驗！曾有兩天八班飛舊金山，試了七班上不了，到最後一班，居然空出個商務艙擠上去了！
圖說
典型的舊金山海灣式小宅子。
今年秋天，搭荷美遊輪由溫哥華去聖地牙哥。回程總得搭飛機返溫！但加航只有下午4點一班，位子緊張！
查美聯航（United）有四班飛西雅圖，下船去機場倒是不遠，到達已是早上8點半，發現第一班7點故障，將乗客全擠到後面幾班，以致接著二班後補票全上不了！第四班如上不了，已準備訂旅館再等次日的了。
但竟然在登機口關門前一瞬間，叫了我和小女的名字、匆匆登上最後兩個位子。
到西雅圖已晚，訂了就近旅館，有專車來接，等頗久，天寒！好在候車站椅子有暖氣烤屁股，旅店附近幾個小館子都關門了，只得到7-11購烤雞塊及韓式幸拉麵回去房間將就一頓。次日一早有附早餐，有自助式華夫餅，沒有香腸及培根，卻有一鍋白米飯！無語！
還好提早三小時安排車子去機場。
竟然會碰上爆胎，再換車！
終於，候補到加航螺旋漿小客機，45分鐘安返溫哥華！
過了中秋，來到早已報名的世界華人高爾夫今年在浙江的賽會，10月19日那天是週日，必須到上海報到。一週前看加航候補票機會都不錯，但到週一時，發現接下來幾日又緊張了。
查週二，居然由舊金山美聯航飛上海，呈現候補就是綠色。
週二一大早4點半離家去機場，趕7點飛舊金山，居然上不了（可能因前一天週一感恩節放假之故），速改8點加航飛舊金山，等到最後一分鐘，居然拿到一個位子13A。臨窗望東，觀賞一早的高空朝陽，全程1000哩，等於1600公里，航程兩小時，一路觀看貼地的雲海，僅有較高的一些火山尖突於雲上。呈現ー幅幅潑墨抽象山水畫。
俯見金門大橋，知已到達，降落時是10點半，安排輪椅服務去國際航站，等候1點10分的航班，還吃了一頓日式炸豬排飯配可樂。在登機櫃檯看電腦顯示，有我名字在候補單上，但遲遲不給我機位，最終竟以差一名落榜！
只得安排當地待一晚啦！
聯繫上70年老同學C，就住機場附近Daly市，搭Bart捷運才知用信用卡進站刷一下，出站再刷一下即可！
同學來Daly站接了去他家僅三分鐘，西向小院陽台坐定，威士忌倒上接風壓驚！取出煙鬥吐霧聊，兩個人將許多同學名字全拼出來了！附中校訓十個字也想出來了：科學、民主、健康、人道、愛國！
當晚去附近一家台山小館吃老式粵菜，例湯是排骨赤小豆蓮藕湯；又點了廚師特色菜：蝦蓉籠仔蒸豆腐、四季豆珍菌炒羊肉片、湖南牛鬆燒茄子，隻隻有鑊氣，上菜速度驚人，還送中秋追月小餅。與老闆說了下回一定再來！
週三早上迎朝陽，速繪同學迎松仙居乙幅。去機場途中吃了一頓南瓜煎餅，沾奶油和楓漿、是曾吃過最佳pan cake！又買了它的核桃糕。
當天的候補更是離譜！連電腦上都不見吾名，櫃員說別急，等他唱名，這比考大學放榜還吊胃口，最終關閘落第，心情之失落錯愕，久久不能自己！只得再返小友家坐定重新計畫下一步，此時就一心想如何離開此地再說！查到當夜有直飛台北的星宇航空，呈綠色！但到台北，還得買自付機票去上海，一查約新台幣1萬3000元。
此時，小女剛好飛新加坡落地，兩人跨洋合謀之下，忽然都想通了，乾脆直接買美聯航週四飛上海的票1200美元。買妥心定，才發覺沒吃中飯，餓了！
又去昨天說要再度光臨的粵凱酒家！
先叫IPA啤酒壓驚，點了蟹肉魚肚羹、福州炒飯（想起小友母親當年是福州出名大美女，初中母姐會來校，都以為是他姐姐）、蛤蜊蒸蛋、臘味馬蹄蒸肉餅（跑堂來報今天沒馬蹄改用蓮藕，就真是差了點脆度）。
一夜安心入眠。
週四晨起，神清氣爽，理理股票，拋出銀行股改入黃金，三刻鐘已將機票支出軋平。
嫂子煮一鍋白粥，確切撫平昨日失落心靈，餐後一碟秋柿放桌上，剛好迎入朝陽！
再踏上Bart去機場，櫃檯、輪椅接待、登機口接待，都熟口熟面了！
坐過緬甸來的華人女子、小黑女、小黑哥推的車，聊起美國的近況，政府裁員的影響，都是殷殷小民心聲！
終於定定心心大步登機，47D走道位，坐在位子上心情平靜待發，卻又遲遲機不離閘，原來發現有一位乘客突發疾病，要等救護車來，又要派特殊消毒組來處理現場，這才發覺美國政府停擺作業之諸多影響，許多工作呈半癱瘓狀！
足足坐等兩小時半才出發，飛機在滑行道上顛簸奔行起飛，我的心卻像小鳥脫籠般地雀躍飛舞！
這回一波三折，審思試候補機位，非得具備強大的心臟，以及良好的心理素質才行呀！
本文章反映作者意見，不代表《遠見》立場
（作者為建築師；原文刊載於作者本人部落格，經同意重新編輯與轉載）
